“将軍，馬超将軍這都出關幾次了，也沒有什麽事情，怎麽這一次軍師就這麽小心呢，不僅派出了張任将軍，而且還讓我們随時在營寨内等候，是不是軍師判斷錯誤了？我看敵人這些天分明是被馬超将軍打怕了，要不然怎麽馬超将軍前兩次出關的時候，敵人不出動呢？”魏延旁邊的一副将說道。
“住嘴，你懂什麽。”魏延臉有怒色的說道。“不過軍師這一次的命令确實有一些讓人看不懂，我們且在營寨内等候張任将軍的消息，若是一切如軍師所言罷了，否則我定要軍師給個說法。”
蒹葭關外，張任營寨。
張任返回營寨後，就讓手下将士們急忙準備起來。這還是張任将軍到劉備帳下後，第一次親自率兵與敵人戰鬥，張任自然知道這一次戰鬥是多麽的重要，于是張任盡起帳下三千精銳士兵，随同劉璝、鄧賢兩位将軍一同出發。張任歸順劉備後，劉備爲了顯示自己的仁義以及對張任的信任，就沒有将張任、劉璝、鄧賢三位将軍分開，三人仍然在一起，張任爲主将，劉璝、鄧賢爲副将，看到主公劉備對自己如此信任，三人自然是十分感激。
漢中南鄭，議殿。
翌日，曹操正在議殿内與衆位将領謀士商讨漢中事宜，此時一将領來到議殿外，得到允許後，進入議殿内，向曹操禀告馬超将軍在半個時辰前率領約兩千士兵出關了。曹操聽到後，哈哈大笑了起來，高興的說道：
“仲達計策奏效了，這次馬兒看其如何跑。夏侯淵、張颌二位将軍，你二人即刻各率領五千精銳騎兵，前往擒拿馬超。”
兩日後，士元正在議事廳内，一衛兵進來報告說馬超将軍率軍返回蒹葭關了，士元聽到後，急忙起身前往迎接。到了議事廳外，隻見魏延、張任兩位将軍正站在一起，低聲說些什麽，看到士元出來後，兩人急忙來到士元身旁，低聲向士元說些什麽，待兩人說完後，士元點頭說了一聲，“我都知道了，二位将軍幸苦了。還請二位将軍急忙趕往各自營寨，以防敵人偷襲。”
兩位将軍走後，士元來到了馬超将軍身旁，此時的馬超跪在地上，胳膊上還流着血，馬岱也跪在其旁邊，看馬岱的神情應該是想給馬超止血，可是卻待在那裏一動不敢動，估計是馬超不讓他這樣做吧！
“孟起，我都知道了，剛剛兩位将軍都和我說了。曹操派出萬餘精銳騎兵，也出乎我的預料了，這事也不全是你的問題。”士元說道。
跪着的馬超此時擡頭看了看士元，聲音有些悲傷的說道：
“兩千西涼子弟兵，如今就回來了幾十人，都怪我，非要出關，不聽軍師的勸誡。我曾經答應過他們的，要帶領他們返回西涼，堂堂正正的回到自己的家鄉，可是如今這些人再也沒有機會了啊。
想我孟起，昔日盡起西涼之兵，爲父報仇，幾十萬西涼将士，最後隻剩下五千人，可是如今我竟然連着五千人都保不住，我如何對得起這些爲我效忠的西涼将士。如此之人，活着有何意義？”
“孟起，戰敗不可怕，犧牲也不可怕，但是你要讓這些忠于你的士兵們死的有價值，要讓這些爲你而死的士兵死後能回歸故鄉，現在這樣的你，對得起那些曾經爲你戰鬥、爲你而死的将士們嗎？想你孟起當世名将，如今竟被一場敗仗打得彎下腰來，可曾對得起你死去的父親嗎？現在的你，還是那個敢于曹操決戰的孟起嗎，還是那個曾殺得曹操割須棄袍的孟起嗎？懦夫，你現在就是一個懦夫。”
“我不是，我不是，我不是！”馬超蹭的一下，站了起來，一臉猙獰的對着士元說道。
“不是，真可笑，你看看你現在的樣子，盔甲散亂着，武器丢在一旁，是軍人的樣子嗎？你說你不是懦夫，好，那你就拿起地上的長槍，然後重新站起來，做一個真正的馬孟起。”士元此時也是一臉怒色的喊道，然後直盯盯的盯着馬超，四目相對，兩個人滿臉都是一臉怒色。
士元知道，此時容不得自己一點退縮，不然就将前功盡棄。兩個人四目相對了約有半刻鍾，隻見馬超此時擡頭朝天大吼了一聲，“啊……”，然後轉身拿起地上的長槍，嗖的一聲，拿槍指天，口中憤怒的喊道：
“我馬超在此立誓，若不能帶領将士們返回故鄉，我誓不爲人！啊……”
馬超說完後，扭頭向外走去，走了幾步，然後又轉身朝士元走了過來，到士元面前後，拱手深深的彎下了腰，并說道：“謝謝軍師。”然後轉身離去了。馬岱看到後，朝軍師拱手示意後，也緊跟着馬超離開了。
士元看到馬超的舉動後，臉上緩慢的露出了笑容。
半個月時間轉眼即過，如今已經将近十二月份了，自那一日馬超出去中敵人埋伏後，這半個月的時間内雙方也都十分的平靜，好像是商量好似的雙方都沒有什麽動作。這一日，士元正在自己住處陪光有讀書，黃權急忙忙的走了進來，到了士元身旁後，說道主公信使已到蒹葭關，現正在議事廳内等候。
士元與黃權兩人來到議事廳後，見議事廳内正坐一人，士元細看之下，竟是趙雲趙将軍，士元急忙走到趙雲将軍身旁，然後說道：“子龍一路幸苦了。”
趙雲看到士元進來後，也是急忙站了起來，聽到士元的話後，也是急忙說道：“軍師客氣了，這都是子龍應該做的。”趙雲說完後，就從懷裏面拿出了一封書信，然後遞給了士元。士元接住書信，急忙打開低頭看了起來，片刻後，士元擡頭一臉高興的說了一聲，
“好。”
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