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此時，在寬甸老林子東北部深山裏的一條羊腸小道裏。
數以萬計的東江軍兒郎，排成了一條紅色的長龍，頂着秋日午後的烈日，正緩緩朝着南方退卻。
東側的山坡上，一顆老銀杏樹的樹蔭下，一身戎裝的毛文龍，腰佩尚方寶劍，坐在一塊被風化的光滑的岩石上，手中拿着一片大樹葉，緩緩的扇着風，舒緩這午後的燥熱。
身邊，幾十名毛文龍改了姓的‘毛’姓親兵，随侍左右。
可惜，就連他們~~，也沒有了往日的神采，一個個熱的滿頭大汗，吐着舌頭，就像是被這烈日曬蔫了的樹葉子。
看着底下羊腸小道兒裏，一個個無精打采、正艱難的頂着烈日行軍的兒郎們，毛文龍的心裏，一時也不知道到底是什麽滋味。
毛文龍實在是想不明白啊。
真的是想不明白啊。
這幾年，好不容易，遼東、遼南拼上了性命，弟兄們都把腦袋别在了褲腰帶上，才換回了此時來之不易的順暢局面，但~，但朝廷和袁督師卻……卻在這個時候，抛出了這麽大的一個‘幺蛾子’……
東江本部的此次軍事行動，就是奔着老寨而去。
也是毛文龍積攢起了這幾年最大的力氣，想要對老寨完成緻命一擊的一次‘殺手锏’。
爲此~~，毛文龍率領東江軍的兒郎們，早在七月中，便已經偷偷離開了皮島，隻挑夜間行軍，并一直在寬甸的深山老林子隐藏了快兩月。
甚至~~，毛文龍還特意斷絕了與後方補給的聯系，簡直是餐風露宿，茹毛飲血，就是爲了此次行動的隐蔽性，争取趁着老寨周邊的鞑子們，沒有防備，一舉而拿下！
但誰知，就在毛文龍抵達三寨一線，就準備要對鞑子動手時，隐藏在三寨的内線，卻是将朝廷和袁督師的這個消息，告知了毛文龍。
毛文龍一時聽到這消息還完全不相信，差點就要拿這幾個内線的首級祭旗。
因爲這在毛文龍的意識裏，這根本就不可思議嘛。
朝廷怎麽可能會在這個時候，自斷手足，完全揮霍、浪費掉此時的大好局面？
但幾個内線以死明志，聲嘶力竭的對毛文龍重申這個消息的準确性，并懇求毛文龍盡快向後方驗證。
毛文龍這才感覺到了事情的不對勁，當即派人與後方聯系……
然後……
果然啊。
這幾個内線并沒有撒謊，朝廷居然真的做出了這種……這種‘自毀長城’一般的舉動啊。
也幸虧是毛文龍沒有貿然對三寨動手啊，若，若是萬一……
毛文龍簡直不敢想象這後果啊。
不得已之下，他隻能率領東江軍的精銳兒郎們，迅速向後方撤退。
以毛文龍對皇太極的了解，這個死胖子若是能抓不住這種機會，那才叫見了鬼了。
隻不過，在大勢上，毛文龍雖然做出了正确的決斷，但誰又能知道，他的内心裏，究竟是忍受着怎樣的煎熬呢？
‘三千裏外覓封侯！’
本來，這一切，就在眼前，眼看着就要一舉拿下、吃到嘴裏了，卻，卻哪能想到，竟然會突發這種變故……
饒是以毛文龍這般強大的内心，此時，也有些剛不住了。
更爲惡劣的是，因爲此時的天氣極爲燥熱，原本在這片山坡腳下的一條潺潺小溪，居然幹涸了。
這就意味着，如果兒郎們今日不能快速穿過這片老林子，今天，甚至明天後天，兒郎們都要在這般燥熱的天氣下，承受沒有水喝的痛楚苦果。
這時，一個親兵眼前，忙低聲呼道：“大帥，陳副将回來了。”
毛文龍忙朝着這親兵手指的方向看去，陳繼盛手裏正拿着一個水壺，急急朝這邊奔過來。
“大帥，天不絕咱們啊！在前往兩裏外的一處石縫子底下，發現了一眼清泉。足夠兒郎們飲用了。”
說着，陳繼盛忙将手裏的水壺，遞到了毛文龍手裏，“大帥，這是屬下剛剛取的，您先喝些吧。”
毛文龍已經口幹舌燥，也不再推辭，接過水壺，咕咚咕咚喝了一大通，又将水壺遞給身邊的親兵們：“你們每個人都喝些。毛有祿，你現在帶人去取些水來。多帶些人，多取些水，放在山下給兒郎們解渴。”
“是。”
毛有祿是毛文龍麾下‘有’字輩親兵裏比較靠前的了，此時已經是守備銜，隻待這仗打完，怎麽着也能混個遊擊了，卻不曾想，這仗已經打不起來了。
不過，毛有祿是個相當沉穩能幹的漢子，深得毛文龍信任，此時聽到毛文龍的命令，他也不敢表露情緒，忙招呼幾個親兵，快步奔到山下喊人，一起去取水。
毛有祿衆人離去，陳繼盛則是坐在了毛文龍身邊，緩緩歎息一聲道：“大帥，看這模樣，咱們要趕到江邊，怕至少還要七八天啊。關鍵是元慶還不在這裏……這真是……”
喝了些水，毛文龍的精神頭已經緩過了不少，心思也恢複了沉定，緩緩道：“繼盛，此事，你有什麽想法？不要有顧慮。”
陳繼盛聞言不由苦笑：“大帥，這事情，真的，真的是不好說啊……此時，咱們最好的良機已經浪費掉。這個損失，已經是挽不回來了啊。”
毛文龍搖了搖頭道：“機會，咱們還可以再創造。咱們有這麽多好兒郎，以後，總還是會有機會的。”
陳繼盛也明白了毛文龍言下的深意，忙看向周圍。
周邊的親兵們也都知道了毛文龍和陳繼盛有要事要談，加之他們剛才都喝了點水，精神頭也恢複了一些，都識趣的退到了遠處，遠遠的守衛毛文龍的安全。
看到親兵們識趣的離開，陳繼盛苦笑道：“大帥，木秀于林，風必摧之啊。這些年，元慶的風頭實在是有些太甚了啊。當年，有魏公公護着，周旋，加之先帝仁厚，一切，還能維持，但此時，新帝登基，這事情……就有些不好說了啊……”
毛文龍點了點頭，看了陳繼盛一眼，随手摘掉旁邊一顆狗尾巴草，将根莖含在嘴裏，繼續等待着陳繼盛的下文。
陳繼盛猶豫了一下，咽了口唾沫，還是鼓起了勇氣，說出了他的真實想法。
“大帥，事已至此，依照屬下的看法，皇上，朝廷，還有信任的袁督師，這是醉翁之意不在酒啊！恐怕，元慶他，他隻是前面的一個先例啊！一旦調離了元慶，屬下估計，那就要輪到咱們了啊……”
毛文龍長長吐出了一口濁氣，眼神一時有些迷離，“皇上此人，早前我也見過。看他的模樣，應該是明是非、曉大義之人，我一時也想不出，爲何~~，在這種關鍵時節，他會做出這種抉擇啊。難道，他真的要把元慶逼反麽？”
陳繼盛道：“大帥，元慶不會反的。屬下很了解元慶。如果元慶要反，恐怕，也不會等到這時了。更不會在這個節骨眼兒上，背離遼地，去那滿地風霜的北地了。元慶已經如此退讓，可還是……”
這時，中軍的毛承祿也急急趕了過來，“大帥，老陳，我聽說，找到水了？”
陳繼盛腰上還有一個小水壺，忙遞給毛承祿，“先喝些解解渴。有祿他們已經去取水了，應該馬上就會回來。”
毛承祿的到來，打斷了陳繼盛和毛文龍說話的節奏，兩人都不再說話。
“啊。痛快啊。”
毛承祿咕咚咕咚喝了一大通水，臉上的燥熱也消散了不少。
毛承祿此人，看似表面有些莽，但實際上，這厮非常精明，要不然，毛文龍也不會派他去跟登萊的糧饷官們打交道，給他這種要職。
在張攀離去後，毛承祿現在已經是整個東江軍的‘大總管’。
他這時也發現了形勢的微妙，笑道：“大帥，老陳，你們是在說元慶的事情吧。這件事，着實是讓人揪心啊！也不知道，此時，元慶到底知不知道朝廷做的這個決定。若是朝廷真的來個先下手爲強，派人先去了長生島，那這事情，怕，怕真要出大事情啊。”
毛承祿是毛文龍的嫡親侄子，也是此時東江軍的核心軍官，在此時的東江軍中，他的話語權還是很重的。
此時，陳繼盛已經明了，毛文龍已經默許毛承祿加入了談話的節奏，片刻，道：“承祿，大帥跟我現在也擔心此事啊。若是那袁蠻子真的先來一刀，那~~，就算元慶不想反，怕也沒有回頭的餘地了啊！”
“艹！”
毛承祿不由狠狠啐了一口，“真不知道啊。皇上跟朝廷的那些大佬們，究竟是怎麽想的啊！好好的局勢，就讓他們這般糟蹋了啊！”
陳繼盛也深深歎了一口氣，“現在事情已經發生了，咱們就算恨及，怕也沒有了辦法。關鍵是咱們現在也不在駐地，也不能把握住朝廷的脈搏啊。”
毛文龍道：“山雨欲來風滿樓啊。袁蠻子此人，實在是鋒芒太甚了些啊。若有他在，又怎會有咱們的活路？”
毛承祿狠狠啐道：“大帥，若是不然，咱們跟元慶一起反了吧！這樣的鳥日子，真是快把人逼瘋了！糧饷給不到咱們五成不說，在這種節骨眼兒上，居然還給咱們背後捅刀子！這他娘的，天底下，怎會有這樣的事情？這仗還怎麽打？”
“放肆！”
毛文龍不由狠狠的瞪了毛承祿一眼。
毛承祿本就是試探毛文龍的心思，趕忙閉住了嘴巴，噤若寒蟬。
陳繼盛忙打圓場道：“承祿，這種胡話可不能亂說。咱們是朝廷的臣子，豈能說這種大逆不道的胡話？”
毛承祿小心觀察着毛文龍的臉色，見毛文龍波瀾不驚，忙道：“老陳，我是說胡話了。不過，大帥，老陳，你們也知道。元慶在咱們東江軍中，聲望很高。底下的弟兄們，對此事，也是有很多怨言啊……”
毛承祿說着，繼續小心觀察着毛文龍的臉色。
毛文龍并未說話，但陳繼盛卻與毛文龍早有多年的默契，忙問道：“承祿，弟兄們都有什麽怨言？”
毛承祿此時早已經胸有成竹，道：“大帥，老陳，你們又不是不知道，咱們的老弟兄們，大都在元慶的遼南商行有份子。若是朝廷動了元慶，那也是動了咱們東江的根子啊！”