長安東市的商鋪到底有多賺錢，單從租賃半天的攤位費其高昂價格上便可知其一二。
十個攤位，半天時間的攤位費就高達五十兩銀子，這還是憑借京兆尹的關系，沒有對原攤主進行補償。換算下來，平均一個小小的攤位一天就要收取十兩銀子，足可見東市的火爆場景，以及消費檔次奇高。
劉病已暗暗思忖，“觀一斑而知全豹。從這攤位費上就能看到東市的商業繁華。每個攤主一天豈不是要賺夠十兩以上的利潤？除去攤位費還有貨物的成本費，攤位更大的還要付夥計費，還有高昂的稅收呢？每個攤位一日的利潤至少要在二十兩以上。”
西漢時期，從事商品販賣的商賈如果想在市場上合法經營貨物，需要到當地衙門進行登記。當地衙門将這部分人單立戶籍，即“市籍”。被列入“市籍”的商人與從事農業生産的“編戶齊民”的社會地位不同。即便在鼓勵私營工商手工業發展的西漢初年，朝廷也明令“賈人不得衣絲乘車，重租稅以困辱之”。
數年前，武帝曾征發七種“賤民”出擊匈奴。這其中“賤民”分别爲：吏有罪一，亡命二，贅婿三，賈人四，故有市籍五，父母有市籍六，大父母有市籍七。可見，商人，或者曾經做過商人，甚至于父母、祖父母是商人的人，都屬于“賤民”之列。
照朝廷的思路，重本抑末，朝廷強力打壓工商業的社會能發展起來的隻有小農經濟。但事與願違的是，繁榮的市場貿易依然養就了富可敵國的富商大賈。
伴随長年征戰，大漢四方疆域不斷得到開拓，随之出去的還有大漢商人。他們以長安爲中心，西至塔裏木盆地和中亞。西南至四川、貴州、雲南和印度。東南到福建、廣東和安南、南洋。東北到遼東和朝鮮、日本。同時，東南西北各國的商人，也紛紛來到長安，大漢的國際貿易取得了長足的發展。
即使在朝廷重稅打壓和命脈産業收歸朝廷的限制下，富商大賈涉獵、經營的範圍還是非常廣泛，鹽鐵、牛馬、糧食、造船、屠宰、醬園、竹木、油漆、布帛等等無所不包。繁茂的國内貿易和國際貿易培植起來的富商大賈，其資産都是無比巨大的數字，動辄幾十萬、上百千萬，甚至有的大商人竟有積資達一萬萬，商業資本蓄積的雄厚怎能不讓朝廷忌憚。
原本的抑商重農政策導緻的卻是普通百姓棄農從商，湧入城市，促進都市經濟的繁榮。富商巨賈比比皆是，家資以千萬計，而田地卻大片大片的荒廢，無人願意耕種。
瞧着樓下熙熙攘攘的街市，劉病已雖然對能否将書本賣出高價不敢做出肯定，但他單就沖着東市人群的消費能力，以及對新鮮事物的趨之若鹜，就知道距離他的計劃大差不離。
各種菜肴陸陸續續上桌，葡萄美酒也上來了。
劉病已瞧了一遍盤盤熱菜，并沒有多大胃口，而是對濃郁豔紅的葡萄酒産生了興趣。
程謙一一給衆人分酒，狗三兒卻将各種菜肴塞入嘴中，并将剛剛斟滿的葡萄酒一飲而盡。
其他人紛紛說他是一隻牲口。狗三兒也懶得跟他們理論，自顧甩開腮幫子海吃海喝。
劉病已品了一口葡萄酒，頓覺時空穿梭。
縱使穿越千年，那美酒的醇厚還是一樣保鮮。
“叮叮，铛铛，叮叮，铛铛……”街市另一頭傳來一陣悅耳的打擊聲。
程謙透過窗戶撇頭望去，低聲說到：“他們來了！”
劉病已也已經遠遠地望見他們了，撇嘴微笑不語。
“叮叮，铛铛，叮叮，铛铛……”悅耳的打擊聲吸引了市場上的衆人，紛紛朝聲音傳來的聲音望去。
隻見在人群中赫然出現了一頂紅頂大轎子。轎子四周卻沒有用麻布圍起，而是圍着半透明的紫色絲紗。透過絲紗，人們會驚奇地看到一位穿着酒紅色絲綢長裙的女子端坐其中。
人們紛紛凝視，企圖看清楚裏面的女子的真實模樣，卻隻能看到她戴着一盞高頂寬檐笠帽，在帽檐一周帶上薄而透的白色面紗半遮面，隻露出一雙明眉大眼讓人看了心神蕩漾。
碩大的轎子被六名大漢擡着，他們皆穿着奇裝異服。看着像西域人士，但卻不知道到底是從哪裏來的人。
而在擡轎大漢前方有兩名大漢，手裏持着奇怪的打擊樂器，一臉肅殺地分開人群，朝前走去。轎子後方跟着十來人，手裏皆提着白蠟棍棒。
街市上的人遠遠地望見了，紛紛避讓。
在衆人的注目禮下，這群人徑直來到了事先搭建好的高平台。六人轎子被輕輕放下，随後有人上前将圍攏在轎子四周的紫色絲紗掀了起來，露出了坐在裏面的女子。
“嚯，美女！”
什麽時代都喜歡美人。有人這般一嚷，喚醒了衆人，紛紛朝平台湧去。沒過多久，高台下方便聚集了約百十人。
還有更多的人遠遠地望見了這邊的層層人群，紛紛趕來。
衆人眼巴巴地望着端坐在轎子裏的女子，卻不知道她要做什麽。
良久，女子這才擡起玉耦般的手兒将面前的一件絲綢翻開，下面赫然露出琴瑟一樣的樂器。
“這不是琴瑟啊！”台下有人瞅準了這樂器，突然發出這樣的疑問來。
“琴瑟有七弦，而這件樂器不止二十根弦吧！”
“你看這材質，也不是梧桐木啊！”
“這樂器到底是什麽？”
琴瑟均由梧桐木制成，帶有空腔，絲繩爲弦。但美女面前這個樂器面闆是采用桐木制造，框架爲白松，筝首、尾、四周側闆、雁柱分别由紅木、老紅木、金絲楠木、紫檀等材質制作。
劉病已望着圍攏在台下的人對這件樂器議論紛紛，臉上的笑容更加濃厚了。
“呵呵，沒想到這古筝還是挺令人難以琢磨的。”
的确，這是一架古筝。
古筝的音質取決于面闆和琴弦。對于面闆，劉病已便采用了紅木材質。琴弦，若用尼龍鋼絲最好，這種琴弦音量大、聲音剛性強，但此時能找到的最佳材質隻有蠶絲了。
蠶絲做琴弦有個好處是能還原原本的古拙音色。劉病已讓羅百義精挑細選，并進行了加工處理，使得琴弦剛硬結實。
坐在紅轎子裏的美女雙手撫琴，發出了微妙絕倫的聲響：
“danger”
古筝聲音一響，在場的人瞬間安靜，屏住呼吸細聽這天籁之音。
美女的手兒在琴面上一撫而過，似小溪流嘩啦啦地脆響，直接将衆人的心神帶往大山溪流的場景之中。
随後，美女輕輕撥弄琴弦，時而清脆時而渾厚的音符響起，讓人們更加陶醉于這番幽深的幻境之中。
這種天籁之音瞬間抓住了街市上的衆人，就連在店鋪裏忙碌的夥計也紛紛奔出來，朝這邊靠攏。
一隊牽着幾隻駱駝的波斯商人也聞聽到了這美妙的音樂之聲，急忙将駱駝寄存在一家客店後，便趕往平台而來。
美女的手指如同大自然的操控師，一會兒似大珠小珠落玉盤，一會兒似金戈鐵馬殺伐征戰，一會兒又雲淡風輕似風吹連波蕩春舟……美妙的琴聲令人癡醉，令人旋迷。
一曲彈奏完畢，良久卻無人說話，現場靜寂地掉根針都能聽得到。
不知道是誰驟然咳嗽一聲，才把衆人喚醒過來。
“好！”
一人率先發出了這樣的呼喊，衆人的情緒紛紛被點燃，接二連三地嚷了起來：
“好！”
“再彈一曲！”
“再彈一曲！老夫有賞！”
嘩啦！
不知道誰率先丢出去一大把的銅錢，随後，便有數不清的銅錢和碎銀子往高台上丢去。
坐在對面酒樓二樓上的劉病已等人陡然站了起來，神色緊張地朝台上的幾人望去。
(本章完)