汪泉氣呼呼地進了家門，聽到裏間屋子裏兒子正在與老父親說話，就站在客廳裏高喊了一聲：“臭小子，你給我滾出來！”
汪月英忙慌從廚房裏跑出來，問汪泉：“兒子下班剛到家，你叫喊什麽？”
汪泉不理會汪月英，依然吼叫：“念軍，你快點給我出來！”
念軍光着脊梁穿着褲頭從房間裏走出來，莫明其妙地問汪泉：“你在外邊又遇到什麽不順心的事了，拿我出氣？”
“你幹的好事，我不拿你出氣拿誰出氣。我問你，你最近是不是和郝金山的女兒在一起鬼混？”
念軍明白了汪泉發火的原因以後，在衣帽鈎上取下來一件襯衣披在身上，爾後在沙發上坐下來，不緊不慢地對汪泉說：“爸爸，我請您說話的時候注意用詞，我和郝金山的女兒是正常交往，不是鬼混。”
汪月英把汪泉也按在沙發上坐下來，看了看站在一邊迷惑不解的公公說：“當着咱爹的面你喊叫什麽，有話不會慢慢地說嗎！”
汪泉的父親不滿意地對兒子說：“你們現在都是有文化的城裏人，大喊大叫的就不怕鄰居們聽見了笑話！”
汪泉餘怒未消，坐在沙發上直喘粗氣。
汪泉的父親不喜歡坐沙發，汪月英搬了把椅子讓他坐下來，輕聲對汪泉說：“到底是怎麽回事，你慢慢地講。”
汪泉用哆嗦着的手點燃了一支煙，吸了一口，穩定了一下情緒，緩緩地說：“郝金山今天下午給我打了一個電話，說他前天一個偶然的機會，看到了念軍和他的女兒小彌在一起，這兩天他悄悄地做了一些調查，了解到念軍與他的女兒交往已經有一段時間了，問我知道不知道這件事情，我說不知道，他似乎還不太相信。他說他女兒現在還小，目前又沒有固定的職業，經濟上也不獨立，不具備交男朋友的條件，聽他說話的意思，是我們家念軍在勾引他的女兒，也好像是說我們是看他家有錢，想攀個富家親戚，你說這不是冤枉好人嗎！”
汪月英聽了汪泉的話，也有些吃驚，對念軍說：“兒子啊，這樣的事情你應該給爸爸媽媽先說一聲。”
汪念軍低頭不語。
“郝金山的女兒有什麽好，那次在海鮮城吃飯的時候我就看她不順眼，一副闊小姐的模樣，你和她搞到一塊，将來是濕手沾面粉，光腳踩牛糞，甩不開，扔不掉！”汪泉說着說着，音調又高了起來。
“爸爸，小彌的爸爸不了解她，您更不了解她。小彌是個很要強、很有主見的女孩子，我和小彌交朋友，不是因爲她家裏有錢，恰恰相反，而是因爲她不看重家裏的錢，我才與她交往的。”念軍擡起頭，平靜地給汪泉解釋。
“那也不行，我看你是撿塊狗屎當年糕，還舍不得扔了！”汪泉依舊氣呼呼地說，“我與女兒的爸爸談土地開發，你與爸爸的女兒談情說愛，别人還以爲我們兩家在搞什麽交易。”
“如果确實不存在什麽交易，你還有什麽可顧慮的呢？”念軍不服氣地說。
“泥巴糊到褲裆裏，不臭也是屎。”
“您的意思是說，現在隻準老子建房子，不準兒子談朋友。”
“别的女孩子誰都可以談，你爲什麽非要與她談？”
“别的女孩子誰都可以談，我爲什麽就不能與她談？”
“好，好，你給她談吧，建房子的事情我沒法管了。”
汪泉把半截香煙狠狠地摁死在煙灰缸裏，瞪着兒子說。
“您管不管建房子的事情，那是您的自由，我給小彌談朋友，這是我的自由。”念軍說話的口氣依然很平靜。
“如果這一批經濟适用住房建不成，我看你将來住在什麽地方！”汪泉有點氣急敗壞地又提高了音調。
“這一批經濟适用住房建成建不成我都沒有準備去住，我給小彌商量好了，隻要我們結了婚，就在外邊租房子住。”
汪泉驚鄂地看看念軍，楞在了那裏，他突然間覺得兒子長大了，兒子要掙脫攥在老子手中的籠頭和缰繩，奔向自己想要去的地方。
他用哆嗦着的手又點燃了一支香煙。
念軍默默地看着汪泉，父親的頭上覆蓋着一層霜雪，蒼白的臉上原來合理分布的五官已經開始錯位，一對無數次與自己的屁股親密接觸的巴掌，已經是青筋畢露、多皺幹枯，他的軀體連同他奉行的有些精神，正在不可救藥地一同衰老。
念軍的心裏對父親突然有了幾分憐憫，但是，更多一些的是幸災樂禍，他像是戰場上打了勝仗的将軍，看了一眼讓自己多年來有愛有恨的對手，站起身來，昂着頭，驕傲地走進房間，讓汪泉一個人獨自坐在沙發上品嘗失敗的痛苦。
望着兒子的背影，汪泉有幾分悲哀、又有幾分欣慰地意識到，老年人和年輕人争強，失敗的總是老年人，這不是因爲年輕人強大，而是因爲時間無情，時間是戰無不勝的。
坐在一邊一直沒有言語的老父親對汪泉說：“你也不用生氣，孩子大了，由他自己去吧，你和月英的事當年我沒有怎麽管，你們現在不是也過得挺好的嗎。我這一次來城裏住了不短的時間，總覺得念軍這孩子有主見、有志氣，你們爺兒兩個天天仇人似的，誰也不服誰，這樣過日怎麽能行。人有長幼之分，理無大小之别，我看得出來，很多時候很多事情都是怨你，總想老子壓兒子，這樣不行！我要是像你對待他一樣，天天在旁邊挑你的毛病，你心裏高興嗎？”
汪月英說：“咱爹講得對，孩子大了，他的事讓他自己拿主意，你也不要因爲有了郝金山這層關系而難爲情，大不了咱不再去籌建辦上班，一個月少拿那幾千塊錢的補助。”
汪泉覺得自己的工作直接與錢挂起鈎來，是被人貶低了，不高興地瞪了汪月英一眼說：“這不是拿不拿錢的問題，隻要大夥信得過我，不給錢我也照樣去幹。”
汪泉一個人坐在沙發上，又焚燒了幾支香煙，思前想後，還是給任複興打了個電話，說自己最近這一兩天要送老父親回家，就不去籌建辦上班了。他還婉轉地說，自己這次回老家的時間可能會長一些，請任局長與直政局的領導商量一下，安排其他的人将自己分管的事情先接管過去，以免影響以後的工作。任複興告訴汪泉，因爲籌建辦最近的事情比較多，要安排住宅設計招标、監理招标和住宅建設招标，還要聘請律師修改完善與信實公司的協議和研究起草以後的合同，部領導同意籌建辦再适當充實一些人員，所以他暫時離開對工作不會有太大影響，讓他回去把老家的事情安排處理好以後再說。
這天晚上，汪泉思緒起伏，躺在床上翻來覆去地自己哄自己睡覺。好不容易有了一點睡意，樓上新婚不久的小夫妻又開始演唱‘夜半歌聲’，互不相讓的嗓門驚醒了左鄰右舍的一簾幽夢，讓衆多的男人與女人、大人與小孩，與他們一起共享失眠。