譚森正在往保溫桶裏盛烏雞湯，看見小虹回到家裏來，連忙對女兒說：“我給你留的飯菜在餐桌上用盤子扣着呢，還沒有涼，你趕快随便吃一點，咱們一會兒一起到醫院去看你媽媽。”
“飯菜先放着，我從醫院回來以後熱一熱再吃吧。”
“怎麽能餓着肚子去醫院呢，你趕快吃吧，我等着你！”
小虹風卷殘雲，幾分鍾就吃完了一碗飯，食而不知其味。
綜合部營區大院踞離醫院很近，步行隻有十幾分鍾的路程，在路燈的映照下，人行道上樹影婆娑，行人稀疏，父女兩個人默默地走着，心裏都像墜着一塊鉛，沉甸甸的。
殷玲最近一直感到肚子裏發脹難受，主要是覺得肝部不适，前天到醫院做了一下檢查，醫生看過了化驗單以後，當即就給她開了住院單。醫生對陪同殷玲看病的譚森說，據初步診斷，殷玲患的是肝硬化，但并不是很嚴重，在醫院治療一段時間以後就可以回家裏慢慢休養了。
“您是不是下午沒有上班給媽媽炖的烏雞湯？”小虹看到爸爸情緒不好，沒話找話說。
“不是，我中午把烏雞湯炖好以後，接着就去上班了，下午下了班又熱了熱。”
“媽媽的病很重嗎？”小虹擔心地又問。
“醫生說不算很重，你不用擔心！”譚森安慰女兒。
“我曾經在報紙上看到過母親割肝救兒子的報道，如果母親的肝病嚴重，需要别人割肝才能救治的話，就把我的肝割一半給媽媽。”
“問題沒有你想像的那麽嚴重，假如真的到了那一步，割我的肝也不能割你的肝，你還年輕，以後還有很多事情要做。”
“不，割我的，母親給了我整個身體，我割給她一半肝髒給她還不應該嗎！”小虹說着，有點急了。
譚森寬慰地笑了，對小虹說：“好像你媽媽真的是病得很嚴重似的，醫生說了，她在醫院治療一段時間以後，就可以慢慢地在家裏休養複員了。”
“媽媽的身體一直很好，怎麽會突然得了肝硬化呢？”
“你媽媽在學校當老師的時候曾經得過急性肝炎，那時候主要是營養不良，工作勞累，不過後來很快就治好了。她這一次得病，我覺得可能有兩個方面的原因，一是她有時候心事太重，想得太多，特别是最近因爲雜志社發生廣告官司的事，心裏一直不痛快，雖然這件事情後來經過法院調解，你媽媽隻是賠償給原告一些錢，但是她對自己單位的主要領導和有些同事不再信任，特别是對有些對她落井下石的人耿耿于懷，心裏有氣，這就是人們所說的‘氣傷肝’；二是自從你媽媽自從當了雜志社的副主編以後，應酬多，喝酒勤，對身體、主要是對肝髒，有比較大的損害，這又是人們常說的‘酒傷肝’。”
“媽媽的病需要很長的時間治療和恢複嗎？”小虹又不安地又問譚森。
“是要有一個比較長時間的治療和康複過程，治療是一方面，還有更重要的一方面，就是養，肝病病人一是要保持良好的情緒，二是營養要跟得上。”
“我們給媽媽多準備一些好吃的，另外，我以後也不再給她睹氣了，多逗她開心。”
“我早就知道你是個孝順女兒！”譚森誇獎小虹。
殷玲的同屋病友是個皮膚蠟黃、慈眉善目的老太太，她看到譚森和小虹進屋，與他們打了個招呼，說是去病員休息室看一會電視，就知趣地出去了。
穿着病号服的殷玲由于聽醫生說自己的病沒有最後确診，思想上還有些壓力，吃不下飯，休息也不好，顯得有些憔悴。
小虹盛了一碗烏雞湯端給殷玲說：“媽媽快點趁熱喝吧，這是爸爸中午沒有休息給您炖的。”
殷玲低頭喝着雞湯，譚森對她說：“這個醫院的醫療條件和生活條件都不錯，你安心在這裏住一段時間，等基本上痊愈了以後，再回到家裏去慢慢休養。”
小虹看見殷玲精神萎靡，有意逗媽媽樂，在一邊說：“我們學校附屬醫院的條件非常不好，冬天暖氣不熱，院長說天冷了醫院隻能收治發高燒的病人，這樣大家才不會感覺到寒冷；夏天空調不涼，院長又說天熱了醫務人員對病人都要闆着冰冷的面孔，這樣大家才不會感到炎熱。”
譚森笑着對小虹說：“你媽媽遺傳給你的文學細胞太多了，你随時都可以編一個故事出來逗我們發笑。”
殷玲喝了一碗烏雞湯，放下碗，不肯再喝，精神狀态也似乎是好了一些。她告訴譚森，她們雜志社的主編下午來醫院看過她了，主編假情假意的舉動，不冷不熱的話語，使她氣憤不已。她的同事知道她與主編矛盾較深，隻有一個關系較好的女編輯到醫院來了一下，其他的人都沒有露面。
小虹在一旁故作孩子氣，問殷玲：“媽媽您說，過去當官的騎馬，拍馬屁的人多，現在當官的都坐小汽車了，拍馬屁的人怎麽還這麽多？”
殷玲喝過雞湯，自己感覺到身上舒服了一些，她聽了小虹的話，忍不住笑了，用手指指譚森，回答女兒的話：“問你爸爸，讓他用哲學的觀點分析一下。”
譚森還沒有說什麽話，小虹的手機響了。
“不行，今天晚上沒有時間，我正在醫院裏陪着媽媽。”她給對方講。
“這裏不用你陪了，你快去忙你的事吧！”譚森在一邊催促小虹。
小虹低頭對着手機悄悄說了幾句話，爾後看看媽媽，又看看爸爸，紅着臉說了一聲“對不起”，才不情願地走了。