“擴軍，必須要在遼東軍染指關内之前，盡可能擴充部隊。隻有這樣，我北洋軍才能在未來的對決中打敗遼東軍……”袁世凱一臉堅定回答，話語中沒有任何商量語氣。
“那朝廷那邊！一個幕僚趕緊追門道。
“不用管！”袁世凱想沒想就回答。
“不說京城，整個北方都被我們手裏的軍隊控制着，朝廷不滿就讓他們不滿，我肯定他們不敢做出什麽過激的事情。遼東軍能通過欺瞞朝廷一步一步發展壯大，我們也能行。”
袁世凱話說得很清楚，從現在開始，就算明面上北洋軍不和朝廷決裂，暗地裏也要決裂開來。
這麽做隻有一個目的，拜托朝廷束縛，以北洋軍現有實力大規模擴充部隊。
“那司令你打算擴充多少個鎮。”剛說話的幕僚繼續問道。
完了後，其他幾個幕僚紛紛停下手頭工作，盯着袁世凱。
袁世凱先是眉頭一皺，然後跟着就露出一副堅定表情，對着幾個幕僚回答：“三個月内，以現在的三鎮爲基礎，擴充三個鎮，達到六個鎮的兵力。”
“三個月以後，再從六個鎮抽調軍官，組建六個混成協，作爲主力六個鎮的補充，将來遇到戰事的話，随時補充到主力部隊。”
袁世凱想法是好的，而且說得幾個幕僚熱血沸騰。
但現實是殘酷的，擴軍三鎮，新組建六個混成協，無論是兵員還是裝備，對北洋軍而言都是一個巨大考驗。
袁世凱決定一出口，幾個幕僚就紛紛發言，把一系列問題提了出來。
看到一衆幕僚一開口就沒完沒了，袁世凱馬上皺着眉頭打斷道：“問題肯定有，我們一個接一個解決。”
“新擴編三鎮陸軍的軍官全部從第一，第二，第三三鎮抽調。軍費我們自己解決一部分，我再問朝廷要一部分，另外，派兵進駐同我們相鄰的安徽，熱河，河北等省份，把他們準備上交朝廷的稅款截留下來，充當軍費。”
“還不夠的話，從北洋水師抽調一些軍費出來，等以後陸軍有了銀子再還回去。”
“裝備方面，隻要有銀子就不愁沒有武器，馬上聯系各大洋行采購武器裝備，特别是重武器，越多越好。另外，我還會建議朝廷把兩鎮禁軍缺額全部補齊，然後再慫恿朝廷把每個鎮重炮營十八門重炮擴充成五十四門，最起碼也要三十六門。”
“這樣一來，我們手裏也算有了同遼東軍對抗的成規模重炮部隊了。”
最大三個問題解決了，剩下一些小問題當然不用袁世凱操心，要不然袁世凱也不會請這麽多幕僚來給自己辦事，出謀劃策。
就在袁世凱長松一口氣，認爲自己解決一個大問題時。幕僚的一句話讓他剛舒展開的眉頭再次皺了起來。
“大帥，标統以下軍官可以從三鎮抽調副職來擔任，但标統以上軍官就不行了，既要有能力又要走資曆，必須大帥親自任命，而且三鎮陸軍中也沒有那麽多人選？”
“你們有沒有辦法！”袁世凱皺着眉頭對幕僚反問道。
看到袁世凱臉上慢慢流露出一副失望表情，一個幕僚小聲提醒道：“大帥，我北洋軍能當标統，協統，鎮統制的軍官，早在半年前就調到了關外，現在很可能已經成了遼東軍俘虜。除了他們，短時間内我們根本找不出那麽多高級軍官。”
“那就找遼東軍把那些軍官要回來。這些軍官雖然在戰場打了敗仗，但他們畢竟同遼東軍交戰過，了解遼東軍。如果能把他們要回來，擴編部隊。将來我們真痛遼東軍對戰時，也更加了解遼東軍，一定程度上也增加了打敗遼東軍的機會。”
“遼東軍會同意把那些軍官還給我們嗎？”幕僚一臉不相信反問道。
另一個幕僚接着說道：“我們把遼東軍看成對手，遼東軍肯定也把我們看成對手。我們要回那些軍官是爲了擴充部隊，這一點遼東軍肯定知道。我擔心遼東軍爲了削弱我北洋軍軍力，不同意把那些軍官還給我們。”
袁世凱非常肯定回答：“不，遼東軍會同意，隻要我們拿出足夠讓遼東軍心動的誠意。”
“馬上派人帶上電台出關找到遼東軍和他們談判，讓徐世昌主持整個談判。關外可以給遼東軍，我也可以說動朝廷任命楊興國爲遼東總督。但是，遼東軍俘虜我北洋軍的軍官必須還給我們。”
“我相信那些軍官對我北洋軍的忠心，隻要我一天不倒，北洋軍一天不敗，那些軍官就不可能加入遼東軍，遼東軍養着他們也是白白浪費糧食。”
“把我的底線告訴徐世昌，讓徐世昌找楊興國談判。”
幕僚先是一愣，然後馬上反應過來反問道：“大帥，這不是向遼東軍低頭嗎？”
袁世凱陰沉着臉回答：“大丈夫能屈能伸，暫時的低頭沒有什麽。隻要我們以後再碰到遼東軍能打敗他們，低個頭一點問題也沒有。”
沒多久，恨不得一刀殺了袁世凱的慈禧也收到奉天北洋五鎮陸軍向遼東軍投降，奉天城被遼東軍占領的消息。
震驚之餘，慈禧馬上意識到，關外完了。
五個鎮的北洋陸軍精銳，還有奉天城堅固的城防工事爲依托，這都不是遼東軍的對手，更何況還沒有趕到通遼城的南方新軍。
但是，就這麽放過遼東軍，眼睜睜看着遼東軍占領東三省并且發展壯大，慈禧又心有不甘。
沒有辦法的慈禧馬上想到那些仍然對朝廷，對自己忠心耿耿的幾個王爺。
先後到來的幾個王爺清楚整個情況後，其中一個王爺非常樂觀的安慰道：“太後，北洋軍在關外一下子丢掉六鎮陸軍精銳，損失近六成的兵力，這不就是我們當初把關外給袁世凱的初衷嗎？”
慈禧先是眼前一亮，然後馬上皺着眉頭反問道：“袁世凱損兵折将，這的确是我們想看到的。但遼東軍比袁世凱更難對付。現在有了東三省，以後不是更難對付！”
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