蘇錦棉進了屋子，蘇錦城已經等了片刻了，見她就這麽走進來，微微皺了眉頭，掃了阿蘿一眼，“怎麽也不披着件衣服。”
蘇錦棉看了眼門外稍顯稀薄的太陽，“我不冷。”
蘇錦城是剛從商号回來，過一會就是飯點，他索性也不走了，讓阿蘿給他斟上茶，思忖了片刻才道：“我聽說朱将軍的妹妹今日來約你一起出去？”
蘇錦棉點點頭，“怎麽了？”
蘇錦城皺了皺眉頭，聲音冷了些，“朱将軍爲人倒是可以深交，倒是這妹妹……”
蘇錦棉今日和她相處了些時間，也大概摸清了這姑娘家的性子，看着活潑又機靈，城府卻是有些的，至于好壞她不敢多加猜測，隻自己存了一份小心。
如今聽蘇錦城這麽一提，不由挑了挑眉，“如何？”
蘇錦城卻不再往下說了，隻看了她一眼，押了一口茶。“自己警醒着些便罷，我這段時間倒是有些風聲鶴唳了。”
蘇錦棉微微皺了下眉，攏着袖口，垂了眼，“最近商号出什麽問題了？”
“不打緊的小事。”蘇錦城淡淡的笑了笑，“倒是你這裏，過幾天就要進宮了，準備好了沒有？”
蘇錦棉拈着一塊糕點咬了一口，面上卻雲淡風輕的，“恩，要打點的應該也打點好了。”
蘇錦城知道她的脾性，也不多說，隻看了一眼一旁的阿蘿，“進宮可要機靈些，多幫襯着棉兒。”
阿蘿自幼就對大少爺心存一份說不上來的敬畏，當下很認真地點了點頭，“自然。”
——
隔日，就真的下起了雪，她剛起床，阿蘿就捧着個暖手爐給她，塞進了被窩裏幫她暖着腳。
窗口微微開着，她透過那絲縫隙看出去，外邊白蒙蒙的一層攏着，昏沉沉的。
她躺了片刻，被窩裏也就涼了些，再怎麽不情願，終是要起來的。
她剛吃了早飯，想去娘親那裏走一趟，阿蘿就沉着臉走了進來，“小姐，那個朱将軍的妹妹可又來了。”
蘇錦棉聞言也是一皺眉，“怎麽說？”
“說是有好看的布料要拿過來，順便去燈心湖一起賞雪。”阿蘿給她翻了翻衣角，見她神色自若的樣子，更不滿了，“小姐身子不好，我替你回了她去。”
“莽撞。”蘇錦棉拉了她一把，隻拿過挂在一邊的狐裘披上，“遣人去我娘親那裏說一聲，我這就陪那将軍的妹妹賞賞雪。”
她最後一句話說出口的時候聲音又輕又淡，阿蘿卻聽得心下一跳，暗暗偷笑起來，小姐看來也發脾氣了呢。
外面大雪磅礴，紛紛揚揚的落得枝頭都壓了風霜，庭院裏栽了幾顆梅樹，不像那日皇宮裏看見的那般紅豔豔的，卻是粉得漾人心。
她步子微微一頓，似乎是思忖了片刻，這才擡步繼續走。
朱婉婷等了片刻，此刻見她走出來，眼睛亮了一下，“姐姐過來跟我坐同一輛馬車吧，也好說說話。”
蘇錦棉自然也沒有異議，進了馬車迎面就是一陣清香，她微微皺了眉，還是不動聲色地坐了過去。
馬車内并沒有爐火，冷如冰霜，外觀看着雖然一樣，卻已然不是昨天那輛。
朱婉婷看她穿得厚厚的，似乎是想起什麽，把手裏捧着的暖爐遞了過去，“這輛馬車是我哥哥的，他是習武之人不畏懼嚴寒，我打小身體也好，倒是忘了姐姐身子不好了。”
蘇錦棉上來之後，自然也不會再下馬車要求換一輛，隻得淡淡的一拂袖子，笑了笑，“無妨，不過你要是不說，我倒還真的以爲你是故意的了。”
她語氣雖然溫柔，可言辭之間卻是一點都不客氣，那暖爐更是直接推了回去。
朱婉婷面上尴尬了一下，随即又笑了起來，“姐姐說的哪的話。”說罷，又笑盈盈地補充了一句，“我可是一知道八王爺在燈心湖賞雪，就叫上你了呢。”
蘇錦棉心裏很是不舒服了一下，不過面上卻是淡淡的，絲毫沒有波瀾，在她打量過來的時候更是揚了唇角笑了聲，“這倒是好。”
阿蘿在一邊看着，差點笑出來了，憋笑憋得都要扯破袖口了。
雖然不知道這朱小姐是不是故意的，反正她這些舉動做下來可是真的讓蘇錦棉看得不順心了。
街旁兩邊的小道上行樹蕭瑟得隻露出枝桠，有些還被沉甸甸的雪壓着，看上去蕭索得不行。
别人的眼底估計看不出什麽來，可蘇錦棉向來身體不好，有時候看見這些蕭涼的物景，難免總是想起自己淡薄的身子，總要多生出些悲涼來。
更遑論如今，她将邁進皇家的大門，身子如此虛弱，估摸着以後日子也好過不到哪裏去。
這麽想着，她眉頭不動聲色地皺了一下，裝作随意掃到的那樣看了眼朱婉婷，心裏蓦然開朗暢通起來。
原來是存了這個心思。
想來昨天大哥欲言又止，怕就是想提醒她這個，可話到了嘴邊又覺得不好開口，便不再多言，隻讓她自己警醒些。
前面繞過了一個街口，人聲漸漸少了，她挑起簾子往外看了一眼。
又行了一段路，這才終于到了燈心苑。
燈心苑一般都是世家子弟才來聚聚的地方，堪稱文人雅士的聚集地。
蘇錦棉以前也是跟着哥哥來過的，不過文人酸溜溜的可不少，她不喜歡這樣的環境漸漸地就不願意去了。
朱婉婷顯然也是常客，挽着她熟練的穿過亭台樓閣，一路往燈心苑最深的腹地走去。
燈心苑就臨着燈心湖，燈心湖上落着一一座亭子，此刻門微微敞開着，卻是不見裏面的光景。
朱婉婷還是不敢再往裏走的，就在臨近這亭子的廂房裏落了座，又招呼了小厮去通報一聲，隻說了她自己的閨名，卻是絲毫不提蘇錦棉。
蘇錦棉也好整以暇地喝她的茶水，偶爾拈上一塊糕點，怡然自樂。
燈心湖不愧是賞景的好地方，雖然湖面上結了冰，落了一層的雪，可映着雪梅卻好看得像是桃源世界。
不知道哪兒還有鳥兒，偶爾婉轉啼鳴，聲音清脆又惹人憐。
等了許久都沒等到八王爺過來，朱婉婷的臉色倒是慢慢難看了起來。
蘇錦棉隻當做不知，間或和阿蘿輕聲細語幾句，實在被朱婉婷盯得受不了了，這才擡眼看過去，“朱小姐這是怎麽了？”
朱婉婷垂了眼，把玩着手裏的杯盞，聲音卻冷了幾分，“八王爺大概忙着吧，還不過來。”
蘇錦棉語氣卻甚是柔和，溫溫婉婉的，“大概吧，昨日送我回去的時候還說最近不能過來了。”
朱婉婷的臉色果然又難看了幾分，蘇錦棉卻轉了眼，彎着雙眸笑眯眯的，“倒是好久沒來燈心湖了，也不知雪景如此好看，今日倒是謝過朱小姐的款待了。”
朱婉婷沒答話。
蘇錦棉再接再勵，這回開始貶低自己，“說起來，我這個人甚是無趣，怕讓朱小姐解不了悶吧。”
她一語雙關，朱婉婷再遲鈍都聽出來了，掃了她一眼，語氣卻有些輕蔑，“蘇姐姐自輕了，婉婷倒是真沒見過像姐姐這樣冰雪聰明的人，怕是早就看出我的心思了，何必愚弄我。”
蘇錦棉慢條斯理地抿了一口熱茶，這才覺得身子暖了些。随即便由阿蘿扶着站了起來，剛受了些涼，此刻喉嚨間就有些空空的冷，她輕咳了幾聲，才說道：“倒不是愚弄，隻是給朱小姐留點面子罷了。朱小姐的胸襟，錦棉自愧不如，隻是這樣試探我，我實在有些不喜。”
她說完，不冷不淡地看了她一眼，手指冰冰涼涼的握住阿蘿的，“我身子不好，沒有熱氣的地方久坐就不舒服，恕我失陪了。”
她言語間都分外妥當，面上淡然無波，更是一點情緒都沒有表露出來，朱婉婷盯着她片刻都沒有看出什麽來，皺着眉頭半晌，才輕吐出一口氣來。
“你别折煞我了，過不了多久你就是他的正妻，到時候我見了你還要行跪拜禮，如今又何須這麽客氣。”
蘇錦棉看了她一眼，卻是笑了起來，“那我便先走了。”
朱婉婷不再多說什麽，隻眼神冷了幾分，“哪個王爺沒有三妻四妾，我終究也要進得這個門的。”
蘇錦棉原本已經轉身了，聞言，頓了一下，看着門口的眼神冷了幾分，卻是一言不發地走了。
左轉原路返回，右轉直走踏過燈心橋，盡頭就是燈心亭。
她絲毫猶豫都沒有，直接右轉走過一個長廊，可剛踏上燈心橋往湖面上一掃，臉色就更白了幾分。
阿蘿一直抿着唇跟着她，她這麽一停下來，她稍微想一下就知道她在想些什麽，一福身，輕聲請示，“不如我去讓人通報一聲吧，貿貿然過去也不好。”
蘇錦棉隻覺得心口涼涼的，委屈得不行。
她現在是還沒有入門，就有人欺到了頭上，可他在這裏，肯定是有重要的事，她貿然打擾實在不明智。
這麽一猶豫，她心裏原本存着的那點氣立刻消了少許，也就沒那麽想急着見他了。
頓了頓，她還是轉身準備回去，可一轉身就想起出門坐得是朱婉婷的車，這會回去也不方便了……
她歎了口氣，進退兩難。
就這時，門口候着的小厮快步跑了過來，“原來是蘇小姐，我說怎麽那麽眼熟。”
蘇錦棉轉頭看去，隐約也有了些印象，像是八王爺身邊的人。
她微微一颔首，面上多了幾分尴尬，“我想回府了，但沒有馬車，你能幫我弄輛馬車來嗎？也不用請示八王爺了，我自己回去就好。”
小厮回頭看了眼，很快就把剛才朱婉婷叫來的小厮聯系在了一起，微微福身，很是恭敬，“蘇小姐還請稍等片刻。”
蘇錦棉點了點頭，卻看見他原路返回了……連輛馬車都不能做主麽，這地位是怎麽近身的？