聽了汪月英的話，汪泉的心裏“咯噔”一下子，他放下手中的文件袋，立刻撥通了老家的電話。電話是哥哥汪湧接的，他說老父親前幾天脖子扭傷了，昨天趕集的時候順便去鄉衛生院，想讓外科醫生捏一捏，結果外科醫生說父親脖子上長了個瘤子，搞不好還是惡性的，要抓緊時間檢查确診。
汪泉讓哥哥盡快買一張火車票，将老父親送上火車，到時候他在這邊去車站裏接。
打完電話，汪泉坐在沙發上，往嗓子裏澆了一杯水，在嘴巴上栽了一顆煙。袅袅的青煙像是不斷的思緒，又把他拉回到那個夢繞魂牽的遙遠鄉村。
汪泉的家和汪月英的家離得很近，都是靠近村前邊那條東西走向小河的岸上人家，兩家中間隻隔着幾戶人家。村前的小河上有一座磚砌的小拱橋，小拱橋在汪泉記事的時候就有了，它弓着腰，每天從早到晚，把岸這邊的人馱到岸的那一邊，又把岸那邊的人馱到岸的這一邊。小河的南端蹲着兩個被馴化了的石獅子，幾十年都老老實實一動也不動地堅守着自己守橋的崗位，它們也見證了汪泉和汪月英從童年到少年、從少年再到青年的成長曆程。
人在生活中，如果沒有與“甜”的比較，有時候是感覺不到苦的。一年糠菜半年糧，肚裏空着半截腸，還能夠找到填充肚子的食物，每學期幾塊錢的學雜費，也可以東拼西湊地集中起來交給老師，汪泉和王月英都覺得那時候的日子過得很快樂，正可謂少年不知愁滋味。真正感到生活的艱難，是在他們結過婚，有了家庭責任之後。有些時候，人會在看到親人的苦以後，才感覺到自己的苦；看到親人的難以後，才感受到自己的難，而自己本身的苦和難在沒有比較的情況下，反倒算不了什麽。
汪泉家和汪月英家雖然都是姓汪，但是并沒有太近的血緣關系。汪泉的父親一個大字不識，但性格開朗，生活樂觀，在村裏人緣非常好。汪月英的父親雖然認得一些字，但性情剛烈，說話直爽，也隻是當過不長時間生産隊的會計、民兵排長之類的小‘官’。汪泉與汪月英能夠結合在一起，除了兩個人相互有愛慕之心之外，還由于兩個人的父親情投意合，兩個人的家庭關系融洽。汪泉的母親去世以後，汪泉的父親跟着汪泉的哥哥汪湧一起生活，汪月英的家裏人也給了汪泉的父親很多照顧。
知足常樂是一個人的寶貴财富，清心寡欲是一個人的無形資産。汪泉的父親對生活的樂觀态度，教育和感染着年幼的汪泉，使他以後能夠哼着小曲、唱着小調，走過了大半輩子曲折的人生之路。
汪泉的父親聽慣了雞鳴狗叫，吃慣了粗茶淡飯，不喜歡大都市的生活。盡管他認爲城裏邊人人像神仙，個個似皇帝，月月有人發錢，天天能夠吃肉，高興了還可以坐着飛機從天上邊看看皇太爺頭頂上長有幾個旋，乘着地鐵從地底下瞅瞅皇太後腳底闆上長沒有長雞眼。但是，自從八年前在北京城裏住了半個月時間之後，他就沒有再到二兒子這裏來過一次。
“老父親這一次如果不是想檢查病，也不一定會願意來，這一次來了之後，也不知道下一次什麽時候還能夠再來。”汪泉心裏在想，“任複興局長說過，在工作時間上，不會像要求在職幹部一樣要求自己，隻要是不耽誤籌建辦分管的工作就行了，個人有什麽事打個招呼就可以去辦，這次老人家來北京，當兒子的一定要多陪他幾天。”
汪泉突然想到一個面臨的現實問題，問汪月英：“老爺子來了以後怎麽住？”
汪月英說：“我也在想這個問題，他上次來的時候，我們雖然是住在團職單元，但也和現在一樣，是三間卧室，隻是少了一個小客廳。那時候念軍還小，很樂意跟他爺爺住一間屋子，現在這孩子天天上網，查資料、玩遊戲，我怕他影響老人家的休息，不準備讓他再和老人住一間屋子。咱們可以讓老人家住在我們倆的房間裏，睡大床舒服一些，我支一張折疊床睡在書房裏，你與念軍住在一個屋子裏。”
“你的意思是把貓和老鼠放進一隻籠子裏？”
“他夜裏睡的晚，你夜裏睡的也晚，你們爺倆正好在一起溝通溝通思想，有什麽不好？”
“我情願每個晚上都睡在客廳裏當‘廳長’，也不願意天天和他打嘴仗。”
“要不然你和老人家住在一個屋子裏。”汪月英爲難地說。
汪泉說：“那不行，我不願意跟我的兒子一起住，他也不一定願意跟他的兒子一起住。再說了，我身上的這股香煙味他也受不了。”
“實在不行，你就先在客廳的沙發上将就幾天吧！”
汪月英進廚房忙着做飯，汪泉嘴巴像個發煙器，坐在那裏一支接一支地抽。
吃飯的時候，汪泉朝汪念軍的房間呶呶嘴，問汪月英：“臭小子幹什麽去了？”
汪月英嗔怪地瞪了汪泉一眼說：“你一碗飯快吃完了才想起來問兒子幹什麽去了，不是在忙着找事幹嗎！他下午來電話說，别人給他推薦了一個推銷化妝品的工作，每個月有兩千塊錢的固定工資，如果推銷的化妝品多，另外還有提成，他今天是去應試，晚一點回來吃飯，我已經把他的飯菜留好了。念軍小的時候你沒有怎麽管他，現在對他的事情應該多操些心。他也是二十大幾歲的人了，有很強的自尊心，你不要總是對他看不慣，說他這也不好那也不好。唉，這孩子也可憐，工作沒着落，女朋友也不好找。”
汪月英說着，放下了飯碗。
“先吃飯，先吃飯！”汪泉勸汪月英，“他前天不是又見了一個女孩子嗎？”
“見倒是見了一個，據念軍講，女孩子長得還可以，就是工作不太好，是個開電梯的。念軍覺得不很恰當，我也覺得不大合适。念軍還說，天天開電梯，時間卡得太死，這個女孩子要是個開汽車的還差不多。”
“開電梯的與開汽車的有多大區别？”汪泉也放下了飯碗，情緒激昂地說，“一個是上下走，一個是平着跑；一個是看天有多高，一個是看地有多闊。再說了，他自己目前連個正式的工作都沒有，還有資格去計較人家的工作好壞嗎？”
“你這些話不要說兒子不愛聽，連我都不愛聽。既然開電梯和開汽車差不多，你以後就坐着汽車上高樓，乘着電梯逛大街得了。怪不得兒子說，他将來有了錢先去買房子，那怕是有一個隻能擱下一張單人床的地方，也要與你分開居住。”
汪月英說完，生氣地離開了餐桌。
汪泉讨了個沒趣，也放下了筷子。