本賽季休賽期，步行者其實已經準備了不少工作。他們的任務無比繁重，球隊甚至面臨着解體。
一通幹将，全部在合同年，包括幾個邊緣球員，下個賽季就是合同年，要是沒處理好，就是整個隊伍解散。
總裁威爾什和總經理拉裏-伯德很早就開始謀劃。他們先圈住了幾個重點球員，确定将小奧尼爾、布拉德-米勒、羅恩-阿泰斯特、雷吉-米勒、賈馬爾-廷斯利、艾爾-哈靈頓6人作爲球隊框架，保留在球隊中。
但小奧尼爾、布拉德、雷吉米勒都面臨續約，廷斯利簡單一些，即使續約，也是小合同，不到中産，其他人都不好處理。
上個賽季，爲了留住艾爾-哈靈頓，已經用掉一個中産合同。所以其他人都有這個需求。更讓人難受的，是布拉德-米勒還在上賽季入選了全明星。
即使東部内線球員不夠強勢，有實力的不多，但布拉德的入選，還是讓無數人跌破眼鏡。但無論如何，進入全明星，續約起來，球隊支付的合同，會更高一些。
維爾什和拉裏伯德開始安排的時候，聽到了馬克-巴特爾斯特恩私下傳遞出來的聲音，黃碩可能會離開馬刺，尋找新挑戰。
這一傳聞，立即讓拉裏伯德來了精神。在當年的選秀市場，拉裏伯德就考慮過黃碩，當時不懂爲什麽，有一個冥冥之音告訴他，黃碩要落選第一輪選秀。
果然落到第二順位，不過是第二輪選秀狀元。黃碩進入西雅圖超音速之後，就爆發出來，數據非常好看。在中期，西雅圖尋求補強，将黃碩擺上貨架。
“前兩個賽季，我的動作總是慢了一拍。這個賽季，我們終于把握住了。”
拉裏伯德跟維爾什說道，“黃碩絕對是我見過最神奇的球員之一。他可能會成爲超級球員，現在已經有了這樣的潛力。”
“但是，如果先拿下黃碩，我們就會面臨繳納奢侈稅的問題。”維爾什也提出問題。所以，兩人先将球隊中的球員騰清楚，與國王做了小交易，交換到明年合同到期的梅瑟。
梅瑟合同達到675萬，下個賽季到期，加上先簽後換的小奧尼爾。終于撬開了波波維奇的嘴巴。
黃碩要離開馬刺，波波維奇打算獲得最大利益，至少換取一名全明星内線。布拉德-米勒他看不上，隻要小奧尼爾。
拉裏-伯德一咬牙，答應下來。然後搭配梅瑟的1年合同，換來山頓-安德森的兩年合同。
梅瑟的合同，對馬刺的作用更大。下個賽季，馬刺面臨着續約帕克和吉諾比利的問題，必須有充足的薪金空間。如果山頓-安德森還留着，肯定難以給後場兩個潛力新星足夠的薪水。
“薪金空間不匹配，我們不要交易特例。把跟黃碩關系比較好的球員要過來。”維爾什當時也聰明，提醒拉裏-伯德。
隻有史蒂芬-傑克遜，他是物美價廉的球員。年薪隻有72萬，新賽季，也隻有100萬年薪的額度。看本賽季的表現，至少能保證他的精神很激昂，畢竟想要更大的合同。
至此，雙方交易終于成行。馬刺還爲此得到一個次輪選秀權。在所有人看來，小奧尼爾的作用，遠遠不如黃碩。
黃碩入隊之後，賈馬爾-廷斯利就要離開球隊。他雖然表現不錯，但實力還不足以成爲全明星，中規中矩。
“我們繼續尋求交易，如果能将山頓-安德森也交易出去，就完美了。”
“球隊的任務，還有續約布拉德-米勒，這個非常重要。”維爾什再次提醒。
交易到黃碩，隻是第一步。球隊要變得更強大，隻能不斷補強。
看到黃碩順利進入球隊。步行者隊的老闆梅爾文-西蒙、赫伯特-西蒙兄弟，無比開心。
想想馬刺，在德州聖安東尼奧這樣的荒地，還能在兩年不到的時間内，讓球隊的價值翻番，這就完全證明了黃碩的商業價值。
他們都看到了源源不斷的美鈔，對拉裏伯德的操盤，十分滿意。“這個賽季，如果有可能競争總冠軍，我們可以繳納一部分奢侈稅，最好，不要超過一百萬美元。”
下定決心，即使隻超過一點點，也是很難的。在小球市，球隊活得很辛苦，再繳納奢侈稅的話，老闆不幹。
但黃碩來了，一切都不一樣了。他們趕緊讓拉裏伯德跟黃碩溝通，看黃碩還有什麽要求沒有，最好直接送幾個贊助商過來。
“留住現有的框架，我們先大戰一個賽季。下個賽季，再看看情況。”黃碩的思路很簡單，步行者本來就挺強大的，隻要留住這些球員，還是能保證打進季後賽第二輪的。
“然後，請老闆媒體，先唱衰步行者喽！”黃碩笑起來。
步行者如果留下現有的陣容，布拉德中鋒，替補席上，還有今年剛選秀入隊的肯德裏克-帕金斯，作爲替補中鋒，應該能頂幾分鍾。大前鋒，小奧尼爾離開，還有艾爾-哈靈頓，時間長的話，場均也能達到16+7的數據，不算差。
小前鋒位置，阿泰斯特作爲防守尖兵，十分好用，就是性格不容易受控制。
得分後衛，雷吉-米勒，打的時間不會很長，但是山頓-安德森能頂上來，這個位置也還行。
還有跟着黃碩過來的史蒂芬-傑克遜，小前鋒和分衛都能勝任。
控衛的位置，直接成爲球隊的核心。黃碩在這個位置，已經罕逢敵手。
“交易過來的山頓-安德森和史蒂芬-傑克遜，實力似乎都比我們想象的更強一點。”拉裏-伯德跟以賽亞-托馬斯開玩笑。
這個賽季，兩人都對未來充滿希望。
“對了，今年的選秀，次輪第20位，詹姆斯-瓊斯，打小前鋒位置，可以簽下來培養，關鍵是便宜。”以賽亞-托馬斯建議，“請球隊趕緊續約布拉德，還有老米勒。”
拉裏-伯德準備壓價了。老米勒和布拉德-米勒，都能得到不錯的合同，但是布拉德想要千萬年薪的話，是不可能的。
“球隊擁有強大的實力，看到了總冠軍的希望，我覺得，每個人都要爲此作出犧牲，隻需要減少100萬出頭，我們就能繼續補強球隊。你能得到的，不止這一百多萬，你會得到榮譽，得到更多的百萬美元。”
布拉德聽着呱噪的拉裏伯德，有點懵逼。好有道理的樣子。
“布拉德，想象一下，黃碩在馬刺的時候，就給隊内不少球員帶來代言合同，也許，他也能讓你在華夏國充滿知名度。”拉裏-伯德的鳥嘴，果然很有煽動力。
(本章完)