深夜。
月黑無星。
杜縣。
帝婿府蕭府。
“啊——”
凄慘慘一聲刺耳又瘆人的驚叫聲刺破深夜的甯靜，将夜遊的蝙蝠都驚吓地四散逃去了。
……
次日一早，溫暖的陽光照射在杜縣的秀水街上。一溜兒的茶館餐館還有各種館兒鱗次栉比地排列着，将被磨損地光亮如鏡的青石闆路擠兌地狹窄修長。
暮春時節，春花爛漫如畫，瓦藍天如碧海。繁華的鬧市上，多的是賽詩的擂台，還有将街道圍得水洩不通的癡男騃女們。他們望着台上對壘的兩人，時不時爲獲勝者的才氣傾心眯目，喝彩聲也此起彼伏。
“清明時節兮雨紛紛，路上行人兮欲斷魂。”那位一直處于劣勢的奶油小生終于出口了。他剛念出兩句來，周圍的人們頓時鴉雀無聲。
享受着現場衆人的仰慕，奶油小生伸出右手食指朝遠方輕輕一點，“借問酒家兮何處有，牧童遙指兮杏花村。”
現場一片寂靜。
隻是少卿的功夫，現場就爆發出了雷鳴般的掌聲和叫好聲。
“好！”
“好詩！”
“難得一見的好詩！”
……
衆人都陶醉在這優美詩句中，現場情緒濃濃如蜜。
可惜現在的蕭甯無心思欣賞這美妙的詩歌，這位身爲帝婿府大總管，被人們親切地呼喚爲“蕭二東主”的人，一直低頭瞧着腳底的石闆路郁郁而行，滿臉青紫，愁眉不展。
這份愁苦，隻爲蕭府近些時日裏夜間鬧鬼妖之事。公主差遣他先後請了幾位術士，都無疾而終。不但捉不了那鬼妖，反而越發激怒了她。昨夜裏，那鬼妖揚言要将帝婿和公主活生生吞吃掉。
幸虧當年修建帝婿府時，從泰山上請來了“泰山石敢當”的靈石，砌在牆角，才将這鬼妖鎮住，困在書房内。要不然她早興風作浪，出來禍害人了。
但偌大的帝婿府藏着這麽一個鬼妖，夜夜鬼哭狼嚎，攪擾地整個蕭府上下已經近半個月沒睡過安穩覺了。她又以吃人爲樂，讨好不成，殺又殺不得，這番境遇猶如魚鲠在喉，讓人甚爲不适。
蕭甯覺得通過遍訪奇人異士的方式，本就是杯水車薪，隻是救急，無法去其根本。昨夜他尋思到，眼下隻能求助于杜縣縣衙，讓縣令出面，由管方指派或者推薦一名得道的術士，才能解開驸馬府這一劫難了。
可當他一大早見到縣令蔡都溫，禀告了此事後，得到的卻是他的不冷不熱的應付。深谙無望，蕭甯頓時便覺得心裏哇涼哇涼的。
眼看着求助縣衙這條路也走不通了，蕭甯自然是心急如焚，怎還有功夫聽這些閑人附庸風雅。
石闆路的一側，有一家名爲“淺兒清香”的茶館。雖然才日上一杆，但樂于捕獲閑聞野事的人們早已不約而同地來到這裏，沏上一壺淡香濃郁的早茶，傾耳聽聞最近縣城裏發生的奇事兒。
“蕭府鬧妖不是一天兩天了，雖然府裏上下禁忌提及此事，但沒有不透風的牆。聽說蕭二爺正四處尋找奇異能人，但請進去了三個，結果一個都沒能活着出來，聽說都變成了森森白骨，蕭府隻得偷偷将他們厚葬了！”一位鷹鈎鼻的中年男子捋着八字胡，伸出右手食指點着空氣，一闆一眼地說到。
茶館裏，排列着七八個方桌，分分散散坐着十來個人。他們除了幾人是杜縣的常客外，很多人是行腳商販，一聽那人提到蕭府的奇異神怪，便都側目瞧着他。
八字胡男子一看自己的言語吸引了衆人，臉上洋溢起了無比的自豪感，談興更濃了。“你們知道蕭府爲何鬧鬼妖嗎？”他用胳膊肘抵住桌面，伸長了脖頸，放低了聲音問到。
一位白胡子老者搭話到：“聽說是蕭府死了一個小鬟。那個小鬟死得很慘，冤孽太重，從而化爲厲鬼，非要索了債主命不可，從而将蕭府上下鬧得雞犬不甯。”
“既然是厲鬼，爲何除了害了那幾個術人外，蕭府上下的人并無異樣呢？”有人問到。
白胡子老者接話茬：“聽說是一個術人法力高強，用了乾坤金剛罩将她困在了殉命的那間屋子裏。”
“那小鬟并非小鬟吧，要知道王公貴府打死一個小鬟，那還不是常有的事？既然能化成鬼，想必戾氣十分沉重，而能讓幾個術人都束手無策的話，一定是招了什麽邪祟了！”
“非也，非也！”此時的八字胡男子搖頭晃腦地給予了否定。
衆人這才側耳傾聽。
“那死去的人并非小鬟，而是帝婿新讨來的二房。”
“啊？帝婿不是不能納妾嗎？”旁側的一人問到。
“嘿嘿——你們聽我說啊！”八字胡男子見衆人的注意力都被吸引過來了，露出了得意之色。
他搖頭晃腦，又捋了捋細長的胡須，壓低聲音說到：“明面上當然不能，難保私下裏納妾。納妾倒并無所謂，關鍵是這位公主可是天生嫉妒。自從這位妾來到蕭府，便盡施百般戕害，更是趁着蕭帝婿不在家的幾日，尋了個借口用鞭刑抽死了她。”
八字胡說完又低下頭去，瞪着兩個隻露出大半白色的眼睛，再次壓低聲音緩緩說到：“她死的時候，血肉模糊，慘不忍睹，根本不像個人樣了。殓屍人看了這坨肉泥，當場直接嘔吐起來。”
他這般說話，讓在座的人雞皮疙瘩起了一身，雖然被暖暖的陽光照着，仍舊感覺到一陣陣冷意。
八字胡男子看到大家被他的話吓得一驚一乍的，頓時嘴角揚起了笑意：“本來是一個絕美的女子，死的時候竟然落得這般凄慘，她死後怎會甘心。”
“甯願放棄了投胎，也要化爲厲鬼，前來索命。又因爲她的墳墓在月圓之夜被盜墓賊撬開，屍體見了月光，才得了厲鬼的機緣。又因爲冤孽心思太重，功力實在是太過強悍了。那幾個術人即使法力高強，也對她束手無策啊。”
“這就難辦了！連術士都拿她沒辦法了，豈不是要養成一個大惡鬼，等她成了厲害角色，我們縣城的人豈不是遭殃了！”白胡子老者擺着手，緊蹙雙眉。
“這可如何是好……”
“哎！”
茶館裏的人頓時愁眉苦臉，唉聲歎氣。
……
(本章完)