小太監不可能放過這個活命的機會，屁滾尿流的逃出甯波地界，一路狂奔着回京師向皇帝報信去了。
張楚這邊還真不是說說吓唬那個小太監玩，保安軍真的出兵開始攻打周邊的城市，保安軍選定的第一個目标就是餘姚縣。
張楚選定這個時候發起攻城行動，一是他知道不把皇帝打痛了他不會真的感到恐懼，二來保安軍想要在海上與鄭芝龍争奪控制權，以便開展遠洋的貿易，沒有陸上的根據地肯定不行。這時張楚還需要大量的财力來建造艦隊，江南各地的城池也就成了他的目标。另外還有一個重要的原因是保安軍在火炮制造上又有了新的突破。
經過多年來的不斷實踐，保安軍的工匠們終于将張楚有關開花彈的設想變成了現實。工匠們不斷的提高火藥中各種成分的純度，相互之間的配比也越來越精确。還制成了顆粒火炮，使火藥的威力大增。鐵廠生産出來了合格的彈體，既保證了炮彈炸開時的威力，又能碎成足夠多的碎片增加殺傷力。炮彈的引信還是采用延時引信，在炮彈的後邊插入一個鐵管，管内放一根藥焾，火炮發射時同時點燃藥焾，當火炮落地時藥焾燒盡，正好點燃炮彈内的炸藥，炮彈爆炸。
張楚帶着人馬氣勢洶洶的殺到了餘姚縣，他準備在實戰中檢驗一下這種開花彈的效果怎麽樣。可他的目的根本沒有達到。
大軍到達餘姚，在城外列陣，炮兵部隊的上百門火炮在城門前排開，炮兵開始構建火炮陣地。這時餘姚縣的城門樓上就打起了白旗。餘姚縣的知縣親自帶着城内的士兵出城投降了。他們從未見過如此多的火炮，想像不出什麽能夠在這麽多火炮的攻擊下能夠守住城池，雖然他們不知道這些火炮還能發射開花彈，他們就幹淨利落的投降了。
保安軍占領餘姚後立即開始消化勝利果實。将縣衙倉庫内的物資銀錢搬運一空。現在張楚太缺錢了，他要用這些錢物征招士兵，建造兵工廠，制造艦船。
保安軍占領餘姚後并沒有停住腳步，而是在周邊尋找富裕的州縣，準備再次發動進攻。
傳旨的小太監通過朝廷的驿站，日夜兼程急匆匆的趕回了京城。再見到皇帝時整個人都脫了形，要不仔細看皇帝根本認不出這個蓬頭垢面眼窩深陷的人就是他派到甯波傳旨的太監。
“你受苦了，快說情況怎麽樣。”崇祯皇帝有一種不祥的預感。
果然像皇帝估計的那樣，情況不容樂觀。當小太監磕磕絆絆的将張楚的要求轉達到皇帝耳中。
皇帝一聽就火了，這張楚也真是太得寸進尺了。朝廷拉下面子将曹化淳與駱養性抓了起來，這張楚還不滿足，還要讓皇帝将人交給他處置。堂堂大明皇帝怎麽能辦這樣的事。
崇祯皇帝決定不對張楚妥協了，立即就想搜集朝臣商量怎麽派兵剿滅張楚。他這邊還沒行動，張楚兵發餘姚的消息就傳了過來。皇帝的第一反應就是趕緊派兵救援，他還沒想好從哪裏調兵，餘姚縣投降的消息又傳了過來。
這也太快了，這餘姚縣令就不能多守幾天。
“不！我絕對不會向你屈服。”崇祯皇帝将奏折重重的摔在了地上。吓得旁邊的宮女太監都悄悄跑了出去。
在甯波的張楚這時根本沒有去想他的行動崇祯皇帝會有什麽樣的反應，因爲這時張楚正忙着在港口接收新的戰船。這些戰船是六橫島上的船廠日夜趕工制造出來的，最令張楚高興的是在這批船中有最新完工的四艘同“彩雲”号同級的風帆戰艦。這四艘戰艦已建造了快一年的時間，現在終于可以入役參加戰鬥了。并且這四艘戰艦在性能上比“彩雲”号有新的提高，船上的火炮都能使用新式的開花彈，整艦的戰鬥力大增。現在張楚有了八艘風帆戰艦，在浙江的沿海沒有力量能與他匹敵了。
有力量當然要用。張楚首先決定帶着艦隊在杭州灣内巡航了一圈，不管是明軍還是海盜的武裝船隻都被掃蕩一空。張楚擁有了對海洋的絕對控制權，他還派兵占領了舟山群島，将沿海的島嶼也置于保安軍的控制之下。
各地的救援文書不斷的送到京師，崇祯皇帝和大臣們都坐不住了。崇祯皇帝和内閣大臣們商議了許久也想不出能從什麽地方調集軍隊來進攻張楚在浙江一帶的勢力。大明朝越來越顯出四面露風的頹勢。
圍剿山西流賊的部隊不能撤，在關外抵擋後金的部隊更不能減少。朝廷地方上的隊伍根本就沒有戰鬥力。
“要不然我們先答應張楚的要求，犧牲兩個罪犯爲調集部隊争取時間。”最終溫體仁先開口說出了大家都想說的話。在這裏溫首輔着重強調了兩個罪犯，絕口不提朝廷将犯人交給叛亂的張楚這在臉面上有多難看。
“唉，你們去辦吧。”崇祯皇帝無奈的歎了口氣說道。他心中倒輕松了一些，關鍵時刻這溫體仁還是有些擔當的。這個主意是溫體仁出的，這丢臉的事與自己沒有關系，崇祯皇帝自欺欺人的想。
曹化淳和駱養性被從大牢中提了出來，他們兩人這些日子經曆了人生的大起大落，從高高在上的位置上直接被投入大牢，大臣們仍然沒有放過他們的意思，全都要殺死他們而後快。
這次被帶出大牢不知要幹什麽，兩人都是生死未蔔。當他們被裝上囚車的時候才知道要将他們送給張楚處置。
曹化淳感到了無限的悲涼，自己兢兢業業的爲皇帝辦事，可在關鍵時刻皇帝一點兒也沒有盡力保全他。在朝堂上大臣們要将他投入大牢，皇帝照着做了。現在又要将他們送給張楚，張楚說他指使人謀殺，肯定将他們二人恨的不行。到了甯波一刀殺了，不被淩遲處死就是幸運的了。(未完待續。)手機用戶請浏覽閱讀，更優質的閱讀體驗。