正常情況下，鄭啓明晚上下了班就直接回家吃飯，如果在外邊有應酬，那就很難說了，可能是九點、十點鍾，也可能十一點、十二點鍾，才能疲憊地拖着雙腿回到家裏來。
“你不是快退休了嗎，工作怎麽還那麽忙？”秦月芳問他。
“我就是因爲快退休了，才要把自己分管的工作做好，爲後任留下一個比較好的基礎。”
秦月芳知道丈夫的爲人之道和工作态度，她曾幾次對鄭啓明說：“你的脾氣這輩子是改不了啦，都快成退休幹部了，辦事還那麽認真，我對你還是那句話，隻理解，不支持。”
鄭啓明說：“理解萬歲！”
今天下午下班時鄭啓明打回電話，隻說是晚上不回家吃飯了，但沒說幾點鍾回來。
秦月芳看了一會電視，陪着電視劇裏邊的主人公，該哭的時候哭了，該笑的時候笑了，還是沒有見到鄭啓明的影子。她離開沙發，伫立在陽台上，欣賞着樓間道路上的新聞直播節目，直到生活區的路燈全部熄掉。
四周一片靜谧，黑夜溶化掉馬路上的喧嚣，把城市變成了安睡的搖籃。
秦月芳仰望蒼穹，想起了“星星是窮人的寶石”那句話，隻要是無雲的夜晚，任何人不花錢就可以随便欣賞那鑲嵌在天幕上的閃亮光點。在齊魯大地一個不起眼的小山村，年輕的團支部書記和勞累了一天的姐妹們，或是在生産隊的打麥場上，或是在社員家的柴垛旁邊，或躺或坐，或說或笑，重述着老輩人關于月亮的傳說和星星的故事。
那是個生活清苦而又讓人充滿幻想的年代。
城市的夜晚并不像鄉村那麽漆黑一團，而是灰蒙蒙一片。今天晚上，嫦娥和吳剛不知道又躲到哪裏談情說愛去了，夜空裏隻有數量不多的幾顆星星隐藏在稀薄的雲層後邊，躲躲閃閃地眨着好奇的眼睛，窺探着這個進入夢鄉的都市。
三月的北京，萬物複蘇，乍暧猶寒。秦月芳覺得心裏發冷，身上發涼，她遙望東方，思念故鄉的星星，也眷戀老家的夜晚。
不管是城裏的夜晚，還是鄉下的夜晚，再經過幾個小時的孕育，它們将共同分娩出一個朗朗白日來，讓同一個半球住在不同地方的人們開始新的一天的生活。
秦月芳已經在北京生活了二十多年，但對春播秋收，四季分明，夜幕遮蓋紅日，晨風吹落繁星的農村生活依然向往。北京的生活條件比一般的農村都要好得多，但她覺得這裏的氣候不太理想，春天剛來就被夏天擠走，秋天剛到又被冬天撺跑，熱的時間長，冷的時間也長，不冷不熱的時間短。對夏天開空調關節痛、冬天生暖氣嗓子幹的生活，她也很不适應。還有西伯利亞的冷空氣、外蒙大漠的沙塵暴，不打招呼，不帶護照，高興了就來騷擾一下，這也讓人受不了。再有出門坐車總是那麽擠，特别是地鐵，用開玩笑的話說，節假日和上下班高峰期，提一串香蕉上去出來時隻剩下皮，掂一兜花生上去出來時隻剩下仁，胖丫頭上去出來時就成了瘦美人。在老家多好，趕集上會，串親訪友，小四輪拖拉機上，冬天墊床被子，夏天鋪張涼席，想坐就坐，想躺就躺，那才叫舒坦。
輕輕的、熟悉的敲門聲，打斷了秦月芳的遐想。
是鄭啓明回家了。
秦月芳連忙爲丈夫打開門，她首先聞到一股酒精味，便關切地問他：“你是不是又喝酒了，怎麽回來的？”
“今天是喝了一些酒，不過沒有喝多，車隊的幾個幹部很辛苦，我請他們在附近的飯館吃了一頓飯。”
鄭啓明身材不高，墩實健壯，看上去雖不精幹，但也不笨拙。他脫去外衣，換上拖鞋，坐在沙發上，面紅耳赤地與妻子搭話。
“别的機關幹部經常吃别人請，你與他們相反，是經常請别人吃。”秦月芳遞給鄭啓明一杯茶水說。
“現在誰也不稀罕一頓飯，與你有感情的人才吃你的請。”
鄭啓明看到秦月芳面色凝重，沒有以往的歡快神色，喝了兩口水，關心地問她：“我在樓下看到整棟樓隻有我們家的燈還亮着，你又在想什麽心事，爲什麽還不睡覺？”
秦月芳給丈夫的杯子裏加了些水，也在沙發上坐下來，沉吟了一下說：“我一個人在家裏覺得憋屈得慌，很不習慣這種胡吃傻睡的生活。”
鄭啓明又喝了一口茶水，笑着說：“我早就知道你會有這麽一天，上班的時候，總盼着雙休日，盼着過節放假，但真正讓你可以天天在家休息的時候，你反而又不适應了。我說的對不對，你現在又有什麽新想法了？”
“我想回老家住幾天！”
鄭啓明将杯子放在茶幾上，高興地說：“這個想法我很早就有了，但擔心你沒有，因爲我的父母健在，而你的父母都去世了，我怕你現在不願意回老家。”
“你的父母健在，現在與小荔的二叔一起生活着，我回去可以給他們端茶倒水；我的父母也在，不過是長眠在老家的土地上，我回去可以爲他們添墳掃墓。當然，我也仍然喜歡太陽出來下地幹活，日落西山收工回家的農村生活。”
鄭啓明聽了秦月芳的話，欣賞地說：“想不到從你嘴裏還能說出這麽有水平的話。”
“你的意思是說，我這張嘴隻會損人？”
鄭啓明連忙擺手：“我不是那個意思。說實話，我對家裏的老人在心裏一直感到很愧疚，當兵這麽多年，幾年才回去一趟，不要說孝敬他們，連面都見不了幾次，雖說他們後來差不多每年都要來北京一趟，但往往是住三五天就走。有時想想，父母對子女，真是渴了可以放自己的血，餓了可以割自己的肉，可是子女又能夠給父母多少回報呢！我曾經多次想過，工作離得開的時候，與你一起回老家同父母一起生活一段時間，還還感情債，盡盡兒女心。可是，我的工作崗位比較特殊，一是平時不便于離開，二是離開了别人不便于替代。領導考慮到我快要退休，讓我今年找機會回老家看看，但我現在确實走不了，新司機培訓快要結束了，過幾天我還要到司機訓練隊挑選機關車隊需要補充的司機。家裏的兩個老人現在身體尚好，平時由二弟一家照顧，我很放心，他們更多的是需要我們精神上的安慰，你要是回老家住一段時間，能夠陪着老人說說話聊聊天，他們一定會非常高興。”
“你的父母也好，我的父母也好，都是我們兩個人的父母，在他們面前，我們是一樣的兒女，有一樣的責任和義務。”秦月芳誠懇地說。
鄭啓明感激地點點頭，接着說：“有兩件事在我心中埋藏多年，從不願意向别人提起。一件是我小時候有病發高燒，昏睡兩天兩夜，稍微清醒一些的時候，媽媽問我想吃什麽，我說想吃蘋果。你知道，我們老家那個地區雖然出産蘋果，但我們村并不适合栽蘋果樹，我隻是見過附近有人用闆車将蘋果拉着往城裏送。媽媽聽了我的話，出去大半天，天快黑了的時候才用頭巾包着三個小蘋果，滿頭大汗地從外邊跑回來。後來我才知道，因爲家裏沒錢買蘋果，母親跑到咱們公社至縣城的公路斜坡上幫人推闆車，推一趟闆車找人家要一個蘋果，那年我八歲，已經能夠想象得到，一個年輕女人伸手從陌生人手裏要蘋果的勇氣和窘态。那一次，是我平生第一次品嘗到蘋果的甘甜，也是平生第一次品嘗到人間的辛酸。你現在應該明白，爲什麽老人家每次來北京，我都要買很多蘋果放在家裏。第二件是我在下良灣住校上中學時，一天下午下了最後一節課，一個同學對我說，學校大門外有個要飯的說是認識你，讓你出去一下。我趕快出去一看，是老父親提着個籃子，光着背，在學校門外的一棵大樹後邊等我。他說我在學校夥食不好，經常吃不飽肚子，自留地裏的紅薯成熟了，我媽刨了幾塊蒸熟了讓他給我送來。他在路上怕紅薯涼了，就脫下褂子把紅薯包起來，是抱在懷裏送到學校的。我想到剛才同學誤以爲他是叫化子的話，覺得自尊心受到傷害，斥責凍得瑟瑟發抖的父親說，你以後不要這樣到學校來，淨影響我學習！父親慌忙把紅薯遞給我，穿上褂子，像一個做錯事的孩子一樣，提着空籃子趕快走了。我捧着還留有父親體溫的紅薯，望着他遠去的背影，百感交集，心裏說不清楚是什麽滋味。多年來，我沒有因爲這件事對父親說過一句道歉的話，但每次想起它，對老人的愧疚就深一層。”
鄭啓明說着，低下了頭。
秦月芳在一旁眼圈也紅了，安慰丈夫說：“你别講了，我回去替你報恩盡孝！”
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