然而崇祯知道這一切是不可能的。張楚肯不肯爲了錢拼命這不好說，更主要的是朝廷已沒有錢了。連年的饑荒使得國家收上來的賦稅大爲減少，官僚和權貴利用各種借口逃稅，現在國庫中已沒有銀子了，就連崇祯皇帝自己祖宗積攢下來的内币也花光了。
更令崇祯皇帝發愁的是在救援錦州的過程中，洪承疇所率部隊幾乎全軍覆沒，大明朝的所有的精銳的軍事力量在這一戰之中全都損失掉了。本來被洪承疇強力壓制下的山西和陝西的義軍又發展壯大了起來。
義軍現在已不再滿足于在受災嚴重的山西陝西地區活動，而是不斷括大活動區域，進入了河南等地，張獻忠率領的隊伍更是進入了四川，隊伍不斷壯大成爲了一股獨立的勢力。朝廷聽聞張獻忠入川大爲恐懼，在皇帝的嚴令下調集了殘存的軍隊進入四川圍剿張獻忠，這使得山西陝西的義軍所受壓力更小，各個隊伍發展壯大的更加迅速，而在此時卻發生了一個意外，起義軍的中人稱闖王的高迎祥在與新任陝西巡撫孫傳庭做戰中，不幸陣王，他所率領的起義軍一下子被打散了，這些義軍大部分投靠了發展勢頭正旺的李自成。李自成乘勢接過了闖王大旗，被推舉爲新任闖王，高迎祥的殘部紛紛來投，一些小的起義軍也跑來依附在他的大旗之下。
李自成借着自己隊伍壯大的機會又一次突破官軍的封鎖進入到了河南境内，這時的李自成已不滿足于攻城掠地搶奪一些糧食财物。而是逐漸有了自己的政治主張，提出了“均田免賦”政治主張，将矛頭直接指向了霸占大量土地的大地主，從而受到了大量失地農民的歡迎。更多的災民都跑來制造李自成，使得李自成的隊伍越來越壯大。
在關外的張楚也始終關注着陝西等地的形勢，當洪承疇剛一被調走增援錦州之時，張楚就明白山西和陝西的力量平衡要被打破了，今後義軍的發展将很難被壓制住了。
張楚急令在陝西和朱濟世和帶兵主将李毅開始擴張保安軍和隊伍，各地的工廠進入占時狀态，拼命和加班生産，爲将要到來的大戰儲備物資。
由于張楚又一次打敗了皇太極，使得皇太極實力大減，他對蒙古人的壓力也減輕不少，這給了張楚另外和機會，張楚又将守衛歸化城的隊伍抽調了許多秘密開進邊牆之内。
大明王朝和起義的義軍開始了你死我活的厮殺。不管是官軍還是義軍所過之處，同樣是屍橫遍野，一片被搶得光秃秃。經過多次的戰鬥官軍越發的虛弱，大明王朝終于顯示出了大廈将傾的疲态。
李自成也看出了這種形勢，率先趣了要改朝換代的心思，在投奔他和一些文人的勸說下成立了大順政權，李自成自封大順王。從而走上了争奪天下的道路。
這時的李自成并沒的忘記張楚，張楚軍隊的戰鬥力是有目共睹的，保安軍所使用的武器比其他義軍和官兵都要精良的多。李自成自覺張楚在以後将會成爲與他争奪天下的最有力的對手。
爲了盡早掃清障礙，李自成決定對張楚作一下試探，看一看張楚對争霸天下是什麽樣的态度。
于是李自成的侄子李過被派遣到了山東來尋找張楚，到達山東的李過又乘坐保安軍向遼東運送物資和船到達了東江，在那裏見到了正埋頭練兵的張楚。
“李老弟這次怎麽花這麽大的力氣跑這麽遠來找我啊，如果想買武器可發直接找朱濟世，他作得了主。”張楚一時還摸不透李過此行的目地。
“張大帥不會認爲我會爲了買一些刀劍跑這麽遠吧。我這次來就是想請您帶兵輔佐闖王奪取天下，将來闖王坐了天下，您張大帥裂土封王一定沒有問題。”李過見周圍和人都退了下來，室内隻有了張楚和他時說道。
“誰最後會成爲天下的主人現在很難說，我張楚倒喜歡自己消遙自在，不願意被别人轄制，李兄弟的好意我領了。”張楚不爲所動，直接回絕了李過。
“大帥現在天下大亂，每個人都應盡早做出自己的選擇，大明王朝肯定是保不住了。而新朝建立起後必定不能容忍其他勢力的存在。這樣将造成無數生靈塗炭，而闖王現在已是大順王，深受百姓的擁戴，在闖王的統領之下已有數十萬兵馬，任何人也阻擋不住闖王建立起新的王朝。您這時加入闖王的隊伍将會成爲新朝的開國之臣，所取得的成就不可限量。”李過仍就努力勸說着。
“李兄弟不必再勸我了，我是不會加入到闖王的隊伍的，不過你們也可放心，我們保安軍不會主動攻擊闖王的隊伍的，我與闖王可以商量着辦事，從而達到互侵犯。最後闖王能不能奪取天下還香靠天意。”張楚怕李過勸起來沒完，直接拒絕了李過的邀請。
李過聽了張楚的話，明白輕易說服不了張楚，不過張楚答應不主動攻擊他們也算是有所收獲，他認爲歸根到底還是張楚不太相信李自成的力量能統一天下，取代皇帝的有要的充分的實力，李過相信用不了多久闖王就會有更大和地盤，更多的軍隊，這時再來說服張楚就不是問題了。李過隻好與張楚又商量了許多在今後避免雙方因誤會發生沖突的事。在遼東住了幾天之後才兩手空空的返回了河南找闖王彙合。
闖王李自成聽了李過的彙報，并沒的失望，他認爲豐現階段能與張楚的保安軍和平共處已很不錯了，張楚絕不是甘居人下之人，早晚有一天會起兵與李自成争霸天下。(未完待續。)