收到曹文诏送來的情報洪承疇反複的觀看也沒有弄明白究竟生了什麽事情。楊嘉谟帶兵進攻延長縣雖有點兒魯莽，可也沒太大失誤的地方，必竟曹文诏就在他不遠的地方紮營，受到攻擊隻要堅持一下曹文诏就可以接應他，可現在曹文诏報告楊嘉谟沒了，和他一起的三萬官軍留下數千屍體，其他的人都不見了，既未彙報數千人怎麽死的，也沒有說那二萬多人去了什麽地方。難道張楚真會什麽邪術一夜之間就将這些人殺光了。這也太可怕了。
洪承疇立即下令命曹文诏就地駐紮，先不要急于進攻，等待後續部隊到達再開戰。進攻延長的行動已開始，總不能沒取得任何戰果，丢了三萬人就将行動取消，那可成了天大的笑話。
各路兵馬中陝西總兵王承恩的行動最爲緩慢，他不是成心拖延，也不是沒人，他是沒錢，東拼西湊才給士兵下一些糧饷，士兵們磨磨蹭蹭的一路開到了延安府，這時楊嘉谟戰敗的消息也傳來了。
王承恩聽後大驚，什麽時候保安軍的力量變得如此強大了。王承恩雖然在陝西多年，可始終也沒有覺得保安軍有多麽強大，保安軍在外邊最大的名聲就是不講道義，守着自己的地盤，誰想對他動手收拾誰，不管是官軍還是流賊，隻要撈過界他就打，這幾年官軍自己都沒有飯吃哪有能力找保安軍的晦氣，所以雙方相安無事，這中間被打的最狠的也就是現在這位三邊總督洪承疇帶兵攻打保安軍那次了。
此次出兵一下子吃掉官軍三萬人，真不知道他們是怎麽做到的。不知道也不行，這不三邊總督洪承疇，洪大人下令要王承恩過去問話，肯定要問有關這個号稱“保安軍”的賊人的情況，這可如何是好。
這位洪大人雖然是進士出身，正牌的讀書人，可行事狠辣，手段強硬，手下的官員見到他都怵頭三分。
洪承疇在大堂見了吳承恩，一番寒暄之後才說到正題，必竟現在手中還有大量人馬的隻有這個吳總兵了。“吳大人可與這個自号‘保安軍’的流賊打過交道？”洪承疇問起了保安軍的情況。
“此賊盤踞延長已有些時日，前任三邊總督楊鶴大人曾對其進行招撫，朝庭還授予過賊張楚守備之職，其也曾帶兵爲朝庭效力，據說在京師大敗過後金騎兵。前一段時間在邊牆外的草原上流竄，不知怎的又進犯官軍。”王承恩盡量多的說一些有關保安軍的事情，避免讓洪承疇認爲他一無所知，同時也撇清責任，此賊雖然早有，但已被楊鶴招安了，還爲朝庭出過力，近期沒在這裏鬧事，沒事你打他幹什麽。
“這些我都清楚，說一下賊人的實力等情況。”洪承疇心說這些我比你明白，我還被他修理過呢，但這不能說。洪承疇隻想知道保安軍爲什麽忽然之間變得如此強大了。這幾日又有零星的消息傳回來，楊嘉谟的人馬确定是受到了保安軍的伏擊，大部分做了俘虜。
“這夥賊人很少裹挾流民，人數不是很多，且和其他流賊不同，很少流竄，所有的兵力分散在各處駐守，因此能夠聚集起來的兵力不會過一萬人。”王承恩按常規分析着。
“不過一萬人，那楊嘉谟的三萬人馬怎麽沒的？”洪承疇終于暴了，忍不住大聲說。
“這個下官不知。”王承恩也聽到了楊嘉谟被消滅的消息，可他确實不明白，那三萬大軍就在一夜之間讓賊人給消滅了呢。
“你的兵狀況怎麽樣，能夠作戰嗎？”洪承疇也不指望能從王承恩這裏問出個所以然來，于是強壓着怒火問起陝西兵的情況。
“由于糧饷缺乏，軍心十分不穩。”王承恩心想你不會想要我們在這個時候送死去吧。
“王大人認爲應怎樣剿滅這夥賊人？”洪承疇心有不甘，現在的官軍怎麽糜爛到如此地步。
“現在我軍已将賊人困死在了延長，使之不能流竄逃走，懇請朝庭增派兵馬一舉圍殲賊人。”王承恩話說得很好聽，意思也很明白，賊人不會跑，增兵再去圍剿，這活讓我自己幹，我幹不了。
洪承疇見從他這裏也聽不到什麽有用的建議，擺擺手讓王承恩下去了。洪承疇感到心煩意亂，回到後堂他的師爺張紹堂正等在那裏，看見洪承疇臉色不好，知道他還是在爲流賊的事情愁。倒了一杯茶端給洪承疇同時說道：“陝西的兵馬狀況也不是很好嗎？”
“當初就不應指望陝西和甘肅這兩路人馬，他們北上勤王，又被拖欠糧饷，沒有像山西兵馬那樣嘩變已經不錯了。隻是這個保安軍确實讓人看不透，作戰方式不同于其他流賊，所用火器十分厲害，實力遠出我們的估計，楊嘉谟的幾萬人一夜之間就給消滅了，這令人太難以置信了。”沒有了外人，洪承疇說出了心中更多的真實想法。
洪承疇的師爺張紹堂今年已四十多歲，年青時就考取了舉人，可之後就屢試不弟，隻好投到洪承疇的帳下做了幕僚，足智多謀，給洪承疇很大的幫助，深得洪承疇的信任。但今天他也感到事情有些棘手。思考了一會兒他才說：“東主不要爲此事煩惱，當務之急先穩住局勢，可以命王承恩帶兵與曹文诏會和，在險要之地固守，在敵情不明時不冒然出擊，數萬大軍再加上曹文诏的騎兵的勇猛，自保肯定沒有問題。楊嘉谟之所以失敗應是他貪功冒進，中了賊人的埋伏，如果穩紮穩打，賊人肯定不是大軍的對手。現在要緊的是弄清敵人的虛實，查明他們的弱點，然後再起大軍，一舉而滅之。”
“先生說的有道理，我這就命王承恩與曹文诏合兵一處，另外将楊嘉谟留下的殘兵也調過來，據險而守，先不着了賊人的道再說。可這夥敵人十分狡猾，我派出的探馬不是沒有回來，就是看不到有用的東西。賊人弱點很難找啊。”
洪承疇感到自己對保安軍了解還是太少了。
“我去延長縣走一趟，實地看一看保安軍的情況，沒準能有所現。”張紹堂見洪承疇無計可施，一籌莫展的樣子，決定自己冒險考查一下這個與其他賊人不同的保安軍，幫洪承疇解開這個難題。
“不可，不可，這太危險了。”洪承疇急忙阻攔張紹堂。(未完待續。)