趙淩雲時常說話不靠譜，但他這話沒說錯，大胤科考，哪怕是隻是鄉試，試卷都是要貼出來公示的。這樣一來，沒有哪個主考官敢在試卷上動手腳，所以沈淇隻要能坐進考場，學術好，文章也能寫得好，那主考官就不可能在成績上打壓沈淇。
“要我說啊，什麽臉上有疤的，殘疾的，有病的都不能考，”趙淩雲抿一小口酒，滿嘴狀元紅甘香醇厚的酒味，“這就是個陰謀，下場科考的人少了，那參加的人不就是占便宜了嗎？本來是學業不精，就是個廢物，結果有本事的被攔在了考場之外，這些個廢物不就能高中了嗎？”
“你們啊，就是太認命，王法都沒說不能幹的事，那就是能幹，你就報考，我倒要看看哪個官敢不讓你考，”趙淩雲拍着胸脯跟沈淇說：“我豁出去，我上衙門告死他去，那幫子官要是跟我們玩官官相護，我就去禦前告狀去。”
江明月皺着眉說：“真的能行？”
趙淩雲：“大不了我抱着大雍律上金銮殿啊，能不能考，咱們翻大雍律，大雍律要是沒有，那是誰說的不行，那就把這人找出來啊。死人不行，死人那是死無對證，咱們在活人裏找，誰說不行，你站出來，咱們來辯啊，是吧。”
江明月：“那姐夫會遭非議的。”
一直以來約定俗成的事情，被你打破了，那你肯定得挨罵啊。
趙淩雲：“那這就得看姐夫自己的了。”
趙淩雲自己是不怕罵的，他就是不知道，沈淇能不能扛罵了。
沈淇喝酒，喝得眼睛都紅了。
“姐夫你就給我一句準話，你能不能考個狀元吧，”趙淩雲跟沈淇要求道。
沈淇擡眼看趙淩雲。
“如何啊？”趙淩雲伸手推了沈淇一下。
沈淇這會兒喝得半醉，判斷力下降，随口沈二公子就說了句：“能啊。”
江明月抿嘴一笑，自古以來，有才之人，多半是持才傲物的，她這姐夫哪能沒有一點自己的驕傲呢？
趙淩雲“啪”的一拍桌子，說：“行，有姐夫你這句話就行，那咱們爲狀元幹一個。”
連襟二人碰杯對飲了一杯酒。
趙淩雲放下空杯，拍一下沈淇的肩膀，說：“讀書是爲什麽？讀書就是爲了讓自己變成有用的人，就是要用讀書讀來的這身才華，去爲天下人謀一個太平盛世嘛。我知道，不能出仕，姐夫你不甘心，既然不甘心，那就應該爲這份不甘心拼上一回。”
沈淇手在桌上亂摸一氣。
江明月要拿酒壇。
“重，你别動，”趙淩雲攔住了江明月，自己動手，爲沈淇和他自己重又斟了酒。
沈淇拿起酒杯，一口又下去了大半杯。
趙淩雲晃一晃酒壇子，沖屋外道：“再去拿壇酒來。”
小厮阿元在屋外應聲，飛快地跑走拿酒去了。
趙淩雲拉江明月坐在了自己的身旁，看看面前碟中的蒜泥黃瓜，趙大老爺拿筷子将蒜泥撥開，吃了一筷子黃瓜。
江明月在一旁看着，心中就有數了，她這相公不愛吃蒜。
“姐夫，你爲着大姐，你也得拼上一回，”趙淩雲又跟沈淇說：“大姐能不能有個诰命，就看你的了。”
沈淇：“诰命夫人？”
“怎麽，我們大姐不配有個诰命啊？”趙淩雲說：“你那大嫂都是诰命夫人呢，雖然隻是個九品吧，但我們大姐沒有啊。”
沈淇：“我爲何要考？”
趙淩雲：“爲了天下萬民，爲了我們大姐，你媳婦。”
沈淇身子晃了晃，突然就擡手掩了面，道：“他們看不起月娥。”
趙淩雲：“這還用說麽，有眼睛的都看得出來。”
沈淇：“他們也看不起我。”
趙淩雲：“是啊，有眼睛的都看得出來。”
沈淇笑了起來。
江明月胳膊肘輕撞趙淩雲一下，你别把人刺激過頭了。
往日的種種不如意，家人對江月娥的非難，一屋相處，祖母母親，長輩們對江月娥的無視和冷漠，老師每每看完自己的文章，眼中的惋惜，看着自己雙腿時的歎氣，這些往事一幕又一幕，走馬燈似的，打沈淇的眼前過去又回來。
趙淩雲：“人生短短幾十年，要什麽都認命，都講規矩，那就完了，活該一輩子一事無成。”
沈淇咬牙道：“好，我考。”
大不了，他被人從考場打出來，但他好像是應該去試一回，沒有明文律法規定，瘸腿之人不能科考，那他沈子泉爲什麽不能下場科考？
“是條漢子，”趙淩雲變戲法似的，從衣襟裏掏出了文房四寶。
白紙鋪開，墨研好，筆沒用墨潤，而是被趙淩雲拿着，先沾了沾杯中的狀元紅。
“來，立個字據，”趙淩雲把筆塞進了沈淇的手裏。
江明月小聲問：“立什麽字據啊？”
趙淩雲跟江明月咬耳朵：“他這會兒喝蒙了，被我忽悠住了，等他酒醒了，他一定後悔。字據在手，我就能逼他了。”
江明月：“……”
你非得逼姐夫去科考幹什麽？
“姐夫這人性子悶，跟大姐是天造地設的一對，一對悶葫蘆，”趙淩雲說：“明月我不騙你，遇上姐夫和大姐這樣性子的人，你不能放他們自己琢磨事情，那什麽，傷春悲秋的，一準壞菜，你就得逼他們。拿鞭子抽，放狗攆，用炮……”
江明月：“那是我姐，親的。”
趙淩雲不吭聲了，失誤了，他把話說重了。
沈淇拿着筆，看着面前的白紙發了一會兒呆，随後，沈二公子立軍令狀一樣，給趙淩雲寫了一份字據出來。
下場科舉，落子無悔。
趙淩雲小心翼翼地拿着這張字據，一邊讓江明月看，一邊說：“這回行了，咱們姐夫以後也有事做了，日子有奔頭了。”
江明月：“他寫書不也是做事？”
“跟着老師寫書，跟爲自己搏前程，這能一樣嗎？”趙淩雲一邊等着墨迹幹，一邊跟江明月說：“有才，那就應該有用武之地，明月你瞧好吧，信我的沒錯。”
江明月看看沈淇親手寫的字據，說：“沒簽名啊。”
趙淩雲拉過沈淇的手，将沈淇右手的食指按進硯台裏，又拉着沈淇的這隻手指往字據上一按。
“行了，”趙淩雲說：“指印，這比簽名還管用，姐夫這回賴不掉喽。”