紅紅的炭火燒的正旺。
木架上，一條肥碩的羊腿已經被烤的金黃，誘人的油漬滴到了底下的炭火上，帶起幾縷煙霧，發出‘吱吱吱’的誘人聲響。
此時，這已經是第二條烤羊腿了。
李元慶和滿桂，也都有了三四分酒意。
李元慶笑着将一封清單，遞到了滿桂手上，自顧自的拿起小刀，割了一片鮮嫩欲滴的羊肉，放到盤子裏的米醋中蘸了一下，随即放入嘴中大嚼。
滿桂本來還正沉寂在烤羊腿的美味中呢，一看清單，不由一愣，半晌，這才回過神來，忙看向李元慶道：“元慶，這，這，這怎麽會這麽多？十八萬兩啊！你，你去南洋此行，不會去是搶銀子了吧？”
李元慶此時正要喝一口酒，一聽滿桂這話，差點就要噴到他臉上。
不過，滿桂這厮倒也不傻，他也算是摸到了一些事情的核心。
“桂大哥，咱們是生意人。什麽叫搶？南洋那些人，可也不都是吃幹飯的！不過，南洋的生意，确實比在大明要好做一些。這是遼南商行的份子錢，是你應得的，你那好了。等明天，我走之後，你直接派人去海邊船隊那邊接收。”
滿桂不由無言，片刻才反應過來，“元慶，這，這會不會，會不會有點太多了啊。”
要知道，這可不是軍饷，而是直接進滿桂自己腰包的私銀啊。
遼饷千萬不假，但真正掌控遼饷的，顯然不是滿桂這種軍頭兒，更不要提底下的大頭兵了。
“桂大哥，你要再跟我客氣，我可要收回來了。正巧，還能幫我多讨幾房小妾。”
滿桂這才反應過來，這絕不是李元慶的玩笑話，忙嘿嘿笑着将清單收起來，“元慶，放心吧。明天中午我就派人去接收。對了，元慶，咱們哥倆這都快一年多不見了，你不在山海關多留幾天？這破地方雖然不咋地，但玩的地方還是有不少的。今天，你好好休息下，明天，咱們去一片石那邊逛逛，看能不能獵點兔子、野鹿之類。”
“一片石？”
李元慶念了一遍，忽然搖頭失笑，“桂大哥，此行怕是不行了。京裏方面，還有一些事情，不得不去處理。等回來吧！一片石嘛。我是一定要去好好看看的。”
兩人又喝了幾杯酒，有李元慶這十八萬兩銀子作爲支撐，滿桂的心情也一下子好了不少。
他親手給李元慶割了一大塊肥膩的烤羊腿，道：“元慶，山海關這鳥地處，怕是比甯遠還叫人憋屈。你别看哥哥現在是山海關總兵了，但能使喚的人，還是之前那些老弟兄。他娘的，還不如在甯遠時妥帖呢。這邊，連個打獵的地方都找不到。”
李元慶點了點頭。
山海關總兵，尤其是在明末，按理說，應該是一個極具有含金量的職位。
但~~~，正因爲這個位置太過緊要了，所有人都在盯着，很多東西，也就更爲複雜。
此時，山海關不僅是山海關總兵的駐地，更是薊遼總督和遼東經略的駐地，還有太監監軍，文臣監軍，包括重新恢複的遼東巡撫衙門，都是在這邊。
山海關此時雖是号稱有兩萬多、三萬多的軍力，但~，具體到滿桂身上，這厮能招呼動五千人，再加上兩三千輔兵，那已經是了不得了。
這麽多大員都在這，區區一個總兵，又能算個屁呢？
“大哥，尺有所短，寸有所長。凡事，我們還是要想開些麽。我倒覺得山海關這邊不錯，是個練兵的好地方啊！”
滿桂也明白李元慶的意思，嘿嘿一笑：“元慶，别說，倒真是這麽個理兒。可惜我之前一直生悶氣，浪費了這好幾個月的功夫啊！”
李元慶一笑：“亡羊補牢，未爲晚也。桂大哥，日後，想要營帳，還是要看咱們弟兄啊！”
滿桂深以爲意的點了點頭，“元慶，你放心吧。哥哥我已經想明白了。對了，元慶，老奴的事情，你聽說了吧？”
…………
次日一早，李元慶一行便護衛着兩輛馬車，前往了京師之路。
今天雖沒有下雪，但風卻極大，地面上，到處還殘留着之前的雪白，一望無垠。
自萬曆三大征之後，張閣老‘一條鞭法’，好不容易、才幫大明積攢下的國庫，已經迅速癟了下來。
加上這幾年天災人禍不斷，大明對于各項基礎建設的投入力度，相當相當的有限。
哪怕是山關海通往京師的官道呢，也有些讓人慘不忍睹。
地面上，到處都是坑坑窪窪、騾馬糞便，即便被雪層蓋住大半，但露出表面的部分，還是讓人感覺惡心不已。
尤其是此時正值深冬，因爲冰封，地面被凍的很結實。
但這卻并不難讓人想象，到天暖化凍時，這路上究竟是什麽模樣。
對于此，李元慶也有些說不出的傷懷。
此時，大明雖然大架子依舊還在強自撐着，但~~，入眼之處，已經皆以露出了末世的敗象。
即便此時的景色很美，充滿了最原始的野性，也沒有太多人煙破壞，可惜，李元慶的興緻，依舊有些提不起來。
這般天氣，即便有千多匹戰馬，人人雙馬，想趕快路，也是不可能了，更不要提，還有張芸娘、渠敏秋和兩輛馬車呢。
晚上，隊伍在一條小河邊的樹林子裏紮營。
五百名全副武裝的親兵，裝備精良齊全，李元慶也不怕害怕有哪個不開眼的敢來找他的麻煩。
陪着張芸娘和渠敏秋吃過了晚飯，李元慶點燃了一顆雪茄，來到帳外的一顆大樹下，靜靜的觀察着夜晚北地這有些蒼茫的景色。
李元慶忍不住想起了滿桂之前的話，‘袁撫台這邊，應該已經将老奴身死的消息，報到朝廷了。這龜孫子，還真是不怕風大閃着舌頭啊……’
不過，不爽歸不爽，但李元慶卻是清晰明了，袁督師抓的這個機會，是真毒啊！
甚至，說不定他此時已經與後金建立了聯絡渠道，能更精确的掌握着後金方面的大體動向。
而再加上皇太極的精明，這……
除非是能攻破沈陽，活捉了皇太極，當面對質，否則，這他娘的根本就是無解的曆史疑案啊！
但既然已經無法改變，李元慶也不願再去爲此事計較太多。
在大義上，玩‘空手套白狼’，即便李元慶是重生者，卻依舊遠遠不是袁督師的對手！
這他娘的，人家天生的就是奧斯卡影帝的強有力争奪者，自帶威武光環啊。
不過，遼西的事務，李元慶無法插手太多，但在整個大勢，他卻是有着一個最重大的先機。
深深的吸了一口雪茄，李元慶的眼睛微微眯起來。
…………
天啓六年臘月二十五，李元慶再一次來到了極爲熟悉的廣渠門外。
因爲這幾天接連下雪，原本五天就能到的路程，足足翻了一倍。
好在，兒郎們在這方面早已經經驗豐富，加之裝備精良，并沒有發生凍傷、受傷事件，戰馬也都養的極爲精良。
而五百人的限額，正好符合邊将進京的親兵人數，不用在城外紮營，女護兵這邊，隻有五十人，又是女人，則幾乎可以忽略不計了！
到了此時這個時候，即便是在京師，又有誰？敢輕易觸他李元慶的眉頭？
毫無波瀾的進入到了城内，楊嬌~娘這邊早已經得到了消息，已經準備下了豐盛的酒宴。
将親兵們安頓在三福客棧和對面一家客棧，李元慶和楊嬌娘、渠敏秋，如約來到了霧雨閣内。
三個女人見面，自然少不了叽叽喳喳一番。
楊嬌~娘第二胎爲李元慶添了個女兒，剛剛出了月子不久，加之此時又是寒冬，身體還有些虛弱，但對張芸娘和渠敏秋，她雖然年紀大，卻不敢怠慢分毫。
很快，三個女人便已經熟絡的無以複加。
李元慶也看到了他的寶貝女兒，小東西長的非常漂亮靈秀，李元慶想了一下，爲她取名李芳馨！
希望她可以像芬芳的花兒一樣，永遠生活在溫馨快樂的環境裏。
一家人熱熱鬧鬧吃過了豐盛的午宴，李元慶卻并沒有太多時間享受親情，而是收拾一番，直接招呼牛根升，帶着一百名親兵和禮物，來到了宮門之外。
此時，魏公公已經如日中天，高居‘九千歲’的寶座，安公公那邊自也是水漲船高，幾乎不可一世。
待李元慶報出了名号，又點出了安公公的名頭，沒片刻，李元慶便被放行，進入了宮城之内。
走了半個來小時，在一道宮牆的轉角，李元慶正碰到了過來迎接他的安公公一行。
一年不見，這厮胖了不少，重下巴已經有點肥厚了，極爲富态，貴氣逼人。
不過，這厮見李元慶的态度倒還算恭謹，忙笑着拱手行禮：“大哥，是哪陣仙風兒，把您給吹來了啊？怎的不提前打個招呼，讓小弟小準備準備？”
李元慶一笑：“剛從南洋回來沒幾天呢！這不，知道老祖宗惦記着這事兒，馬不停蹄便趕過來來了！對了，兄弟，老祖宗現在可有時間？”
饒是已經到了這般，就差一步，就能進入司禮監的大門了，安公公卻依然不得不佩服李元慶的神通廣大。
他這個大哥啊！在伺候老祖宗方面，那真的是沒的說啊！
跟李元慶比，他還是太嫩了啊。
忙笑道：“大哥，您來的正巧，老祖宗剛吃過了午飯，正在禦書房。今兒下午應該沒大事兒，小弟這就帶您去見老祖宗！”
李元慶忙拱手一笑：“兄弟，哥哥先去見老祖宗，咱們哥倆，晚上再續。”
安公公嘿嘿一笑，一個眼神，便已經明了。
禦書房偏殿外，沒多久，裏面就傳來了小太監的召喚，老祖宗請李元慶進去。
李元慶整了整衣冠，長長吐出了一口氣，大步走進了殿内。
或許，這是他最後一次，面見這位讓後人無法辨得忠奸的‘九千歲’了！