商人們打探其他渡口的情況，現保安軍占領了山西一側的所有黃河渡口，連陝西潼關外的風陵渡也被保安軍占了，風陵渡的保安軍雖然沒有打過河來，卻在河的北岸架設了火炮，現河面上的船隻靠近就會開炮，整個渡口被徹底封鎖了。
這樣一來山西直接到河南的通路被完全封死了。商人們感到了災難降臨的時刻到來了，許多商人都是通過渡口販賣運城的食鹽謀利，還有一些是販賣棉花和棉布到九邊地區，一下子這兩條财路都被斷了。不幾日後更有壞消息傳來，說是運城的鹽湖已被賊人占領，所有的鹽商都被抓了起來。他們的第一反應就是不再賣手中和食鹽，他們知道運城被賊人占領，接下來必定是食鹽價格大漲之時。
一時間整個河南人心惶惶，從百姓到達官貴人都在搶購食鹽，而且這種恐慌還有向江南地區漫延的趨勢。
靈寶縣餘計商行的掌櫃的鄭寶坐在商行的櫃台後神情落寞，他在想自己三十多歲的人生竟然如此的不順利。
餘計商行的總行設在鄭州，大掌櫃的餘春光是河南省數得着的富商，買賣作到大明朝的各個府縣。在江南京師都設有商行的分号。就邊靈寶這樣的小縣城也設立了商行。
鄭寶自幼就在鄭州的餘計商行學徒，經過多年的苦熬終于出了師，可這之後就再也沒有了升遷的機會，三十多歲了還隻是個跑腿的夥計。對此鄭寶很不甘心，終于總行要向靈寶的分号派駐一個掌櫃的，由于要離開鄭州其他的人都不願意前去，這時鄭寶站出來接下了這個差事，不管怎麽說也是個掌櫃，如果幹的好必定會有出頭之日。
到了靈寶縣鄭寶下了一番心思，研究什麽東西能夠嫌大錢，他很快現這兩年不知什麽原因輸往北邊的價格大漲，隻要能夠避開路上的流賊，就能取得可觀的利潤，這樣的買賣隻要成功一兩趟商行就财了，如果有了好的成績不愁調到更大的店鋪去當掌櫃。
于是鄭寶決心賭一把，他将商行所有的資金都買了棉花，準備自己親自運送到黃河以北去販賣。
沒想到命運和他開了個玩笑，那叫什麽保安軍的流賊占領了黃河上的渡口，南北交通斷絕，整個河南都人心惶惶，大家關心的就是糧食和鹽，至于棉花連問都沒人問。鄭寶的錢都換成了棉花，看着糧價鹽價一日三漲，自己卻沒錢買入，堆積在庫房中的棉花吃不掉運不多。如果那一天流賊打來，貨物被搶或是被賊人放上一把火，那才叫叫天天不應，叫地地不靈了。
鄭寶暗恨自己當初爲什麽接了這麽個差事，怎麽又财迷心竅買了這麽多棉花。
鄭寶正心神恍惚間從商行外邊走進一個人，此人四十多歲的樣子，身上的衣着很上考究，體态微胖，一進門就滿臉充滿了笑容，拖着山西腔對着鄭寶說道：“鄭掌櫃，好生閑在，這日子倒過的逍遙啊”。
鄭寶認得此人，來人名叫王永旺是個山西商人，是山西富商王繼傑手下的一個掌櫃，經學來往于山西和河南兩地，他與鄭寶也算是老相識了。鄭寶雖然聽出王永旺話語中的調侃，但王永旺的實力要比他強的多，生意上的事還要人家照應，所以這樣的人是不能得罪的。隻好自嘲的說：“王老闆說笑了，生意人那個願意自己閑下來，我這不是沒有辦法嗎。”
“你還真是個天生的勞碌命，這可是你說的不想閑下來，以後可不能再報怨了。”王永旺收起笑容很嚴肅的說道。
“王老闆些話怎講？”鄭寶心中有些不快，我都到了這步田地你還拿我開玩笑。
“你手中有一批棉花。”王永旺倒是直奔正題。
“你要買，什麽價錢？”聽到王永旺要買棉花鄭寶來了精神。
“你進貨的原價。”
“能不能再多點兒？”
“不能。”
“好成交。”鄭寶一口答應了下來，他知道王永旺肯用原價收購自己的棉花是救了自己，這個難關算是過去了，可自己大幹一場，好好表現的夢想也破滅了。
“你賣了棉花手裏有了銀子要幹什麽用？”王永旺知道這棉花的價格肯定能夠再低，但他不想将鄭寶逼的太緊，因爲今後雙方還要合作。三言兩語說定了棉花交易，王永旺并不急着走而是坐在了鄭寶的對面問起人家的銀子怎麽花。
“還能幹什麽，帶着銀子回鄭州呗，現在食鹽糧食肯定是買不到了，買其他東西賊人來了就等着被搶吧。現在像王老闆這樣還敢大量進貨的商人可沒有第二家了。”鄭寶倒是實話實說，他知道王永旺在這時敢收購這麽的棉花必定是有所持。
“誰說買不到鹽，如果鄭老闆想買，我可以賣鹽給你，而且價格公道。”王永旺不緊不慢的說道。
“是真的嗎？你從那裏弄到的鹽。”鄭寶一下子激動了起來這時誰手裏有鹽就是有了銀子。
“當然是真的，鹽運城有的是。”
“可流賊占領了渡口，運城的鹽運不過來。”
“你想我是怎麽從山西到這裏來的。”
“你從山西來？你真的有辦法。”鄭寶有點明白了。
“那是當然，我這次來給你解個圍，順便給你點鹽讓你個小财都是小事，這其中的大生意不是你我能作的了的，這還需要我們的東家來辦，跟你說吧，我的東家王繼傑王老闆已到了芮城，現在運城的鹽的銷售已被我們老闆包下來了，從别人那裏再買不到鹽了。你可以傳信給你們的大老闆餘春光，如果有意這筆财，我們兩家可以合作，我們将鹽運到大禹渡口以南，你們在那裏收貨。你們幫我們采購的棉花等物資也在那裏交易，對你們來說安全無風險，所有的危險都由我們來承擔，而且我們還有許多江南地區急需的商品提供給你們，這裏邊的利潤是相當可觀的。如果促成這件事你鄭老闆的功勞可是大大的。”王永旺給鄭寶描繪了一個美好的前景。
“這都是真的嗎？”鄭寶有點不相信自己的運氣能有那麽好，不但賣掉了手中的棉花，而且還能靠販鹽賺上一筆，并爲大老闆牽線作成一筆大買賣。王家壟斷了運城的鹽而王老闆同意賣鹽給餘計商行，那其中的利潤想着就誘人。這一争切總感覺不像真的。(未完待續。)