段義眉頭皺的更緊：“最近流星般崛起北疆的長生教？”
老者：“正是。”
聽到長生教三字，溫新也立刻收起散漫心态：此世界的長生教與象燕小世界的長生教有無關系？
号曰聽雨真人的少女，目光灼灼盯着溫新：“象州雲中子，小女子久仰多年啦。”
段義疑惑插話：“哪來的象州，溫兄不是南洋爪哇人士麽？雲中子又是什麽，綽号？稱号？”
聽雨真人瞥了段義一眼，緩聲解釋說：“象州距離大茂帝國極遠極遠，雲中子道兄或許懶得解釋億萬裏之外更有象州大陸，所以簡單托辭南洋爪哇。‘閑來一榻卧雲中，三山五海任遨遊’，此即溫兄綽号雲中子的來源，雲中子可是能夠浮空萬丈的真正得道高人。”
螭龍拐杖老者、慈悲門段義、萬山派譚少掌門等相繼瞠目，理智上不相信，情感上卻不便反駁能與降龍教教主切磋不敗的聽雨真人。與此同時，溫新聽懂象州的确意指象州大陸，立刻明白兩世界的長生教同屬一家。溫新心裏驚訝卻不驚懼，長生教肯在象燕小世界與天帝廟和平談判，說明他們一無能力碾壓式征服象燕小世界，二非無法溝通交流的蠻魔。既然能溝通，溫新就不虞長生教一言不合殺他；既然能交流，雙方便能利益合作。
未來某一日出賣天帝廟也并非沒有可能，溫新畢竟不是商幽幽的忠犬走狗。
溫新不置可否态度回應聽雨真人：“我也久仰長生教多時。”
聽雨真人與降龍教關系熟稔，招呼螭龍拐杖老者：“許長老你們且忙你們的，我先與雲中子道兄叙叙舊。”
待螭龍拐杖老者許長老領着段義、譚少掌門走遠，聽雨真人束音成線與溫新隐秘交流：“龍塔世界可不是僞長生世界那樣的荒蕪世界，道兄欲待怎樣？”
溫新平淡語氣輕聲回答：“我此刻隻是天帝廟先鋒小卒。”
聽雨真人意味深長說了一句：“過河小卒能殺将。”
象燕小世界也有象棋文化，小卒過河之後可左右移動，殘局時常常發揮關鍵作用。聽雨真人以象棋術語比喻，委婉離間溫新，間接表明長生教态度：溫新雖非車馬炮等關鍵棋子，卻已有資格在棋盤沖殺，值得長生教專門派人策反。
溫新無意與聽雨真人隐晦糾纏，徑自挑明自己不臣之心：“有什麽好處？”
聽雨真人呵呵輕笑兩聲，緩聲說：“我長生教能圓你長生夢想。”
溫新意料之外的果斷拒絕：“不信。”
聽雨真人：“不信什麽？”
溫新：“一不信你們真能長生，二不信你們能賜給我長生，三不信你們肯給我長生。最後再聲明一點，于我來說，長生是手段而非目的，單純追求長生毫無意義。爲什麽追求長生？因爲生命短暫，看不到我想看到的未來，追不到我想追的夢想，所以才奢望長生不老繼續走下去，希望走到謎底揭開那一刻。”
聽雨真人：“你沒有必要懷疑我們長生教的能力和信譽。”
溫新：“對不起，謹慎是我的性格缺陷。”
聽雨真人沒有再無趣啰嗦，右手探入腰間再收回，五指緩緩伸平，露出三顆珍珠似晶瑩藥丸，介紹說：“此藥名曰延壽丹，隻要沒被困在僞長生世界那樣的荒蕪世界，凡人服之亦能延壽三十載，不弱于你昔日苦苦尋訪的長生果。你可于本世界或象州大陸世界人體實驗這三顆延壽丹藥效，然後咱們再談下一步合作。”
溫新幹脆利落接過三枚延壽丹：“好。”
聽雨真人：“聞名不如一見，道兄果然是爽快人。”
溫新與聽雨真人暗中勾結期間，降龍教逼宮危機越演越烈，十三位長老以無法交流态度強硬逼迫伏安國退位。奈何伏安國是一頭犟驢，死死堅持心中真理：“我若錯了，請說出來我錯在哪裏，真若錯到天理不容，我伏安國立刻自裁謝罪。”
螭龍拐杖老者許長老連連歎息：“教主何必如此。”
伏安國回以昂頭挺胸：“是非對錯，豈懼人言。”
僵持半晌，一名老者越衆而出：“許長老，挑明了說吧。”
許長老猶豫不決，手中拐杖憤恨杵地：“何至于此，何至于此，何至于此啊！”
老者繼續勸說：“我等顧忌降龍教名譽且感恩教主三十年累功，本欲私下勸說教主退位，怎想教主不服，說明人不做暗事，于此聚集十三長老共議；十三長老異口同聲，結果教主仍然不服，非要逼迫我們說出真相。事情到這一步，也是天數使然，當衆說明了吧。”
許長老繼續猶豫歎息：“哎，人啊，太好了，也不行啊。如果教主三十年來有一錯事，咱們也可移事定罪，逼迫教主退位，顧全我降龍教名譽。可惜教主偏偏是一位大英雄，生平無一錯事，令我等想找茬都難。”
老者：“這也是無可奈何之事。”
伏安國眉間浮起憂慮，語氣卻仍慷慨激揚：“事無不可對人言，我伏安國不是沽名釣譽之輩，我降龍教也非永遠正确門派，許長老你直說吧。”
老者：“許長老，說吧。”
許長老又糾結半晌，才艱難做出決定：“好，我說。”
許長老走到伏安國三步遠：“我等逼迫教主退位，并非教主你本人做錯了事，而是人妖殊途，不容你再做我降龍教教主。”
伏安國迷惑不解：“請恕伏某愚笃，許長老說人妖殊途，是何意思？我未曾婚嫁，妖物不可能冒充我妻兒；我雖然交遍天下朋友，但是經常聯系者絕非妖物冒充，即使是妖物用盡心思冒充，揭穿他真相，我伏安國定然毫不猶豫斬殺。”
許長老閉目低頭：“我等皆知教主心志堅定，可若教主本人便是妖物呢？”
伏安國愣住。
良久，伏安國才右手食指指向自己，不可思議顫音追問：“許長老說我是妖物？”
許長老沒有回答，長長歎息一聲。
伏安國轉視其餘十二名長老，或垂頭避開目光，或仰頭長歎，甯無一人反駁許長老此言荒謬。降龍教普通教徒和非降龍教他派勢力相繼驚駭嘩然，不敢相信斬妖除魔功居第一的降龍教教主竟是妖物，若非十三位長老異口同聲，早已有人拍着胸口替伏安國辯解。唯有慈悲門門主段義與伏安國兄弟情深，無視十三位長老定論，昂聲反駁：“許長老憑什麽說我二弟是妖物？”
許長老頹然喪氣，苦笑說：“若非切切實實證據，誰願意相信教主竟是妖物。教主一身修爲毫無半點兒妖氣，且斬妖除魔無所顧慮，或許真把自己當成人類，乃至我教立教至寶降龍劍都無法刺破幻身。可，人妖殊途，妖物畢竟是妖物，明教至寶照妖鏡下，教主終究還是顯現了真身。”
段義不自覺重複一句：“明教照妖鏡？”
許長老點頭：“對，就是昔年明教教主仗之橫行十方的照妖鏡。”
段義訝然：“傳說，龍塔公主剿滅明教時，不是一腳踩碎了照妖鏡麽？”
許長老點頭又搖頭：“傳說本是如此。可段門主也知道，我降龍教源出于明教黑木旗，教中秘典隐晦記載，昔年明教教主自忖不敵龍塔公主，特令親信藏起真照妖鏡，以待後輩賢良。惜我等天資蠢笨，修爲不能追上曆代明教教主，智慧亦不足以勘破辛密，徒令照妖鏡至寶常眠黑暗數百年。”
說到這裏，許長老複又向聽雨真人拜謝：“南國人類繁盛，北疆妖氣沖天，長生教敢在妖物地盤開宗立派，可見斬妖除魔決心之堅定。長生教感慨人類列國各自爲營敝帚自珍，時常被妖物一一擊破，遂遣使拜訪各大宗門，意欲統一人類所有力量，徹徹底底斬滅妖物。聽雨真人來到我教，偶然瞧見隐晦記載，按圖索骥幫忙找到照妖鏡。我等拎起照妖鏡準備向教主賀喜，誰想剛剛靠近教主一定距離，照妖鏡忽然警告附近存在大妖。小心翼翼排查所有線索，不敢相信拿起照妖鏡窺視教主，我等驚恐發現教主竟是一尾蛇妖。”
伏安國憤怒打斷許長老叙述：“我伏安國那點兒像蛇妖？”
辯白同時，伏安國激活真氣力量撐爆衣褲，露出兩臂兩腿自證：“我伏安國生來兩條胳膊兩條腿，怎麽可能是蛇妖？”
在場諸人也議論紛紛，降龍教普通教徒和他派人士都不怎麽相信伏安國原是蛇妖，段義更進一步尋找證據：“葛長老，是你一把手一把尿将我二弟拉扯大，你說你收養我二弟時他才多大，當時有無妖物特征？”
葛長老卻無意多言，簡單閉目合掌：“照妖鏡下無冤孽，許長老，請出照妖鏡吧！”
許長老自袖口掏出掌心大小鐵籠，直面伏安國：“妖物慣喜殺戮，徐某雖信教主心念堅定，卻無法保證教主現形時一定能夠保持理智。此寶是長生教的鎖妖籠，當頭罩住教主再祭起照妖鏡，可保證教主現形時不會失去理智傷及無辜。”手機用戶請浏覽閱讀，更優質的閱讀體驗。