元宵節，普天同慶。
所以一大早的，蘇錦棉醒來也不用跟着去先生那裏交作業。吃過早飯，她打着哈欠在院子裏坐了一會。
院門口已經積了一層厚厚的雪，她搬了闆凳坐在屋檐下。手腳被凍得通紅，卻仍然皺着眉織着手裏的香袋。
院子裏有一個丫環是八皇子指過來專門伺候她的，她平常話不多，閑來就自己做點女紅打發時間。說來也怪，在蘇家的時候蘇夫人專門給她聘請最好的女紅先生她都不願意好好學。但如今在這裏，還是她最怕冷的冬天她居然坐在她的身邊一點一點的學。
等小西做好了活過來的時候，蘇錦棉正咬着線頭，凍僵了的手指反應有些遲鈍。她搖頭笑了笑，看了眼她繡的香袋，随口問道：“小主子這是送給誰的，做得那麽認真。”
蘇錦棉擡頭看了她一眼，可憐兮兮地哈了一口氣暖手。咬斷線頭之後一雙手揉搓着衣服凍得瑟瑟發抖。“啊……這個啊。”她頓了頓，看了看相隔不遠正在屋檐塌下微睜着眼惬意賞雪的八皇子。“給他的。”
小西問得時候就沒打算能聽到她的回答，見她那麽直接地說出八皇子，她微微一怔，也隻是當她小孩子心性罷了。
蘇錦棉翻來覆去地看着手裏的香袋，她可是從剛入冬開始就在繡了的，雖然歪七扭八的，顯然是對針繡活沒有什麽太大的天賦。
她皺了皺眉，比劃了一下，“你說他會不會直接扔掉啊。”
小西順着她的目光看去，直接白色的香袋上面，針線的痕迹歪歪扭扭，沒有花紋，隻是正反面各是一個“錦”“棉”二字。
她搖頭失笑，想着八皇子這樣心性的人怕是真的不會要，但又怕說了實話，這小主子該傷心了。隻好說道：“殿下會要的。”
蘇錦棉卻很現實，吐了吐舌頭，搖頭晃腦的，“他不會要的。”話落，她把香袋遞給小西，“呐，送給你，那麽醜你要是不要的話也等我不在的時候扔掉吧。”
小西的手指一僵，霎那間臉上的笑容盡散，忙低頭恭敬地說道：“小主子别折煞奴才了，小主子贈的東西豈有扔掉之禮。若是小主子要送給殿下，盡管讓奴婢去試試，等殿下不要了再賞給奴婢也不遲。”
蘇錦棉支着下巴見她一副大難臨頭的表情甚是不解，“你那麽害怕幹嘛，如果你害怕皇上害怕别人還可以理解，爲什麽要怕我呢，明明……”她根本沒有還手之力啊。
小西見她真的隻是随口一說，當下松了口氣，“既然是小主子的人，那麽不管身和心都是小主子的。”
蘇錦棉撇嘴笑了笑，眼底的光卻緩緩沉了下去。
這就是皇宮，即使待她如小西事事周到，也不免心裏芥蒂。她突然的想念起府裏的阿蘿，那個雖然乖乖聽話卻從不是有心讨好她的姑娘。
待她回過神時，身旁已經多站了一個人。她摸摸鼻子，站起身打了個哈欠，“殿下早。”
八皇子看了眼她旁邊放着的針線，垂眸笑了笑，在邊上尋了一處安靜的地方坐下，“要不要帶你去看看皇宮裏的熱鬧。”
蘇錦棉對這個卻是不感興趣的，平日裏八皇子這裏的人隻要一出去都是受欺淩的。起初她不信，偷偷跟着路公公出去過兩回之後如非必要，她都不願再踏出八皇子這裏半步。
在這裏，權勢比天大。
她即使不懂也知道那把命踩在腳底下的滋味。
想到這裏她搖了搖腦袋，“還是不去了。”
像是知道她會這樣回答，他點點頭，隻是沉聲說了句，“罷了。”總有一天，他會讓所有人都奈何不了他。
似乎是感覺到他語氣裏的沮喪，她擡頭看着他尖削的下巴，猶豫再三還是擡手扯了扯他的衣袖，“不如我們現在去禦花園玩吧。”
元宵是在大殿舉行，文武百官齊賀，此刻的禦花園倒是冷清的。
蘇錦棉入宮的時候曾經走經過禦花園那座白玉橋，這座白玉橋離八皇子的寝居近，索性就來了這邊。
整個禦花園，低低矮矮的植物上面都是一層厚厚的雪。天空還沒有放晴，湖面上一陣陣冷風吹來，隻吹得那些本就搖搖欲墜的雪層嘩啦啦地往下掉。
蘇錦棉難得出來一趟，見禦花園雖然一副冰封萬裏的樣子但還是敵不住那美意，當下樂得嘴一歪，也不顧自己現在正在雪地裏，東奔西顧。
八皇子站在橋的這頭，遠遠看着那頭，唇一勾，難得地笑了起來。
蘇錦棉跑了一圈，有些累，氣喘籲籲地回來，手裏折了一枝梅花，正歡喜地湊在鼻尖輕嗅。
八皇子本想這裏人并不多，就沒留意着她，此刻見她折了一枝梅花來，當下臉色就是一變，“哪裏折來的？”
“就前面。”蘇錦棉轉身指着身後不遠處的林子，話剛落下，還沒有圓潤。就看見三三兩兩的人跑過來，嘴裏念叨着什麽，咒咒道道的。
蘇錦棉看了一眼八皇子，瞬間白了臉。
——
蘇錦棉被人從宮裏送出來到家的時候天已經黑了，她被德公公抱着下馬車的時候臉色青紫，呼吸都輕得有些感受不到了。
蘇夫人接旨在門口候着小女兒回來的時候還是滿心歡喜，可是觸手之間女兒的渾身溫度冷得吓人。她當下一個眩暈，差點沒有支撐住。
德公公趕緊把手裏的蘇錦棉交給了一旁候着的老管家，擡頭歉意地向蘇夫人轉達了皇上要他親口說的話：“蘇小主子在禦花園裏折了落貴妃的梅花，後來又冒犯了幾位小皇子被十一皇子失手推下了白玉河。等被八皇子救起來的時候就叫了禦醫來……”說道這裏，他頓了頓，偷偷擡眼看了看蘇夫人，見她一臉淚痕，此刻卻面無表情沉着氣聽他繼續說時，沉聲歎了口氣，“因爲在白玉河裏落水太久，怕是回天乏術了。”
林素心卻知道的分明，這番話也隻是托詞而已，具體的事情怕是根本不會那麽簡單。蘇錦棉是她的女兒，她的性格她自然知道的一清二楚。若不是皇室欺人，怕是棉兒并不至于會變成如此。
但當下，她卻是一斂眉角，低低地伏了身，禮儀周全。“代我轉告皇上，就說是素心知道了，麻煩德公公走了一遭。”
她臉上的神色淡淡，除了初時的驚愕和不敢置信之外，此刻的表情僞裝的天衣無縫。
他心下暗暗一驚，隻是點點頭不再說話。
待人走去，林素心一個踉跄差點摔坐在地。但她也隻是穩住身子，眼神直直盯向管家懷裏的蘇錦棉，咬牙吩咐道：“派人去叫老爺和大少爺回來，别叫大夫來了，讓老爺悄悄去請個庵裏懂些醫術的師傅過來變罷了。”
小晴頓時大驚，出聲阻攔道：“夫人，不請大夫小姐這可才沒救了。”
林素心擡眼看了看她，出聲喝道：“說什麽混帳話。”
蘇錦棉凍得渾身發顫，高燒不止。棉被一層層蓋上去，她依然哭着喊冷。林素心直心疼地掉眼淚，卻隻能守在她的床前一遍遍地換她額上的錦帕。
如果說蘇錦棉折斷了落貴妃的梅花和皇子起了沖突到被推下水都是意外的話，那麽德公公這次親自來完全就是利益十足的試探。
把所有的責任往蘇錦棉的身上一推，又沒人看見自然是無從說起的。就算蘇家再不服，但這話已經放在了這裏已然沒有辦法讓他們再有一點的二心和懷疑，隻能相信蘇錦棉是自作孽才會落得這個下場。
後來那句禦醫診斷，更是掐斷了蘇家所有的退路。皇家的大夫都說回天乏術了，你去找個市井大夫來算是藐視皇家尊嚴？
進不得退不得，如若蘇錦棉自己挨不過去，怕是真的賭上了這條命。
皇上把蘇錦棉召進宮，現在又拿她的命來試探蘇家的虛僞，已然不能出一點差錯了。
蘇遮木剛回來就直奔暖苑，一進門就看見屋裏烏鴉鴉地一群人，當下面色一凜，“都給我讓開。”
見是蘇遮木回來了，一旁已經哭得抽抽噎噎的蘇錦連趕緊給爹爹騰開了一個位置。
蘇遮木來的路上就已經聽人講了具體的事情，當下也不猶豫直接支了蘇錦城去清心觀請了清遠大師過來，自己則先回來主持大局了。
哪裏料到即使做了準備，見到女兒的刹那還是差點起了殺心。
蘇錦棉一張臉臉色蒼白得毫無血色，唇卻青紫青紫的。即使是這樣冷得厲害，還是不斷的滲出冷汗來。
他不方便說什麽，隻留下幾個蘇家可靠的人，别的都潛了開去。
林素心見他回來，心中也算是穩了些，忙又具體說了一遍，哭得上氣不接下氣。
蘇遮木手搭上蘇錦棉的手腕，他即使不懂醫術，但是學武之人脈搏總是知曉的。隻從虛弱的脈象中知道，氣血不足，寒氣已侵入肺腑，生命垂危了。
蘇錦連見爹爹的臉色慎重，不由擔心地問道：“爹爹，妹妹如何？”
蘇遮木談了一口氣，把蘇錦棉的手裏放回棉被下面，臉色不甚好看，“希望棉兒能撐到清遠大師過來啊，否則……”
接下來的話，怕是不說也知道了。
蘇錦棉折了落貴妃一枝梅花，卻差點折了一條小命，心底的确是有些不甘。
被那些嬌縱的皇子推下白玉河的時候她還記得蜷着身子抓住身旁可以抓的柳枝條。可惜冬日的柳枝在風霜雨雪裏早已僵硬地可以折斷，她還來不及用力就被她抓斷了掉下了河裏。
白玉河裏的水據說是皇宮的冰庫融化的冰水，那寒意直達心底，冷得她隻來得及撲騰一下就沒了力氣。隻感覺周身寒氣四溢，再也受不了的冷侵入四肢百骸，凍得她隻想快點解脫。
她知道這些人是有些折騰她，因爲她是八皇子身邊的人。他們雖然能譏諷他，能嘲笑他，能欺負他，但是萬萬不能折了他的性命。
所以這條命——其實算起來還是抵給八皇子的罷了。