爲了保持對部裏工作情況不間斷地了解，喬新安讓辦公室崔秘書将一周的有關文件集中起來，每個星期六的上午到辦公室看半天文件。
這天上午，喬新安從辦公室看完文件回家，一進宿舍樓門口，看到馮長平站在自己家的房門外邊，對着門鈴，擡起手，一副想按欲止的樣子。
喬新安感到很奇怪，老部長雖然住在他的樓上，上下樓都經過他家門口，但是很少到他家裏來，有什麽事情需要與自己面談，也是一個電話“你上來一下！”接到老部長的電話，喬新安就會放下手裏的事情，趕快上樓。喬新安心裏也清楚，老部長與他的感情很深，但是，他看不慣龍傳珍那副盛氣淩人的樣子和她的那種強勢作風。
馮長平聽見腳步聲，扭頭看見喬新安，紅着臉說：“我還以爲你在家裏邊呢！”
“我到辦公室看文件去了。”喬新安一邊從皮包裏往外掏鑰匙，一邊說。
“小龍呢？”馮長平問喬新安。
“她不在家，爲孩子考博的事找導師去了。”
馮長平進屋落座以後，沒有客套，開門見山地對喬新安說：“有件事與你商量，鮑清彥家的保姆小翠是我的老鄉，她昨天有事到我家裏來，我與她聊了一會天，才知道她奶奶就是我失去聯系多年的高中同學，我和她奶奶當時、當時------”
馮長平漲紅了臉，不知道後邊的話該怎麽說。
“部長，别着急，您的意思我明白，慢慢往下說。”
喬新安将一杯泡好的茶水，遞給馮長平。
“我和小翠的奶奶在縣裏唯一的那所高中讀書的時候，正趕我們國家三年困難時期，那時候農村的生活很苦，但是我們這些窮人家的孩子都很争氣，我們學校每年的升學率在全省都是數一數二的。與我們同齡的人因爲交不起學費，湊不起生活費，天天肚子裏的三尺腸子空着兩尺半，很多孩子無法再堅持學習。我們學校幾乎每年都有考上了大學又棄學的事例發生，甚至于還發生過有的學生家長收了别人一點錢，把孩子的錄取通知書讓給别人，讓别人冒名頂替上大學的事。”
馮長平看到喬新安在認真地聽自己講話，喝了一口茶水，又接着說：
“我與小翠奶奶家所在的村屬于同一個人民公社，我們倆又在同一個班級學習，與其他女同學相比，我與她的接觸相對多一些。那時候我們還太年輕，不懂得什麽是愛情，隻是朦朦胧胧的互有好感。進入高三的時候，我家和小翠奶奶家的家人供養我們學習都感到了困難，小翠奶奶家的生活稍微好一些，而我家裏的人經常一天隻能吃一頓飯，中午把糠、菜、蘿蔔放在鍋裏一起煮熟，撒點鹽，每人一碗，還不能保證吃飽，我的爹娘都餓得全身浮腫，腿上一按一個坑。就在我考慮要不要辍學的時候，小翠的奶奶做出了一個讓我感到吃驚的決定。”
喬新安往馮長平的茶杯裏續了些開水，聽他繼續講。
“我與小翠的奶奶平時語言溝通很少，用現在年輕人浪漫的話說，更多的是相互用目光接吻，用表情交流，沒有書信往來，更沒有肌膚相親。我們每個周六下午從學校走二十多公裏的土路步行回家，星期天下午再走二十多公裏的土路從家裏返校。一般是同一個公社裏的幾個男同學或者幾個女同學相約一起走，男女同學很少一同走。一個星期天的下午，我離家準備返校剛出村莊沒走多遠，還沒有到與其他幾個男同學約定的會合點的時候，小翠的奶奶在路上攔住了我，她肯定已經等了我較長時間。她見到我，急切地說，照這樣下去我們兩個都上不成學，我不準備再上了，回家幹活賺工分，與你家裏的人一起供養你，你學習比我好，考上大學的可能性大，咱們倆隻能保一個。我聽了小翠奶奶的話，還沒有從驚愕中反應過來，她就匆忙走開了------”
“我說的太羅嗦了吧？”馮長平停止講述，問喬新安。
“沒有，沒有，您接着往下說。”喬新安連忙回答。
“從此以後，小翠的奶奶再也沒有在學校出現過。我在從家裏回學校的路上總能見到小翠的奶奶，她有時給我幾毛零花錢、幾斤糧票，有時候給我幾塊烤白薯和一捧炒黃豆。小翠奶奶給我的零錢，我攢起來交了學費，給我的吃的東西，不僅補充了我身上缺少的營養，也堅定了我努力學習、考取大學的決心。就在她辍學半年多時間之後，我以優異的成績考上了一所全國的名牌大學。”
馮長平又喝了一口水，停頓一下，讓自己的心情平靜下來。
“後來呢？”喬新安有些着急地問。
“我上了大學之後，我們就開始書信來往。”馮長平接着說，“我讓她在農村等着我，不管我大學畢業以後分配到什麽地方、幹什麽工作，都希望和她在生活上一路同行。我上大學的時候，農村的生活已經比過去稍微好了一些，小翠的奶奶也當上了村裏的民辦教師，在村裏拿與男棒勞動力一樣的高工分，每個月還有幾塊錢的補助費。她依然在經濟上給我一些幫助，但對于我規劃的以後的生活不置可否，隻是在信中鼓勵我努力學習，畢業後争取分到一個好工作。我上大三下半學期的時候，小翠的奶奶突然中斷了與我的聯系。不久我就聽說，她遠嫁新疆，丈夫是她鄰村的一個在生産建設兵團工作的大她六歲的老男人。聽到這個消息，我的精神都快要崩潰了，痛不欲生------”
馮長平說到這裏，兩個嘴角抽動着，眼圈紅了。
喬新安移動一下身體，靠近老部長坐着，拍了拍他的手背。
“我們兩個要好的事，雙方家庭早就聽說了，彼此心照不宣，開始誰家也沒有說過什麽。我上了兩年大學之後，我家裏的人思想發生變化，覺得小翠的奶奶配不上我，說了一些不負責任、傷她自尊的話。小翠的奶奶是個倔犟的女人，她知道我家裏的态度之後，果斷地中止了與我的聯系。放寒假的時候，我找到小翠奶奶最要好的同學詢問有關情況，她告訴我，小翠的奶奶對她講過，兩個人相愛，不一定非要結婚，很多花都是不結果的，爲所愛的人做了自己應該做的事，她心滿意足，并不遺憾。小翠的奶奶後來自己也覺得，一個農村姑娘與一個大學生不班配，她不想拖累我。小翠奶奶的同學還對我說，她信守自己對小翠奶奶的承諾，不向我提供小翠奶奶在新疆的任何信息。并且勸我不要幹傻事，不要企圖進行與小翠奶奶取得聯系的任何嘗試。愛她，就要尊重她的選擇，她心上的傷口，讓她自己一個人用眼淚去擦拭，别人再去觸動，隻會使她更加痛苦。我聽從了小翠奶奶同學的勸告，把怨恨、愧疚、遺憾都深埋在了心底，一直埋藏了幾十年。”
馮長平停頓一下，又喝了一口水，接着說：
“後來的事，就是聽小翠昨天講的了。小翠說，她爺爺與她奶奶結婚隻有十二三年的時間就因病去世了，爺爺死後，奶奶帶着她的爸爸和姑姑回到内地老家，既要撫養兩個孩子，又要照顧公公家和娘家兩個家庭的老人，日子依然過得很苦。小翠奶奶回内地的時候，我因爲家裏的兩個老人都不在人世了，就很少再回老家，也沒有再打聽她的消息。我大學畢業以後，應當說人生的道路一直走得很順，但總有一種難以割舍的情懷，總覺得在我走過的道路上鋪墊着小翠奶奶那顆破碎的心。”
“部長，小翠的奶奶讓我很感動，您是有什麽事情需要我做嗎？”喬新安問馮長平。
“我是這樣想------”馮長平猶豫了一下說“我是偶然間從小翠口中知道她奶奶後來的情況的，這件事我沒有向小翠說透，她并不知情。多年來，我經常把自己的良心放在道德的天平上稱量，覺得很對不起小翠的奶奶，在感情上有負于她，現在應當是我的一個報償機會，噢，我不應該使用‘報償’這個詞，因爲小翠奶奶爲我的付出，我這輩子是無法報償的，我隻是想悄悄地幫她做些事情，以求得良心上些微的安慰。”
“您是說爲小翠------”喬新安說。
“對，我準備與鮑清彥商量一下，不要讓小翠再當保姆了，以後我出錢，以他的名義資助小翠學習、考學，小翠在他家當過保姆，這樣順理成章。小翠的奶奶是一個個性和自尊心都很強的女人，這件事情如果處理不好，就會被理解爲另外一種形式的憐憫和施舍，我不想再傷害她的自尊。”
“我明白了，您是想讓小翠考軍校！”
“對，一是讓她回老家複讀考軍校，二是讓她入伍後從部隊考軍校，因爲軍校賞學員的學習費用低，畢業後不用再爲找工作的事犯愁。如果這兩條路都走不通，再讓她考地方的大學。我退休時間比較久，有些關系中斷了，盡管我知道你不愛管類似的事情，但還是想請你幫一次忙。”
喬新安低頭想了一下，認真地說：“老部長交待的事，我會認真去辦，但是有一條，要以不違犯組織紀律爲底線。上一次鮑部長與您一起在我家吃飯的時候，我聽他講了一些小翠的情況，小翠是很個争氣的女孩子，我也很喜歡她。她要報考軍校，最好是考我們部直屬的院校，而且要達到錄取分數線，我隻能保證她不擠别人，别人也不擠她，公平競争。入伍後考學這條路現在越走越窄，首先是女孩子參軍很難，一個縣每年才分幾個名額，都是有頭有臉人家的孩子才能走，你們家鄉省軍區的于副司令現在與我同在國防大學學習，我把情況給他講一下，請他到時候關注一下這件事，但是，小翠要符合入伍的各項條件。小翠如果能當兵，到部隊的第二年可以參加複習班複習，以她的實力，考取軍校很有希望。”
盡管喬新安說的話留有較大的餘地，馮長平已經非常滿意了，他如釋重負地出了一口氣說：“好吧，這件事情就拜托了，其他的事，我與老鮑去談。”
馮長平正準備起身離開，喬新安突然問他：“方大姐對小翠的事情怎麽看？”
馮長平笑了笑說：“她對我的心情表示理解，對我的想法表示支持。她還說，她也應該感謝小翠的奶奶在她認識我之前對我的幫助和付出。”
喬新安也是一付如釋重負的樣子，不過沒有再說什麽。
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