老爺子聽了周老太太這話，一陣的心虛，這個冬天好像……
“奶，”門外這時傳來一個男孩的喊聲。
周氏忙就跟老爺子說：“喲，這是我家長命兒回來了。”
長命兒，大名周小茂，被自家祖母拉着手站在了江老爺子的面前。老爺子長相普通，不說讓人過目不忘了，江老爺子的這張臉，就沒有能讓人記住的特征。
長命兒看了老爺子好一會兒，才讷讷地喊了老爺子一聲：“爺。”
老爺子身上沒戴值錢的物件，就摸了幾顆銀粒子，往長命兒的手裏一放，說：“哎，長命兒。”
長命兒這輩子就見過銅闆，銀子他聽過，但不知道長什麽模樣。這會兒手捧着銀粒子，長命兒就呆住了，隻拿眼看他奶，這是銀子吧？這都九個，十個了！這麽多他能要嗎？
周老太太的第一個反應也是，這麽多銀子不能要，可老爺子不等周老太太說話，就擺了擺手說：“給長命兒打個長命鎖戴上，在我們江家村，哪家的孩兒沒個長命鎖？”
小點不要緊，但再怎樣，小孩子就得戴個長命鎖，這個沒商量。
站在門外的阿年和阿歲就擡手摸摸自己的頸項間，他們跟着江明月第二次去侯府的時候，老爺子送了他們一人一個長命鎖。兩個小孩還嫌麻煩不想戴，結果被趙淩雲拍着腦袋，揪着耳朵逼着戴，不戴不行，兩小孩兒才戴上的。
現在聽了老爺子的話，阿年也好，阿歲也好，心頭都是一暖。這麽說來的話，他們是不是也算是江家村的孩兒了？
屋裏，老爺子說起江家村，就重重地歎了一口氣。
周老太太知道老爺子在歎什麽，當初要走的時候，她家老頭子是不願意走的，如今再看看，他們是不該到玉鋒關來。可周氏心裏也委屈，那時候她爹一場重病，家裏的地都賣了換藥費，也沒能救回她爹的命，家裏地沒了，他們一家人以後就要做佃戶，替地主老爺種地，要麽租地種，當時世道亂，不太平，這樣的日子，他們要怎麽過？
老爺子也沒說什麽了，事情都發生了，你再說以前，說要是如何如何，這就是瞎扯淡，誰也沒有前後眼，你能抱怨誰呢？
老爺子又打量了長命兒幾眼，心想着今天就到這裏吧，也沒話能說了。
“我今天……”
就在老爺子想告辭的時候，周武回來了。剛進巷口的時候，就有街坊告訴周武了，他家裏今天來客人了。周武進了家門，光看見蹲窩棚裏的侍衛，他就知道，今天來他家的這個客人不簡單了。
等進了屋，聽自家老娘一介紹，周武就知道坐屋裏的這位是誰了，他老子活着的時候，跟他說過這位江三壯啊。
老爺子則看着周武一陣的難過，好好的人，兩隻腿都沒了，褲腿就纏在腰上，胳膊肘底下架着兩根拐杖。老爺子想歎氣地又忍住了，怕自己一歎氣，讓周武難過。
“快坐下吧，”老爺子讓周武趕緊坐下。
周氏走上前，扶着兒子坐下，再幫兒子把衣衫的下擺扯扯平，才道：“你這伯父是從京城過來的，今天剛到就來看咱們了。”
自己也不是剛到就過來了，老爺子心裏泛苦，他再也沒想到，他千裏迢迢來尋友，會是這麽一個結果啊。
孫瑞派來送銀票的親兵，這個時候跑了來。當着周家母子的面，他也不好直說，我家将軍派我送錢來的，所以這位幹脆走到老爺子的身旁，小聲跟老爺子耳語了幾句。
老爺子點點頭，他拿孫瑞這錢沒有心情壓力，回頭他把錢還給孫瑞就是。
親兵将銀票交給老爺子，就退了出去。
老爺子把銀票就放在了桌上，跟周家母子道：“我帶了些禮，還有這些錢，你們都收下，不爲你們，不爲你們，是爲我自個兒，你們娘倆兒得讓我求個心安，我啊，我對不起老三啊。”
老爺子說到最後，說得很動感情，但凡他能早兩年過來呢？
周老太太把禮和錢都收下了，自尊跟現實相比隻會潰不成軍，他們周家需錢。
“我不着急走，就在玉鋒關待着，回頭我再過來，”老爺子丢下這麽一句話，就逃也似的走了，再待下去，老爺子氣都要喘不過來了。
四下裏都是破破爛爛的矮房，有小孩子在街上亂跑着玩，滴水成冰的天，這些面黃肌瘦的小孩穿得還都很單薄。看見老爺子一行人往自己這邊走了，這幫小孩就一哄而散，跑得遠遠的。
老爺子站在空地上，站了半天。
阿歲問：“老太爺，您要找他們問話嗎？”
老爺子拍一拍阿歲的腦袋，他又不是當官的，他有什麽資格問話？“走了，”老爺子說。
阿歲走在老爺子的身旁，說：“老太爺您不高興啊。”
阿年覺得他這弟弟傻透了，老太爺的朋友死了，家人日子又過得很不好，老太爺怎麽可能心情好呢？
老爺子手搭在阿歲的肩頭走路，連着歎了好幾口氣，老爺子小聲說：“我開心不起來啊，你看看這裏，不成樣子。”
江家村你說窮吧，可江家村的人好歹還能種地，地災人禍他們避不開，可有地有水，他們的日子就有個奔頭。玉鋒關這邊的軍戶呢？他那老兄弟到這邊二十年，日子過成什麽樣了？嗐，老爺子想，别說他這兄弟了，高千裏多大的官啊，不一樣護不住自己，還得在京城裝孫子嗎？
阿歲看看路經的房子，這家軍戶的房子，有一間屋頂破了好幾個洞，用顔色快掉沒的油布蓋着，被風吹得掀起老高，跟屋頂挂了幾面破旗一樣。
阿歲：“是不好，可該怎麽辦呢？”
老爺子：“我可沒辦法，阿歲啊，我沒這個本事啊。”
上至皇帝，下到那麽多有本事的大官兒都沒辦法，能讓這邊地的人過上好日子，他一個隻會種地的糟老頭子，他能有什麽辦法？
阿歲：“那大老爺有辦法嗎？讓大老爺給他們發錢？”
老爺子：“……”
阿年，還有侍衛親兵們：“……”
你這是在難爲你家趙大老爺，你知道嗎？