張楚與王嘉胤交易換來的銀子大把大把的花了出去，從山西東部換來了糧食，源源不斷的運到府谷。
府谷是陝西最北的州縣，大明西北邊牆的一部分，由此再向北就是長城外廣闊的大草原。明朝末年蒙古人力量衰退，府谷軍事防禦作用弱化了。
大明爲了對付後金，對蒙古諸部采取了懷柔政策，在長城沿邊宣府、大同、山西三鎮開設互市，蒙古與大明的貿易繁榮了起來。山西與蒙古、後金人交易十分頻繁，許多人走西口謀生，多由張家口出關。另有一部分人經陝西府谷出關到達包頭，再深入到草原腹地。府谷成爲邊貿往來的重要通道與平台。
崇祯年間的幹旱不光影響了大明，大草原上的蒙古部族同樣受災不輕，許多蒙古人生活十分困難，急需從大明那裏得到糧食等物資，還有許多蒙古人也加入了明末農民起義的隊伍，王嘉胤占領府谷時就有上萬的蒙古人加入了他的隊伍，後來被洪承疇帶領的官兵殺散了。
張楚進駐府谷，蒙古人也在緊張的觀望着形勢，張楚對蒙古人的态度關系到他們的生死。草原受災物資減少，後金人越來越強大，張楚要是關閉了這條貿易通道，許多蒙古人就得餓死。
開始的形勢并不樂觀，張楚在府谷大興土木，加固府谷縣城的城牆，雖然城牆被修得奇形怪狀，也可以看出這是要進行堅守的架勢，建成之後張楚要想隔絕關内外易如反掌。
保安軍進駐府谷城内駐紮之後，流民見識到了完全不一樣的軍隊，保安軍士兵紀律嚴明，辦事公道，居民們所擔心的大肆殺戮和搶劫都沒有生。保安軍還在街道上設立崗哨維護城内秩序，防範有人乘機作亂。
府谷的建設還給滞留城内的流民帶來了工作機會，保安軍的建築工地成爲府谷城中青壯最願意去的地方。保安軍從不打罵工人，規定了工作量，完成就可以領到糧食。如果幹得快，還能比别人得到的更多。不用催促工人們自動起早貪黑在工地上忙碌着。府谷縣城的城牆改造進行的很順利。
乘着府谷縣城中的原住人口被流賊和官軍殺得所剩無幾的機會，張楚對城内進行了重新規劃，建立起兩個重要區域，北城的貿易區和南城的工業區。
工業區在城内居民看來十分的神秘，高高的圍牆與城牆相連，在城南面隔出了一大片地方。沉重的大門經常關着。隻有向内運輸物資時才會開放，門邊建有崗亭，保安軍日夜在那裏看守，閑雜人等從不敢靠近。
弄這麽神秘隻不過是一個毛紡織工廠罷了。張楚将一座工廠建成堡壘一樣，也是沒有辦法，在江南他就領教了古人的封建思想的厲害。
餓死事小失節事大的封建思想不知害死了多少人。
紡織廠需要女工，封建意識作怪招工肯定很困難的。
饑民中招收人員也面臨着以後生活好了，能不能頂着社會的壓力繼續工作的問題。
爲了加快展度，張楚曆史的倒車還得開，與江南同樣的辦法，簽定賣身契。
在陝西災荒遍地的背景下，張楚并不用付出多少金錢就買來了大量人口。許多婦女隻要能管一口飯吃并不在意買她們去幹什麽。
十四歲的香蘭是陝西神木縣人，連年的災荒加上官府的盤剝她的家已一貧如洗，全家眼看着要餓死，沒辦法出來逃荒成爲了流民，又遇到了官軍和流賊的混戰。她和家人跑散了，家人是死是活都不知道。自己好不容易走到了府谷，府谷也是十室九空，想要找一口飯吃更不容易。還得時刻提防，自己别被人打死吃掉。
保安軍開建城牆，許多的青壯工作領到了糧食。香蘭也到工地想找活幹，招工的人看看她瘦弱的身材拒絕了。
走投無路時，毛紡廠招人了，雖然要簽定賣身契，可這也是一條活路。如果隻是紡紗、織布香蘭更願意幹。作爲被買來婦女中的一員，香蘭成爲了府谷毛紡廠第一批女工，走進了高牆圍着的廠區，同時也走進了一個新的世界，
護送女工的人離去了，一個女工頭帶着幾個健壯的婦女接待了她們，三十多個新來的女孩子膽怯的擠在一起，不知等待她們的是什麽樣的命運。
工頭的脾氣似乎不太好，大聲叫喊着催促她們向專區内走去。香蘭偷偷擡眼打量着周圍的環境，龐大的廠區内打掃的十分幹淨，高高的廠房一排排十分整齊，廠房内各種機械她見都沒有見過。香蘭暗想以後會在這裏工作，不知自己瘦弱的身體吃不吃得消。
工頭帶大家進入了一個大房子，跟随的婦女拿來幾個大筐放在她們面前，工頭不耐煩的喊到：“快點！快點！将衣服脫了，扔在筐裏，衣服一會兒燒掉，自己要留下的東西放在那裏。一會兒回來拿。”說完指了指牆邊一個個有許多小門的木櫃子。
香蘭有些猶豫，她還是第一次在這麽多人面前脫光衣服。
工頭看到女工們一個個扭扭捏捏、磨磨蹭蹭十分不滿，又叫喊了起來：“快點！快點！如果晚了就趕不上午飯了。”
聽到脫衣服和吃飯相關，所有人的動作快了起來。一會兒功夫三十幾個女孩子脫得赤條條，站在那裏不知如何是好，因爲不知道下一步要她們幹什麽，有膽小的已吓得直抖。工頭現自己該說的話沒有說，口氣緩和了一點兒說道：“怕什麽怕，這是浴室，讓你們來洗浴的，到那邊去，一會兒放水了。”
這麽大的浴室所有人都沒見過，好奇的上下打量着，心情放松了不少。
女工們順着牆邊站好，工頭打開了閥門，有些燙的熱水從頭上淋了下來，許多人吓得一下子跳開了。引來了工頭不滿的叫喊：“快點兒洗！不要浪費水。”
香蘭讓熱水淋在自己的頭上，然後流過全身，看着清水在腳下變成黑色，香蘭自己都有些不好意思，她已好多天沒有機會擦身子了，更别說用熱水洗澡了。
洗完澡每人領到了一身嶄新的衣褲和鞋子。這些衣服同工頭穿的一樣，隻有短衣和褲子，沒有裙子。香蘭穿上衣服，心中有了幾分歡喜，她上次穿新衣服是很遙遠的事情了。
見大家穿好了衣服，工頭又催促起來，離開浴室工頭邊走邊向大家介紹着廠區内的設施：“記住了，東邊是廁所，所有的方便都要去廁所，用完之後要用水沖幹淨，保持廁所整潔。西邊的是食堂，每天在那裏用餐。中間的這幾排是宿舍，你們來的最早住第一排。”女工們邊聽邊好奇的四處張望着。
工頭帶香蘭等人進入了宿舍，宿舍内擺滿了上下兩層的床鋪，每人分配到了一張床。
香蘭望着用布幔圍起來的自己的床位恨不得現在就躺上去，她相信買她們的老爺一定是個大善人。