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李元慶一行人趕去前屯，卻被告知，孫承宗此時正在甯遠城，李元慶隻得飛馬前往甯遠，面見孫承宗。
曆史上的甯遠城，大概是在天啓三年下半年才開始修築。
但此時，李元慶的出現，改變了曆史的脈絡，東江的不斷壯大興起，使得關甯的位置開始變得有些模糊，孫承宗履任遼西之後，大刀闊斧的對遼西進行了改革。
像是趙率教、祖家、吳家，這些新興的實力派将門，得到了迅速發展。
關甯将門也不再像是曆史上那般懶散，開始了飛速的發展。
尤其是甯遠城，更是整個關甯的核心。
李元慶趕到甯遠城時，正值六月初一傍晚。
不遠處，高大的城牆已經聳立起來，雖然還沒有完善，到處都是工地，但在夕陽的餘晖下映襯下，這座雄偉的全軍事軍城，已經露出了他的第一步峥嵘。
李元慶在甯遠倒不缺沒有熟人，親兵早已經提前趕來，通知了正在甯遠城北駐守的滿桂。
李元慶一行剛到甯遠城下還沒有一分鍾，不遠處，滿桂帶着近百騎兵，便風風火火的趕了過來。
這個标準的蒙古大漢，用一個匪夷所思的動作，驚險的從駿馬上直接翻身跳下來，熱情的朝着李元慶奔過來。
李元慶趕忙翻身下馬。
滿桂一個熱情到極限的大力擁抱，用力将李元慶抱起來，哈哈大笑，“元慶，兄弟哎！可是想死哥哥了！今晚，啥也别說，哥哥做東，咱們不醉不歸！”
李元慶雖然力氣不小了，但跟滿桂這厮比起來，卻還有差距，這厮簡直就像是蠻牛一樣強壯。
好不容易才從滿桂身邊掙脫開，李元慶有些無語道：“桂大哥，你他麽再用點勁，兄弟别說喝酒了，怕是要被你勒死了啊！”
滿桂不由哈哈大笑，“我說兄弟，你敢不敢直接叫大哥，叫桂大哥，我怎麽聽怎麽都覺得别扭呢？”
李元慶也笑起來。
忽然想起了當年小郡主好像就是這麽稱呼韋小寶的……
與滿桂寒暄一番，李元慶直接說出了正題，“大哥，喝酒的事兒先不忙。兄弟這次來遼西，是有重要事情，要面見閣老。還請大哥爲我引路。”
遼西的将門錯綜複雜。
尤其是李元慶剛剛在複州立下彌天大功，便更不想與這些遼西将門糾葛，由滿桂來引路，直接找孫承宗本人，最合适不過了。
滿桂忙拍着胸脯保證，大笑道：“閣老現在就在城内，我今天早上還見過閣老。走，咱們直接去面見閣老！”
這倒不是滿桂嚣張。
從李元慶送給這厮鲸肉之後，滿桂的運氣也來了。
孫承宗對他極爲欣賞，方震儒和孫元化對其也非常賞識，雖然袁督師對這個粗鄙的漢子并不感冒，但滿桂現在已經成爲了可以在孫承宗面前說上話的人。
由滿桂帶路，一行人直接來到了城門。
守門軍士一看是滿桂，根本沒有二話，直接便放行了。
滿桂得意道：“這幫龜孫子，老想欺負俺這老實人，上次軍演教訓了這幫兔崽子一下，現在都老實了。”
李元慶笑着點點頭。
滿桂這性子啊，還真是……
不過，在遼西，在關甯将門的天下裏，若是沒有點性子，恐怕根本混不下去啊。
甯遠城是純粹的軍城，完全是因爲軍事需要而構造。
此時，雖然還沒有完全成型，但大架子已經起來，城頭上，已經修建起了高高的炮台，數門紅衣大炮，蓋着紅布，在夕陽的餘晖下，熠熠生光。
滿桂不屑的啐道：“那袁蠻子就會弄這些虛貨，浪費銀子。草，讓俺看來，還不如多搞點戰馬，多發點饷銀，給弟兄們來點實在的。”
袁督師是甯遠城的主要負責人。
滿桂這句話一出，李元慶也有點滿頭黑線。
這位爺，真是什麽話也敢說啊。
怪不得以後與袁督師水火不容。
不過，對袁督師這守城策略，李元慶還真不好評判。
在軍事角度上來講，他的所作所爲，很難找到缺點。
甯遠城布局周詳，縱貫四面，城牆寬闊厚實，牆内并沒有太多民居，有足夠多的空地，可以在戰時，爲戰兵、輔兵提供空間。
尤其是城頭上擺的幾門紅衣大炮，更是點睛之筆。
不愧爲‘要塞’之名。
但在大局上而言，這一作堅城，又有什麽意義？
難道隻是爲了所謂的‘甯遠大捷’麽？
不能出城野戰，就是在遼西構架一道‘馬奇諾防線’，又有個鳥用？
按照甯遠城現在的規模，這其中的消耗，恐怕，已經不能按‘百萬兩’來計算了……
而曆史也證明，這他麽就是個無底的黑洞，關鍵時候，還他麽鳥用沒有一點……
但此時，這事情，李元慶說不上話。
滿桂可以大罵解恨，但李元慶非關甯系統出身，自是也要慎言。
隻不過，他跟滿桂在一起，已經被關甯的将官們貼上了‘異類’的标簽。
但本就是異類了，李元慶對此也毫不在乎。
面子上過得去就行了，還指望他真對關甯這幫大爺怎樣麽？
伴随着滿桂罵罵咧咧的介紹，很快，一行人來到了城内的官廳。
滿桂這時神色也鄭重了起來，他可以罵趙率教、袁蠻子龜孫子，卻絕不敢對孫承宗不敬。
在官廳院外下了馬，滿桂道：“元慶，你先在這等着，我去給你通秉一聲。”
滿桂因爲孫承宗的厚愛，有了可以直接觐見孫承宗的權利，李元慶也是因爲知曉這點，才找他來帶路。
不多時，滿桂興沖沖跑出來，大笑道：“元慶，咱們來的正好。那幫龜孫子剛散了會離去，閣老在裏面等着你。”
李元慶重重點了點頭，一抱拳道：“大哥，晚點咱們再好好整一場。”
滿桂嘿嘿直笑，“元慶，讓我的幾個親兵在這等着你，我現在就回營去準備。”
甯遠城倒是有幾座酒樓，不過，那都是各家的産業，滿桂可不想讓這些人賺了他的銀子，好在他從前屯招了兩個不錯的廚子，現在回營準備酒宴，還不算晚。
看着滿桂風風火火的離去，李元慶一笑，片刻，神色卻鄭重起來，大步走進了官廳之内。
在一個官廳親兵的帶領下，很快，李元慶便被引到了正堂，又看到了孫承宗身邊那個熟悉的小厮。
宰相門前七品官。
對這小厮，李元慶也不敢怠慢，笑着一拱手。
小厮一笑，“李将軍，您稍等下，閣老馬上就出來。”
李元慶忙笑道：“多謝小哥了。”
本來，李元慶還想塞給他張銀票，但想了想，此時此地，李元慶還是放棄了這個念頭。
不多時，孫承宗笑着走屏風後走了出來，“呵呵。元慶，你來了。”
李元慶不敢怠慢，趕忙對孫承宗磕頭行了禮。
孫承宗笑着将李元慶扶起來，“元慶，你在複州這仗打的不錯，老夫甚是欣慰啊。”
孫承宗對李元慶很慈祥，仿似他不是高高在上的帝師、閣老，而是一個寬仁溫和的長輩。
李元慶也注意到，孫承宗的鬓角間，白絲更多了，雖然臉上挂着笑意，但與李元慶上一次見他相比，明顯蒼老了不少。
看得出，他在遼西的工作，壓力絕對不小啊。
“閣老，您，您要保重身體啊！”李元慶看着孫承宗的眼睛，真誠的道。
孫承宗一笑，“老夫雖是老了，但身體還不錯。建奴不滅，老天爺也要不了老夫的命啊。倒是你，元慶。”
孫承宗笑眯眯看着李元慶，“不錯，比上次結實了，也更穩重了。”
李元慶一笑，“閣老誇贊了。”
小厮給兩人端上了茶水，孫承宗笑道：“元慶，聽聞，你還未去京師報功，此次前來，也是爲這事兒吧？呵呵。在老夫面前，你不要太拘謹，有什麽話，可直接告訴老夫。”
李元慶喝了一口茶水，思慮片刻，這才道：“閣老，報功，卑職倒真有一件事兒，要麻煩您老。或者，也可以這麽說，卑職有一個計劃，要對閣老彙報。”
孫承宗很感興趣，點了點頭道：“元慶，說下去。”
李元慶一笑，“閣老，卑職此次來，是爲了蒙古。”
“蒙古？”
孫承宗一愣，看向李元慶的眼睛，“元慶，你有什麽想法？”
李元慶道：“閣老，這是卑職考慮了很久的一個想法。此時，林丹汗示弱，根本無力掌控蒙古各部。若要後金再這麽發展下去，我大明将完全失去對蒙古的控制，與大局，非常不利啊。”
孫承宗重重點了點頭，“廣甯失守，對我大明而言，元氣大傷啊！”
李元慶繼續道：“閣老，所以，卑職想出一支奇兵，深入蒙古腹地，奇襲蒙古。”
“什麽？”
孫承宗不由大驚，“元慶，這，這怎的可能？你部沒有騎兵，若萬一陷入糾結，這……”
他說着，用力搖了搖頭，“元慶，此計實在不智。你還年輕，完全沒有必要拿着自己的身家性命去冒險。再者，遼南好不容易才打下來現在的好局勢，你切不可沖動啊。”
李元慶卻不着急，笑道：“閣老，卑職既然做出了這個決定，就已經有了充分的準備。屆時，如果不出意外，卑職可爲閣老奉上優良戰馬3000匹。”
“嗯？”
孫承宗的眉頭不由皺起來，直勾勾看向李元慶。
李元慶不慌不忙道：“閣老，當然，此事，卑職也有一些私心。因爲，卑職需要閣老幫我一個大忙。”