譚小虹顯得很興奮，早早地就換好了衣服，坐在沙發上一邊等待，一邊不停地催促譚森，讓他也趕快換衣服。譚森伸出手指，指了指衛生間，悄聲對女兒說：“你着急有什麽用，你媽媽剛進去‘改頭換面’，沒有二十分鍾的時間出不來，再說你媽媽要的車也還沒有來，你耐心地等一會吧！”
譚小虹噘起小嘴說：“請我們吃飯，也不讓我們心裏痛快一些，拿什麽架子！一家人出去打個的有多好，還非要從單位要台車擺譜去送我們。現在不讓随便使用公車了，她就不怕别人提意見。再說了，我們一家人在一起說話，旁邊坐着個熟悉的司機多不方便呀！”
譚森也在沙發上坐下來，勸女兒說：“别發牢騷了，你媽媽平時工作很忙，今天難得與我們一起出去吃一次飯，要不是她這個月拿了八千塊錢的廣告提成，情緒很好，也不會讓我打電話把你從學校裏叫回來，一起到外邊去吃頓飯。有些事情你還不太明白，一般來說，男人喜歡表現自己，女人喜歡打扮自己，特别是上了歲數的女人，打扮得體面一些可以增加自信心。你本來也到了談婚論嫁的年齡，該找男朋友了，可整天還是閨中少女不知愁，一個人無憂無慮地生活，隻知道傻學習，我和你媽媽都非常着急。”
“我知道自己的價值，适當的時候會把自己‘推銷’出去的，您和媽媽不用擔心，我雖然不是什麽‘緊俏商品’，但也不至于成爲‘積壓物資’吧！”小虹聽了爸爸的話，調皮地說。
“你的事情我和你媽媽還準備專門找時間給你談一談，這件事情今天先不說了。你們學校最近又有什麽新鮮事，講給爸爸聽一聽。”
“好吧，好飯不怕晚，咱們就再耐心地再等一會。”小虹向譚森做了一個鬼臉，然後說，“我們班有個家在北方小縣城的同學，特别愛虛榮，他剛讀研的時候對别人說，他爸爸是‘所長’，母親是‘處長’。過了一年多的時間我們才知道，他爸爸是一個負責清掃公共廁所的臨時工，母親是一個事業單位自行車存車處的管理員。他要是一開始給我們說了實話，不會有多少同學歧視他，因爲我們學校農村的學生也不少，與我們這些城裏長大的學生相處得也不錯，但是他沒有勇氣說明父母的真實身份，我們倒是有些看不起他。我本人對農村和小城鎮出來的學生非常尊重，總覺得他們能夠從小地方到大城市來讀研究生，比我們這些在大城市裏長大的孩子要多付出更多的努力。但是有些學生自己看不起自己，甚至看不起自己的父母，這就使人厭惡，被人瞧不起。還有一個與我一個年級的學生，開始他對别人講他的父親是‘務農’的，我們都以爲他父親是農民，後來才知道，他父親是某個省農業廳的廳長。這個學生平時辦事比較低調，生活上也非常節儉，與其他同學的關系都很融洽，他屬于比較謹慎、不事張揚的那些種人，我們都非常佩服他。”
“苦難的生活經曆是一個人一生的财富，農村的孩子應該把它作爲自己以後在社會上生存和發展的資本，要加倍珍惜，而不應當自慚形穢，自尊者人必尊之，自賤者人必賤之。我很欣賞有人說過的一句話：在人之上時，要把别人當人；在人之下時，要把自己當人。在人之上時過于自信，或者在人之下時過于自卑，不但對自己的發展成長不利，也容易助長社會上的不良風氣。”
“爸爸，您說的真好，頗有哲學意味。”
“不要這樣講，你媽媽聽見了，又要說我們父女兩個人是互相吹捧了。”
樓下傳來汽車的引擎聲，小虹站起身來，跑到窗口往下一看，見媽媽單位的本田車已經停在了樓下。
“過去大姑娘上轎的時候是不是就像媽媽這樣啰嗦？”小虹看到衛生間還關着的門，不滿意地問譚森。
譚森笑着說：“大姑娘上轎前的打扮是比較啰嗦，因爲一個人一生隻有一次。不過，你媽媽今天好像不是要‘改頭換面’，而是要‘脫胎換骨’，這說明她對我們一家三口出去吃飯這件事情非常重視。”
譚森的話剛落音，衛生間的門開了。
“你們倆又在嘀咕什麽？”殷玲用梳子攏着濕漉漉的頭發問譚森。
小虹搶着回答：“我們沒有嘀咕什麽，是正常談話。”
“你是我身上掉下來的一塊肉，曾經是我身上的一部分，你有幾個鬼心眼子我還能不知道！”殷玲不滿意地看了小虹一眼說。
“您是曾經給了我的身體，但是，我現在心裏想些什麽您并不清楚。”
殷玲還想說什麽，譚森嗅到了火藥味，知道“消防車”該出動了，制止住妻子，對女兒說：“汽車已經在樓下等一會了，把你媽媽的風衣拿上，咱們趕快走吧！”
海鮮城瀑布式的霓虹燈晃得人眼花缭亂，殷玲披着風衣，熟練地走上台階，像一隻蝴蝶，率先飄進旋轉門。小虹挽着譚森的胳膊，跟着殷玲進入流光溢彩的大廳，禁不住輕聲喊道：“哇，真華麗！”譚森悄聲對女兒說：“我最不願意到裝飾華麗的地方吃飯，因爲華麗裝飾的費用都是從食客的飯錢裏邊開支的。”
坐電梯上到二樓，服務員把一家三口帶進了殷玲預定的單間。
“司機怎麽還沒有上來？”譚森問殷玲。
“我給了他兩百塊錢讓他在樓下自己買着吃。”
“那合适嗎？”
“有什麽不合适的，你以爲他願意坐在旁邊聽我們一家人談論家務事嗎？”
一家三口人入座以後，殷玲開始點菜，譚森看到她點了每位一杯一百八十八元的魚翅湯，又點了每位一份一百六十八元的鮑魚泡飯之後，坐不住了，吃驚地說：“自家人吃些家常便飯就行了，點那麽貴的菜幹什麽？”
“家常便飯還用得着跑到這裏來吃嗎？你還沒有看明白嗎，這個地方是物賤人卑，車貴人尊，如果你從公共汽車上下來，再點幾十塊錢的飯菜，連服務員都看不起你。”殷玲沒有聽從譚森的話，自己隻管接着點菜。
譚森在心裏暗自算了一下，殷玲點的飯菜加上酒水，總共将近兩千五百塊錢，禁不住說：“我們這一頓飯差不多把半個平方米的經濟适用住房都吃進肚子裏邊去了。”