通信員實在動不了，眼睜睜地看戰友們，在他的面前走過去，又走回來，他們之間頂多十步遠，卻似千裏。
兩個壞蛋按着他的身體，一壞蛋和掐着他的脖子，他有點兒喘不過氣來的樣子，他想咳嗽，也咳可不出來了，就是這個動作，緻使這個壞蛋把他的脖子掐的更緊了，
通信員覺得心裏憋得難受，有一股氣從心中直往腦門頂，出又出不去，氣在腦子裏旋轉着，漸漸地暈乎起來了，天在往下落，地在往上長，慢慢地天地合一了，世間萬物都已不複存在了······
及至一個小隊的抗日支隊戰士歸隊了，掐脖子的那個人才松開手，發現通信員的脖子已經歪向一邊了，他還推了一把通信員：“喂，喂，别裝死，喂，别裝死！”
其中一個人回過頭看了一眼，伸手在通信員的鼻孔試了試：“别咋乎，都沒氣了，是真死了，******，你怎麽把他掐死了？我還等着他領賞呢？”
“真死了？不會吧？這麽不經死？我沒有用力啊？”掐脖子的人一副無所謂的樣子。
“人活一口氣，樹活一層皮，來我把你的脖子掐住，不要多，三分鍾不讓你喘氣，看你還能活不？”這個人就要伸手去掐他的脖子，
“頭，别，我還沒有活夠呢！”掐通信員脖子的那個人連忙回退：“什麽玩笑能開，這個玩笑不能開。”
“******，我當你不怕死呢，原來也怕呀？尿褲子沒有？”哪個頭譏笑着說：“你把老子的二百塊大洋給弄沒啦？抓住一個抗日支隊騎馬的要賞二百塊的，你知道嗎？******。”
“我不是故意的，頭，”他在爲自己辯白。
“我有個提議，”另一個人說：“你的女人讓給頭睡一夜，你們就兩拉倒，行不？”
這幫壞“轟”笑了起來。
“别笑，你們想把抗日支隊引回來呀。”頭吼了一聲，幾個人都不敢笑了：“你搜一搜他身上，看看有沒有大洋。”
掐通信員脖子的那個人，就在通信員的身體摸索起來。
返回偵察的小隊回到了大部隊，小隊長向營長報告：“什麽也沒有發現。”
“奇怪了，明明看到信号彈了，怎麽什麽也沒有呢？”營長自言自語嘟囔着，“難道是，通信員遇到了緊急情況？”
“不好！”教導員驚訝地說：“通信員被抓走了？”
“有這個可能，留下一個小隊繼續搜尋，大部隊不能因此耽誤時間，繼續前進。”
營長留下一個小隊搜查通信員，全部戰士加快速度，向馬廠糧庫急行軍。
留下來的那個小隊還是先前返回的那個小隊，小隊長說：“反正現在，大部隊已經出發了，我們就多花點時間，這些搜索一下，看看能不能發現什麽？”
“怎麽搜，小隊長下命令吧。”
“我們小隊一共三十六個人，一字兒排開，每人間隔兩米，從路東往前搜，搜出兩裏左右，再折回頭，這樣如果還沒有發現什麽，我就沒辦法了。就去追趕部隊吧。“
大家就按照小隊長的意見，從路東往前搜，搜出去兩裏左右，什麽也沒有發現，又從路西往回搜。
大約搜到一半路程的時候，一個戰士驚叫起來：“什麽人？”
“有人？”大家聽到了這個戰士的驚呼聲，連忙圍攏過來，有的問：“在哪？在哪？我怎麽沒看見？”
“那不是嗎？”那個戰士往前一指，大家順他指的方向仔細一看，果然發現窪溝躺着一個人。
小隊長忙說：“你們兩人跟我過去看看，其他人注意警戒！”
小隊長帶着兩個戰士趕了過去，小隊長來到跟前一看，人好像還是趴着的，兩個戰士，把他的身體翻了過來，小隊長用火鐮打着了紙撚，往這個人的臉上一照，驚呼起來：“通信員？！”通信員經常到各部隊去，大家都能認識他。
原來那幫壞蛋見人已經死了，就把他丢在這兒，他們自己撤走了。
“快，快看看，還能不能救活？”小隊長吩咐兩個戰士，一個戰士趴下去，用耳朵貼在通信員的胸脯，聽了一會，擡起了頭來說：“沒有心跳了，死了！”
“快摸摸他貼身的衣服口袋裏，有沒有紙張一類的東西，”
一個戰士伸手一摸就說：“小隊長，有，真有一張紙，小隊長，你怎麽知道通信員身上有紙張？”
“别廢話，通信員出發，能不帶通知，命令一類東西嗎？快，掏出來看看，快，”小隊長催促着，又吹了兩口紙撚，紙撚燃起了黃色的火焰，小隊長往紙上一照，一邊看一邊念出了聲：“命令：二團各營，你部偷襲馬廠糧庫計劃已洩密，接到本命令之時，立即停止行動，撤回部隊。高。”
原來那幫壞蛋，隻是搜查通信員身上有沒有大洋，别的他不管，他們搜遍了全身，什麽也沒有搜到，那個頭還罵了一句：“他們都是窮鬼。”就揚長而去。
“不好，部隊有危險！”小隊長站了起來，向通信員脫帽緻敬：“同志，對不起了，我們沒辦法掩埋你，隻能給你蓋上一些雜草了。大家動手吧，找些雜草來給他蓋上。”
大家彎下腰，摸了一些雜草給通信員蓋上，
小隊長對大家說：“現在我們與大部隊相距約五裏，我們要以最快的速度，争取在戰鬥打響前，趕上大部隊，傳達高司令的緊急命令。出發——”
是的，小隊長說的沒錯，他們與大部隊的距離應該說至少在五裏路，因爲他們向後搜索了兩裏，部隊就向前行進了兩裏，這還是在同等速度的情況下，實際上，搜索的速度比行軍的速度要慢得多，所以，他們之間的距離至少在五裏。
小隊長他們追趕大部隊的速度至少是大部隊行軍速度的兩倍以上，才能在戰鬥打響之前，趕上大部隊。
實際上這已經是不可能了，他們剛才停下來的地方，距離馬廠糧庫，已經不足十裏，爲了搶時間，營長也命令部隊跑步前進，把剛才耽誤的時間奪回來！
兩支部隊都在和時間賽跑，所以說，這個小隊想在戰鬥打響之前趕上大部隊，真的不可能了。但是他們在努力着。
在這個時間，和時間賽跑的還有幾支部隊，他們是新編一營，新編二營，還有劉宏明的偵察小隊；還有第二個和第三個通信員。是拼了命和時間賽跑。
由于獨立營和鬼子在邊界區域交上了火，劉宏明帶着偵察小隊繞了一個彎，進入敵占區，行走的路線就在第二個通信員的後面，而且他們的距離不是太遠，隻是通信員不知道後面有偵察小隊，偵察小隊不知道前面有通信員。他們每一個人，都在和時間賽跑。
突然前面響起來一陣激烈的槍聲······
(本章完)