“這幾位小哥，你們擡的是什麽？”劉徹主動跟幾位打招呼。
那幾位将幾個黑陶甕放在城門洞附近，說到：“這些是酒水，以後行人進城前要先淨手。”
“淨手？”
“對！”
一名年輕人說着從小木桶裏取出一隻瓢來，由從黑陶甕裏面舀出一點酒水來，說到：“幾位，洗洗手消消毒。”
“這……”劉徹有些懵，但卻照辦了。
淨完手，身旁另一年輕人抱來一堆東西，放在旁邊的小桌子上，說到：“進城裏的人每人領取一隻口罩。不過，口罩不是免費的，需要支付布料錢和手工費。”
蘇文立馬抓住了什麽把柄，尖細着嗓子嚷嚷到：“看吧，到底還是爲了錢！”
那名年輕人将他上下打量一番，從鼻子裏冷哼一聲，“你是從長安來的貴人吧？難道連一隻口罩一文錢都付不起？就你那身皮囊也能換我們這裏的好幾壇子酒水了。”
對于年輕人的嘲笑，蘇文明顯惹火了，剛要發怒，桑弘羊便道：“蘇大人，你那份口罩錢，老夫替你付了。”
桑弘羊笑着付了四文錢，接過了年輕人手中的口罩。
劉徹将口罩拿在手中，仔細觀瞧起來。身旁的年輕人示意着教給他們。
“這個口罩倒是很精緻，不過看似是巧工之物，但也簡單明了。”劉徹翻弄着口罩滋滋稱贊到。
年輕人呵呵一笑，“看似簡單，但在它之前誰也想不到，隻有人用毛巾紮捆，很不方便。”
“哦，不知道是誰想出來的？這般靈巧？”霍光将口罩在最前比劃一下，感覺大小合适。
“還不是我家郎君。”
“誰？”
“劉病已啊！這個你們不知道？如今天下人人都知道我家郎君的威望，你們竟然不知道？”年輕人狠狠地鄙視了一番霍光，搖着頭收拾着口罩。
“不知爲何要戴這個？”劉徹卻不管年輕人這般态度，轉移了話題。
那名年輕人說到：“最近瘟疫肆虐，恐怕很快會傳染過來，咱們要盡早做好防範。”
“瘟疫？哪兒來的瘟疫？朕……真的沒聽說過呢！”劉徹不解地扭頭看望桑弘羊，又看望霍光。
兩人皆一臉懵懂，羞愧地低下頭去。
“你們當然不知道了，身居長安的富戶哪管得了外面的事情？從流民開始四處遊走，沿途便有不少的流民餓死凍死病死，或者被盜匪殺死。而屍體又無人搭理，置他們于荒野之中。天氣一暖和，屍體便腐爛了，郎君說他們身上滋生什麽病毒，這病毒就像看不見的小蟲子一樣到處亂竄，尤其循着人味，透過鼻孔嘴巴鑽入人的身體裏，使人生病，不久便死掉了。”
劉徹聽了皺起眉頭來，前幾日他在龍書案上似乎看到過建議朝廷處理流民餓殍屍首的事情，當時他聽從了一些大臣們的評價，說天下流民不過幾千，那些動辄說流民上萬或者數萬的人是别有用心。
當時自己還相信了。沒想到事情果然如奏章中所說的，天下流民近十萬，光關中之地就有五六萬，這麽一來，聚集到杜縣，希望到長安告禦狀的流民聚集到兩萬人也在情理之中。
劉徹頓時皺起了眉頭。
他把冷峻的目光瞥向旁側的蘇文。天天在自己耳根子前誇贊天下太平，抨擊訴說流民遍地之人的還不是這個賤奴。
朕被這賤奴誤導了，險些誤了百姓生死。
劉徹想起一件事來，詢問到：“請問小哥的家鄉在哪兒，也是跟着流民一起來到杜縣的嗎？”
年輕人微微一笑，“我家離這兒不遠，現在還不到農耕時節，不着急回去。況且郎君需要人手打理剩下的事務。”年輕人想了想又說到，“倘若前幾日你來，朔方、冀州、武威、兖州、齊魯的都能找到，但自從郎君籌了銀兩，給大夥兒發了口糧和路費後，大夥兒都回去了。”
“哦？他們來這麽一趟就是圖謀這些？”劉徹不解地問到。
“路費和口糧在路上，或者歸家後半年内就被消耗完，但他們還分得了糧種，郎君還傳授給他們提高糧食産量的耕種方式，他們一旦緩解了吃飯問題。最重要的是看到了希望，朝廷能夠體恤他們，皇帝能關心他們，他們感激涕零，恨不得一個月便種出糧食來報效皇帝。你剛才說的圖這些東西，說明你的眼光太過膚淺了！”
無故被這年輕人一褒一貶，劉徹的臉上一會兒紅一會兒白，真不知道該歡喜還是惱怒。
身後的三人有些動容，剛要訓斥這個年輕人，劉徹此時幹咳一聲。
“小哥言過其實了吧，你家郎君還隻是一個娃娃，怎麽會有這麽多點子處理好了流民之事。”
劉徹這麽一說，年輕人頓時有些急眼了，不服氣地将劉徹上下打量一番，“看你穿着不俗，就知道你是深居淺出目光短淺之人。”
劉徹的臉刷一下子紅了。
“大膽！怎麽跟陛……畢武哥說話的！”蘇文怒吼到，卻差點兒漏了馬腳。
年輕人冷哼一聲，瞧了瞧蘇文，之後用手一指不遠處正在撒石灰粉的人，問蘇文：“我問你，你知道那些白色粉末是什麽嗎？又有何用？”
這些也是劉徹等人納悶之事。
年輕人這般一問，不光蘇文支支吾吾說不上話來，其他人也皺起眉頭來，不知道那是何物，又是幹什麽用的。
“告訴你們，那是石灰。所謂石灰，便是由石頭燒制而成。石灰粉灑在地面上，能殺菌消毒，郎君說了，隻要每天按時灑在城池内，保證這座城池不會受到病毒侵擾。”
此時，正有幾人擡着一筐石灰粉，另一人拿着木勺子剜出來，潑灑在地面上。
劉徹上前伸手就要抓，卻被年輕人擋住了，“别動，小心你被這石灰粉燒死了。”
劉徹聞聽此話，同時也感覺到了石灰粉的高溫，頓時眯起了眼。
劉徹皺了皺眉頭，“石頭還能燒成粉末？”
“那是當然！讓你們覺得驚奇的事多着呢，你們慢慢看吧！”年輕人說着去忙着給行人分發口罩了。
幾人再往裏面走，偌大的廣場邊沿正有人拆着茅草屋。
桑弘羊及時充當向導：“陛下，那些茅草屋本來就是臨時搭建，供養流民使用。等他們走後，便拆除了恢複原貌。”
劉徹微微點了點頭。
桑弘羊能感覺得到，眼見爲實耳聽爲虛，看到了這些變化，劉徹開始相信劉病已的能力了。
“朕不是不相信，隻是懷疑一個十二三歲的娃娃能決斷天下大事？比朕的十幾名大臣還有能耐？”
一旁的霍光聽了臉色滾燙。
桑弘羊聽了心裏也不是滋味，但眼下他要趁熱打鐵，說服陛下了。“陛下，别看皇曾孫年少，但他卻有陛下的少年遺風，雖然比不了陛下當年年少時，但隻是略遜一二。”
一旁的霍光聽了嫉妒心暴漲。
桑弘羊這個老家夥一句話既誇了劉病已的能耐，又拍了陛下的屁股，真是一箭雙雕。
劉徹聽了也是心裏美滋滋的，以往他規避旁人贊許劉病已，是因爲他竟然聽到，劉病已有太子劉據之氣度，這觸及了他内心的痛楚，他一聽到這話就不高興了。
沒想到桑弘羊這話奠定了新的基調，曾孫子有自己遺風，曾孫子的能耐就是自己的能耐，雖然與當年的自己比起來差遠了，但他所行之事卻在某種程度上代表了自己啊。
劉徹很是受用，點了點頭，老臉泛起了一絲紅暈。
“恐怕桑愛卿這話有點兒偏袒啊！”
桑弘羊連忙解釋到：“皇曾孫确有奇功異能。他曾一人戰七人，阻撓了昔陽家奴強搶民女，拐賣孩童。更曾預見了昔陽家下毒之事，早早地派人守候在井口，當夜就抓住了下毒之人，一番懲戒，便将那人放了！”
“确有此事？”劉徹一聽就皺着眉質問到。
“此事正在查辦。那日那人折回了昔陽家後便再沒下落，恐怕是遭遇了滅口。微臣已差人詳細搜捕。”
“若大戶行此龌龊之事，定斬不饒！加緊辦理此事！”劉徹有些咬牙切齒。眼見爲實耳聽爲虛，他想起那些繡衣使者的說法，跟現實完全不符，就氣不打一處來。
劉徹心裏暗暗思忖：“倘若我不親自看了，信了他們，真的派兵對付這些難民，豈不是助纣爲虐，成爲暴君無疑了！”
自從江充一事，劉徹越來越不相信繡衣使者了。
“能将四處逃荒來的難民的心歸攏到一起，确實有些手段！桑愛卿，流民三策之事如何辦理的？你給朕細細講來。”
“是！”
劉徹雖然沒有明指杜縣東南城的事，但桑弘羊在用以佐證時還是用了劉病已的措施，也就變相地将劉病已的功績禀報出來。
劉徹聽了，卻不置可否。
“桑愛卿所言的思想工作就是那個被人人吹噓的評書嗎？美人天天在朕耳旁吹噓，都快把朕的耳朵磨出繭子來了。”
桑弘羊也不追問，見劉徹轉移了話題，也樂得說些其他的。
他擡頭，看到不遠處的訓誡亭前圍了些許人，便用手一指，“瞧，那裏，今日下午怎麽還開劇場了！陛下有耳福了！”
“哦，那就有意思了！快去一看他的什麽評書神技！”劉徹一聲招呼，霍光、桑弘羊和蘇文，還有一些羽林郎陪着皇帝老兒便朝訓誡亭的方向走去。
劉徹看到，廣場上被分成了幾個大區域，每一區域約有序鋪陳着數百荒草編制的席子。大約有百十人正坐在那裏聽台上的人說着話。
現場的人還哄笑不已。
而在聽衆周圍，竟然有不少擺攤賣茶水、酒菜、吃食的。
桑弘羊掏出一兩銀子遞給雅座前的一人。
那人捏着銀子一愣神，反而搖了搖頭，還給了他，“郎君平時下午都在做功課，很少開評書，今日是因爲他的兩個好友來尋他玩，非要聽一回評書過把瘾，郎君無奈才開壇講來。你們自當是自家人樂呵樂呵吧，我就不收你們的銀子了。要茶水要吃食可以自己去旁邊攤位上買來。”
“多謝小哥了！”桑弘羊大喜，急忙抱拳感謝。
劉徹選了一個面朝訓誡亭的位子坐下，桑弘羊等人卻站在身後。
劉徹覺得這樣太引人耳目了，便給幾人賜了座位，就連幾位羽林郎也賞了座。
桑弘羊、霍光、蘇文跟劉徹圍坐在一張方桌旁側。幾個羽林郎則搬了凳子将劉徹團團圍住，以防有人暗算劉徹。
劉徹也不再強求。
他朝訓誡亭望去，想看看這個稚嫩的小子到底有何神聖本領。
(本章完)