回家的火車票買好了，秦月芳早已是人在北京，心回山東。親生父母雖然早就去世了，但家鄉有自己童年時充滿幻想的天空、青年時汗水滋潤的土地，還有曾經共同生活多年、情同父母的公婆，也有一起戰天鬥地、同甘共苦的姐妹。昨天晚上，她還夢到了自己的媽媽——這是活人見到死人的唯一方法。媽媽依然還是那麽年輕，那麽能幹，不停地從廚房裏爲自己端出來吃的、喝的。
秦月芳從上品折扣商場買了不少樣式新穎、價格便宜的衣服，家鄉早已不是“老大的舊衣老二穿、老二穿過給老三”的凄苦情景，這些衣服親朋好友不知道喜歡不喜歡？她還從附近超市買了一些色味俱全、物美價廉的小食品，家鄉也不是當初“糠菜紅薯當主糧、肚裏空着半截腸”的生活條件了，這樣的食品現在的孩子不知道愛吃不愛吃？
火車票是第二天晚上的，但是秦月芳已經準備好東西，并且裝滿了拉杆箱、手提包。
鄭啓明說好今天早點下班回來的，但是，臉蛋紅紅的太陽已經投入西山的懷抱，到了萬家燈火初上的晚飯時間，還是不見他的影子。秦月芳做好了飯，依然站在陽台上，檢閱着樓下道路上稀稀拉拉的行人。
過了不一會，傳來熟悉的敲門聲。
秦月芳給丈夫打開門，驚奇地問：“你是從哪裏上的樓，我怎麽沒有看見你從外邊回來。”
鄭啓明脫着外衣說：“我今天出去辦事，是開車回來的，車就停在樓下邊，我餓壞了，趕快搞點吃的。”
“這麽晚了你還沒有吃飯？”
“沒有。于副部長在地方做生意的兒子的車壞在了東五環，下午他打電話給我，我開着車，帶着一個修理工，把壞了的車修好，又把修理工送回家裏以後才回來的。”鄭啓明跟着秦月芳走進廚房說。
“你原來不是說于副部長在職的時候對你不是太好嗎？”
“是的，他是覺得我這個人心眼太實，辦事原則有餘、靈活不足，所以總是看不上我，如果不是辦公室的老主任堅持，他可能早就把我調離綜合部了。當然，我也看不上他，總覺得他這個人具有領導幹部的工作能力，但缺少領導幹部的思想品質。由于他的職務比我高，所以，隻能說他看不上我，不能說我看不上他。他看不上我無非有兩種可能，一是我确實沒能力，二是他确實沒眼光。究競是哪一種，我說不準，也不想說，但有一點是肯定的，于副部長退休後非議較多，群衆不願意見他，他也不願意見群衆。聽說他今天先找了機關汽車隊的許隊長，許隊長不買他的賬，他才又找的我。”
“他是覺得你好說話！”秦月芳邊爲鄭啓明準備晚餐，邊忿忿不平地說，“我也經常聽到機關有人反映，他這個領導心裏沒有群衆，群衆當然心裏也不會有他，隻有你，還一直把他當成領導。”
鄭啓明從餐廳裏搬了一把椅子在廚房裏坐下來，對妻子說：“話不能那樣講，他現在雖然退休了，但曾經當過我的首長，隻要有這一層關系存在，現在他雖然沒有權力要我辦事，但我有義務爲他幫忙。我很欣賞有人進過的一句話，意思是說，曾經傷害過或者曾經對不起你的人，有的可能比你強大，有的可能比你弱小。比你強大的，你要寬恕自己；比你弱小的，你要寬恕他人。于副部長退休了，沒權了，相對來講，是由強大變爲了弱小。他以前心裏不容别人，應該說确有其事。不容人的人，也正如有些人講的，有兩種可能，一是他自己的心胸容量太小，二是有些人的人格體積太大。在待人處事上，各人有各人的道德取向标準，對此不可強求，于副部長與我主要是看問題的角度不一樣，當然，他也不喜歡我這樣的性格。”
“你說話像驢拉磨，淨轉圈子，我聽了有點頭暈。不過，有一點我心裏很清楚，現在的有些領導，喜歡扛麻袋的，更喜歡送錢袋的；喜歡爲公家出力的，更喜歡爲自己辦事的。像你這樣隻知道埋頭拉車，不知道擡頭看人的人，于副部長這樣的領導不會喜歡。”
鄭啓明心裏覺得妻子講的有些道理，但嘴裏不願意承認，底氣不足地說：“由于機關不少人對于副部長有意見，他現在有些事情不好意思去找别人，而是讓我去辦，可能還考慮與我有一層老鄉關系，這一點我很理解。”
秦月芳往盤子裏盛着炒菜，對鄭啓明說：“你别再給我講那些客觀原因了，一個領導幹部是好是壞，群衆這架天平能夠把他稱得分兩不差。你說他與我們是老鄉，老鄉怎麽了，他也沒有幫過咱的忙，咱也沒有沾過他的光，他就是這麽個人，對不讨好他和他看不上眼的群衆都沒有多少感情。别的話别講了，走，出去吃飯吧！”
“這不是客觀主觀的問題。”鄭啓明在餐桌上坐下來，對秦月芳說，“隻要不是敵我矛盾，不是大事大非，人們就應該互相體諒，互相寬容。”
“你比大多數人都懂得體諒，懂得寬容，結果你體諒、寬容了有些人，有些人沒有體諒、寬容你，一輩子也沒有混個一官半職，最終還是要在行政秘書的位置上退休。”秦月芳依然是忿忿不平。
“人不能以成敗論英雄，也不能以職位定價值，現在可敬可愛的多是小人物和平民百姓。我在機關雖然沒有當過領導，連秘書工作也幹不幾天了，但熟悉或不太熟悉的人，見了我這個快退休幹部的面，依然還是熱情招呼、笑臉相迎，這就是對我最大的安慰，我也因此而滿足。這些事情咱們以後再争論，你這次回家多帶點錢，對家裏的鄉親，過去與你有感情的也好，有隔閡的也好，能幫的就幫一下。還有一點就是說話要有溫度、帶感情，不要總是那麽刻薄。”
秦月芳把筷子遞給鄭啓明，紅了臉說：“我并不是有意要說刻薄的話給别人聽，有時隻是憋不住想開開玩笑，不知不覺的就傷了别人的心，我這個毛病現在改多了。”
“你的毛病是在改，不過不是改多了。前天我碰到黃副局長的愛人老潘，她對我說，你們家小秦退休了怎麽不出來跟我們一起活動？總是呆在家裏不好，小秦心眼不壞，就是嘴上缺個把門的。老潘的兩顆門牙比較突出，我聽說你曾經給别人講過，将來地球上的大象滅絕了，潘大姐的牙齒就是雕刻工藝品的最好材料。還說以後如果大院裏組織吃西瓜比賽，潘大姐肯定能得冠軍，西瓜皮比任何人啃的都要幹淨。你還說過，她女兒愛吃瓜子，結果沒有長成瓜子臉，不愛吃南瓜，倒是長了一副南瓜面孔，有沒有這麽回事？”
秦月芳的臉成了油煎荷苞蛋，白中有黃，黃中泛紅，難爲情地說：“有屁不放，憋壞心髒，有話不講，嘴巴發癢。我這個人肚子裏有什麽話了就是忍不住要講出來，講過的話也快也就忘了，潘大姐記住的這些話，我當時肯定也是随便當笑話講的，她——怎麽都還記得。”
“人家當然記得，特别好聽或者特别難聽的話，都不會讓人輕易忘記，有人說從農村随軍到部隊的家屬普遍素質低，是秃老帽，土得掉渣，你不是心裏也總是記着，并經常爲此生氣。老潘最後還對我講，讓小秦抽時間出來跟我們一起活動吧，做做操、跳跳舞都可以，有她在一旁說話，熱鬧！”鄭啓明感歎着對秦月芳說，“你知道她的話體現了什麽嗎？寬容！”
秦月芳不好意思地說：“你别再講了，道理我都明白，我的有些話是講得不太得體，這兩天來不及了，等從老家回來了，我一定到她家去當面道歉。”
聽了秦月芳自責的話，鄭啓明埋頭吃飯，沒有再說什麽。
吃完了飯，鄭啓明從文件包裏拿出一個信封，遞給秦月芳說：“這是我這個月的工資，下午剛從銀行取出來，你全帶上。”
秦月芳接過信封，從裏邊抽出兩千塊錢來，牛皮紙信封像是剛生過孩子的女人肚子，立刻癟了不少。然後她将信封又遞給鄭啓明說：“我已經帶了不少錢，再有這些足夠了，其餘的留着你在家用吧！”
秦月芳還對鄭啓明講，她買了幾袋速凍水餃，都是鄭啓明愛吃的三鮮餡，放在了冰箱裏，每袋半斤，正好夠吃一頓。她還買了半箱康師傅方便面和幾筒八寶粥，讓鄭啓明趕不上食堂開飯的時候回家吃。然後又告訴鄭啓明，疊好的換洗衣服放在了櫃子的什麽位置，找出來的常用藥品擱在了抽屜的什麽地方。
鄭啓明聽着秦月芳的話，又想起了她每次到部隊探親時臨走前的反複叮咛。他想勸說秦月芳幾句，讓她放心走、少操心，但又忍住了。因爲他知道，自己說了也沒用，這是一個妻子、特别是一個軍人的妻子的本性。
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