城堡裏很快就有了回應。因爲回蕩在城堡大廳裏的音樂，突然停了下來。
緊接着，城堡裏響起嘈雜的腳步聲。一夥人急匆匆地從城堡大廳裏走出來。
爲首的是個年輕人。
頭上帶着船形帽，帽檐上裝飾着飄搖的白色羽毛。身上穿着筆挺的修身長禮服，短立領和衣襟的兩邊裝束着繁複的花紋。米色的馬褲，及膝的長筒皮靴。腰間配着一柄細而窄的長劍。
年輕人身後，還跟着七八個人。一個個都是盛裝在身。有的人，腦袋上還帶着銀白色的假發套。
高高的台階上面，還有很多女人。年輕的，歲數大的。頭上帶着華麗的發飾，身後拖着及地的長裙。
管家快步走到我的面前，向着我念出爲首那個年輕人的名号：
“夏季戰役的勇士、聖安東尼勳章獲得者、皇家炮兵部隊的上尉，皮埃爾•讓••••巴斯蒂安勳爵。”
年輕的勳爵沖着我行着躬身禮。
這種時候，當然不能還以抱拳作揖。
我學着年輕勳爵的樣子，躬身還禮。
年輕的勳爵沖着說道：
“我謹代表，凱瑟琳女公爵，歡迎閣下的到來。”
我知道我也得說點什麽，表示對等的尊重。
“我将向尊貴的女公爵殿下，送上終結時間與空間的永恒大帝，所給予的問候。”
年輕的勳爵再一次向我躬身施禮，并向我做出邀請的手勢。
站在他身後的那些人紛紛站向兩旁，讓出一條通道。
看見沒，有一大串頭銜和名号，還是很管用的。不管它是真的還是假的，起碼能唬人。
我踩着台階，向上走去。
寬敞的城堡大廳，燈火通明。
連成排的案幾上，擺滿了美酒佳肴。吃剩的美酒佳肴。
替我開門時，城堡的管家曾說過，宴會已經開始了。所以我要是趕赴這場宴會，就已經太遲了。
好在，我不是沖着這場歡宴來的。
大廳裏，幾十個盛裝的賓客靜立期間，等着一睹我這個尊貴客人的容貌。
大廳盡頭，坐着一個上了年紀的老女人。一身絲綢的大紅衣裙，舉着一個小巧的望遠鏡，遠遠地打量着我。
她應該就是城堡的主人，凱瑟琳女公爵了。
我正要往裏走，管家向我伸出手，想要接下我身上的長風衣。
我沒搭理他。
我身上帶着家夥呢，全仗着這件長風衣遮擋。脫去這件衣服，不就露餡了。
年輕的勳爵在前面引領，我跟在後面向着大廳盡頭走去。
說實在的，我這一身打扮，走在大廳裏盛裝的賓客中間，是有些格格不入。
沒辦法。
做大事的人，往往都是特立而獨行的。
要不哪來的，會當淩絕頂之後的孤獨呢。
作爲一個遠道的客人，我肯定要介紹自己的身世來曆。并且還要代表“終結時間與空間的永恒大帝”，向女公爵緻以誠摯問候。
女公爵并不知道這位神秘的帝王是誰。大廳裏的那些賓客，也沒人聽說過這位了不起的君主。但是女公爵還是露出歡欣的笑容。除了表示感謝，更希望我在她的城堡裏能夠過得愉快，賓至如歸。
那個女公爵，說實話真沒什麽好瞻仰的。
華麗絲綢裁剪的寬大衣裙，蓋住她的大部分身體。隻有衣領間露出一部分白胖白胖的胸脯。又因爲上了年紀，顯得有些臃腫。畫了濃妝的臉上，看似光彩照人，卻掩蓋不住滿臉細密的皺紋。
女公爵的身後，站着一個年輕的姑娘。一身水藍色的禮裙，手裏始終舉着一個孔雀尾翎裝飾的面具，擋在面前。
那個姑娘，一邊端詳着我，時不時地俯下身，湊近女公爵的耳邊輕聲耳語着，然後就在眉眼間露出盈盈的笑意。
女公爵沖着年輕的巴斯蒂安勳爵擺了擺手，示意舞會繼續。年輕的勳爵沖着大廳另一頭的樂隊揮了揮手，悠揚的樂曲聲随即響起。
盛裝的男女賓客，相互行着禮，跟着音樂翩翩而舞。
我當然是不會去跳舞的。而且，我也不會跳舞。
我逐一打量着大廳裏的每一個人。
按照七公的年紀來推測，八婆肯定也不年輕了。
大廳裏，除了凱瑟琳女公爵，剩下那些女人倒也并不算很老。
所以說，八婆并不在他們中間。
那她還能在哪？
肯定跑不出這個城堡。
我打量着大廳周圍，尋找着出口。
一直站在女公爵身後，跟着女公爵竊竊私語的年輕姑娘，不知道什麽時候來到我身邊，一邊看着大廳裏翩翩起舞的男男女女，一邊帶着漫不經心的口氣問道：
“你不去跳舞嗎？”
我不置可否地看着那個姑娘。
眼前的姑娘看起來很年輕，能有二十出頭的樣子？
一襲水藍色的長裙，襯出她胸脯高聳，腰肢纖細。
這是洛可可服飾最顯著的特點。
因爲使用了貼身的束腰勒緊身體，所以能勒出一個無比豐滿的前胸，和盈手可握的細腰。再加上屁股後面的裙撐，撐起一個高高翹起的後臀，所以會讓女人的身體呈現出帶着誇張的玲珑曲線。
我打量着那個姑娘，姑娘也在隔着面具打量着我。
我猛然想起，至少要表現出上流社會的彬彬有禮。
于是我沖着姑娘行着躬身禮，問道：
“請問小姐的芳名是”
“你可以叫我莉莉安。”
姑娘說道，轉過頭看了看翩翩起舞的人群，又說道：
“如果你是因爲找不到舞伴，我可以先客串一下。”
我笑着搖了下頭，說道：
“我的舞技實在太爛了。我不想惹得你笑話我。”
看着面前的姑娘，我又說道：
“如果你能夠帶着我參觀一下這座城堡，我會感激不盡。”
姑娘輕輕地笑了起來。
我不知道眼前這個姑娘，莉莉安跟城堡的主人，凱瑟琳女公爵是什麽樣的關系。
她們的年齡差很适合做一對母女，但她們的相貌差距太大。可如果說是密友，又存在着明顯的代溝。
隻是不管她們之間的關系是什麽，兩個人表現得很熟絡，很親密。
所以她對這座城堡，也肯定了如指掌。
我需要一個熟悉城堡的人給我帶路，參觀這座城堡。而這個人，最好能領着我進出城堡的任何地方。
莉莉安轉過頭看着女公爵。
女公爵此刻，正跟年輕的巴斯蒂安勳爵依偎在一起。年輕的勳爵用餐叉挑起一塊糕點，女公爵張開紅豔的雙唇咬入口中，一雙眼睛充滿柔情蜜意，看着年輕的勳爵。
整個大廳裏，每個人似乎都有自己的事情要忙。
忙着跟随音樂翩翩起舞的，忙着相互依偎竊竊私語的，忙着對着美味大嚼特嚼的。
“那你想，從什麽地方開始呢？”
莉莉安問道，轉過頭看着我。
從什麽地方開始？
“有什麽特别的地方嗎？”
我問道。
八婆沒成爲衆多賓客中的一個，待在大廳裏。那她就會以一個更加特殊的身份，出現在城堡别的什麽地方。一個擁有特殊身份的人，能待在哪裏？當然是比較特别的地方。
你問我是怎麽知道的？實話告訴你，我猜的。
“特别的地方？”
莉莉安瞥着我，明顯帶出了不一樣的眼神。
“你倒是說說看，你喜歡怎樣一個特别的地方？”
我看着莉莉安。
我這句“特别的地方”，的确是别有深意。
但是我敢摸着良心發誓，我并沒有要對你不懷好意。
莉莉安的臉上浮現出“特别”的笑容，沖着我說道：
“跟我來，我帶你去找特别的地方。”
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