仵作一邊驗看一邊暗自心驚，看過幾具屍體後仵作來到楊明身旁，低聲彙報了見到的情況，死者不是燒死，而是被利器殺死的。
捕頭楊明聽後腦袋一下子就大了起來，殺死好幾十人，還放火焚屍，這在南京東城可算是驚天大案了。楊明不敢耽擱，快的跑回去向上官報告去了，情況層層彙報上去了，一直報到了應天府府尹大人那裏。府尹大人也是吃驚不小，什麽時候南京出了這樣狠辣的賊人，以前有幫派仇殺，可沒有下這麽黑的手。如實報上去又抓不到兇手的話，對上官很是不好交代。
府尹和師爺商議了半天做了決定，賊人放了把火，爲府尹提供了很好的借口。
到過現場的捕頭楊明和仵作被直接叫到了府尹大人的面前。這兩個人哪見過這麽大的官，府尹又一陣大聲威吓二人差一點兒吓破膽，再也不敢多說什麽。應天府認定洪義幫堂口不慎失火，堂主常順及手下幫衆被火燒死。
洪義幫當晚幸運的沒有在堂口裏的頭目和小喽啰當然看得明白，這一定是其他幫派的仇殺，自己的性命也處在危險之中，早就作鳥獸散了個幹淨。 南京城内其他幫派卻也不敢立即進入東城，洪義幫剛被滅了幫，這時進入就等于認領了這件血案。
南京東城的商家都挺高興，這下沒有人向他們收保護費了。他們高興的日子沒能過幾天，東城無業閑逛的小混混就盯上了這塊肥肉，沒了幫會的約束，小混混更無規矩可講，敲詐起來随心所欲，作生意的更加提心吊膽，官府的捕快衙役隻有拿了錢才管事，商人的負擔反而比洪義幫在時更重了。商人們也沒有更好的辦法，隻盼着新的幫會早日形成，每月被敲詐多少錢有個定數，至少日子要安穩一些。
在商人的盼望中南京東城的一家新買賣開張了，這家買賣開在了僻靜處，整個宅子被高高的圍牆包圍着，怎麽看也不象是經商場所，但門口也高懸了一塊牌匾，上面寫着：“保安镖局。”原來這是一家新開張的镖局，這家的镖局卻與其他的镖局不同，别家镖局保镖收費都是按趟收錢，這個镖局卻要按月收錢。
原來這家镖局是張楚開辦的，在被洪義幫敲詐後張楚一直在想一個問題，怎麽保障銀行不被幫會敲詐，最簡單的辦法就是自己成立一個幫會，可幫會的名聲卻一直不好，所以張楚決定成立了這個“保安镖局”，頂着镖局的名子卻要幹幫會的事。
“保安镖局”的夥計五六個一群開始招攬業務，他們沿街挨個店鋪的進，進門之後對夥計講：“這條街現在歸我們管了，隻要你們按月交保費，我們保證你們的安全，如果有人欺負你們我們會替你們出頭的。”
小夥計一聽，這話怎麽聽着這麽耳熟呢，看着站在店内的幾個人一個個都面目兇狠，心中也是顫，隻好請老闆出來就對，老闆比夥計要沉穩一些，小心的詢問弄明白了，這些人都是一些來自陝西的難民，家鄉遭了災活不下去了，一路逃到這裏，開了個镖局不賺錢，所以要擴展業務，豁出命去要填補洪義幫留下的空白。這下老闆更不敢不交保費了，陝西的災荒的消息也傳到了南京，據說餓死了不少人，這些人有着一股從死人堆裏爬出來的氣息，好在保費要得也不貴，交過保費镖局的人拿出了一個刻着一個“保”字的巴掌大的銅牌，讓店家挂在門口，說好以後有事可以找他們幫忙。店家心想隻要你們不來搗亂就不錯了，還敢找你們幫忙。
“保安镖局”的人就這樣一家一家去收保費，對于不交的他們隻是簡單的勸說，并沒有過激的行爲。也有不久前被小混混欺負過的商家老闆很是不平，問镖局的人自己剛被欺負過他們管嗎？镖局的人卻不買帳，講收一天的錢保一天平安，沒交錢時候的事“保安镖局”不管。老闆狠狠的交了保費，挂上了銅牌，他知道那些小混混肯定還會再來，到時看镖局的人能怎麽辦。小混混們對镖局的出現卻沒有在意，仍然在街上耀武揚威。終于小混混又敲詐了一個挂着“保”字銅牌的商家，老闆給錢之後，找到了“保安镖局”，镖局記下了情況，讓老闆回家去等。第二天一早镖局的人竟然将小混混敲詐老闆的錢如數送了回來。而那幾個小混混沒有再出現在這條街上。
“保安镖局”的出現引起了捕頭楊明的注意，雖然府尹大人不讓對外透露洪義幫案件的情況，可在好奇心驅使下楊明還是想知道究竟是什麽人做了這個驚天大案。“保安镖局”事實上接管了洪義幫的勢力範圍，這使得镖局作案嫌疑大增。楊明開始調查這個镖局的來曆，沒想到他才幹了兩天，就有人給他送來請柬，要請他喝茶，楊明見落款不認識，不過地點在人員聚集的地方，也沒什麽可怕的，于是按時赴約了。
楊明在茶樓的雅間見到自稱镖局老闆的年青人。楊明觀察着周圍的情況小心戒備着。
“你不用緊張，我找你是有生意要談的。”對方卻先開了口。
“你不知道我的身份？和我做什麽生意。”楊明警惕的問。
“我知道你是捕頭，就因爲這個我們才可以做生意，我們是‘保安镖局’的人，我們要接管洪義幫的勢力範圍，你也不用再調查了。我們合作你也會有好處可拿，你在以前又不是沒從洪義幫那裏拿過。”對方接着說。
楊明不由一驚，雖然捕快從幫派拿錢不是什麽秘密，但對方明說出來也就是有深意的。如果這夥人真做了洪義幫堂口的案子，自己更加惹不起了“你們要我怎麽辦？”
“很簡單，隻要你和你的手下不障我們镖局的事，每月你們都有好處拿。”對方講明了條件。
楊明滿口的應承了下來，洪義幫滿院子的屍體對楊明的震撼太大，如果那個案子真是镖局的人幹的，自己一個小捕頭可不敢趟這個混水。
镖局逐漸的将勢力擴展到了整個東城，商戶們又恢複了以前的生活，隻不過镖局的人收費時要比洪義幫文明一些，南京城内的其他幫派對于“保安镖局”打着镖局的旗号幹幫會的活很是不滿，可現在情況不明也都在旁邊觀察摸着镖局的底。
張楚爲了保險起見，又花錢雇了一些本地的窮人加入镖局，加強了镖局的力量。
這時卻又有麻煩事找上了“中陽銀行”錢莊。