“爸爸，您也真是的，今天吃飯又不是花您的工資，您心疼什麽？”小虹大方地說，“我給你們講個故事：一個孕婦爲了增加營養，讓丈夫給她買甲魚做湯喝，丈夫怕多花錢，隻買了些牛羊肉，他對妻子說，有人說吃啥補啥，吃了牛肉将來生出來的孩子身體壯，吃了羊肉将來生出來的孩子性格好，如果喝甲魚湯，将來生出來的孩子賽跑比賽時肯定都是最後一名。”
譚小虹邊說邊笑，看到父母的表情都沒有什麽變化，接着又講了一句荒誕不經的話，“我們要是能夠經常吃魚翅，說不定将來都能當遊泳健将。”
服務員斟滿了三杯紅酒，殷玲端起一杯，對丈夫和女兒說：“我因爲工作關系，在家裏沒有盡到一個當妻子和做母親的責任，希望你們爺兩個能夠理解，來，理解萬歲，咱們幹一杯！”
“好，喝掉這個該死的‘工作關系’!”小虹舉起手中的杯子，俏皮地說。
每一道菜端上桌之後，殷玲都要親自給譚森和小虹夾一些。她的舉動，讓小虹又想到了過去那個對自己呵護有加的媽媽，也讓譚森感到非常地不習慣和不自然。
高檔化妝品并不能掩蓋奔波勞累造成的妻子的面部憔悴，譚森深情地望着殷玲，有幾分愛憐地說：“你也是五十多歲的人了，以後不要再像以前那樣辛苦，那樣拼命，世上的錢是賺不完的，有人說，錢是個好仆人，但是個壞主人。你要是當了錢的主人，就可以駕馭它，讓它爲你服務；你要是把它當作主人，就會被它牽着鼻子走，受它的奴役。”
殷玲覺得譚森的話不太入耳，冷冷地笑着說：“你的那些‘有人說’，有的有些道理，生活中行得通，有的看似也有道理，但是生活中卻行不通。誰是主人，誰是仆人，有時候是人說了算，有時候是錢說了算。我喜歡當一個語文老師，也願意獻身于黨的教育事業。但是，有的老師因爲家裏有錢有權，得到了不應該得的榮譽和地位，我因爲家裏沒有錢，也沒有靠山，應當得的榮譽和地位卻得不到。我是看到了錢的神奇作用，有錢王八大三輩，沒錢蛟龍當孫子，才跳槽去生活雜志社當編輯的。”
“你喜歡當語文老師這個職業我知道，願意獻身黨的教育事業的說法卻難以讓人信服。如果你願意爲某項事業獻身，就能夠爲了它不怕吃虧受委屈。”
“我今天是請你來吃飯，不是請你給我來上課！”殷玲有些不高興了。
小虹在一旁笑嘻嘻地說：“爸爸的話我喜歡聽。”
“跟屁蟲！”殷玲白了女兒一眼，喝幹了自己面前的小半杯紅葡萄酒。
小虹去衛生間的時候，譚森對殷玲說：“女兒有時候回到家裏也會感到孤單，像她這個年齡的女孩子，很多方面都需要當媽媽的指點，我畢竟是個父親，有些話不好說。她想給你說什麽事情的時候，你不要總是表現出拒人千裏之外的态度。”
殷玲傷感地說：“我有時候也想與她好好談談，可是這孩子的逆反心理非常強，我說的每句話她都想找出理由反駁。”
“關鍵是你們倆缺乏思想上的溝通，我願意成爲你們母女兩個之間的橋梁。”
小虹從衛生間回來，神秘地對譚森說：“爸爸，我看見汪伯伯一家人和幾個人在那邊一個單間裏吃飯。”
“哪一個汪伯伯？”殷玲漫不不經心地在一旁問。
“就是汪念軍的爸爸，他和一個男人在那裏站着互相敬酒，旁邊坐着汪念軍和幾個女人，因爲門是半掩着，我看見了他們，他們沒有注意到我。”小虹回答。
“汪幹事夫婦都是很節儉的人，他們怎麽也會來這裏吃飯？”殷玲疑惑地問譚森。
譚森沒有回答殷玲的問題，又問小虹：“與你汪伯伯一起吃飯的那個人長得什麽模樣？”
“個子不高，胖胖的，肚子——”小虹這時候體現出殷玲很好的遺傳基因。她用手在自己的身上比劃了一下，誇張地說，“——有這麽大。他的肚子如果長在一個女人身上，一定會被别人懷疑爲懷的是雙胞胎。”
“我知道了，他是與我們合作開發建房用地項目的郝老闆。”
“這很不正常！”殷玲警惕地說。
“汪泉與郝老闆是在多年前在工程團一起當兵時候的戰友，今天我忘了這件事，這個海鮮城叫什麽？是‘太平洋酒家’吧！他們兩家約在一起吃飯，我們籌建辦的幾個人事先都知道。”
“不對，這裏邊的有些事情很難說清楚，房地産業曆來就是個說不清道不白的行當，你與他們一起共事要小心一點，不要陷進去，更不要去幹别人牽牛、自己拔樁的事情。”
“老汪不會牽牛，我也不會拔樁，你不要以——”
“以什麽？即使我有小人之心，有的人也不一定有君子之腹。”
譚森堅定地說：“我相信老汪！”
“過去有一句話叫做‘吃虧在于不老實’，現在有一句話叫做‘吃虧在于太老實’。你有的時候吃虧就因爲太老實，我勸過你多少次，你就是不聽，正所謂江山易改，秉性難移。”
殷玲以教訓人的口吻說的話，讓譚森聽了心裏非常不自在，他看看同樣表現出渾身不自在的小虹，想說什麽欲言又止。
殷玲接着說：“現在社會上的事情複雜了，人的腦袋也要複雜一些，遇事要多看是什麽，多想爲什麽，然後再決定怎麽辦！”
譚森覺得肚子裏有一團噴礴欲出的火焰，他穩定了一下情緒，冷靜地對妻子說：“我并沒有覺得自己這一輩子吃了多少虧，當然，有些制度和道德的缺失，會使老實人失去很多。但人們崇尚善良的本性，也會使老實人得到很多，老實人得到的東西，是無法用金錢和物質去計算與換取的。記得我曾經與你說過一次，關押在監獄裏悔過自新的，多是不老實的人，在安靜環境中度過平淡生活的，大多是老實人。另外，我還覺得，老實人不僅是指人的性格特征，更多的是指處世态度，我現在還沒有資格戴‘老實人’這頂桂冠。”
聽了譚森的話，小虹點頭贊成，殷玲五官錯位。
“你的思想還停留在那個崇尚英雄的年代，我懷疑你是不是一個昏迷了四十年剛剛蘇醒過來植物人？”殷玲喝了一口葡萄酒，用諷刺的口吻問譚森。