對于各地的流民起義處于一種麻木狀态。許多官員認爲流民沒飯吃才造反，隻要氣候好轉，田裏長出莊稼，流民自會散去，完全不會威脅到明朝的統制，這些年不就是這樣過來的嗎。各地督府對流民問題更是得過且過，隐瞞災情和起義的情況不上報，要不就是互相推诿，诿過于人。
看到這是一場巨大的危機的人并不多，楊鶴和洪承疇算是少數感知到危機将至的朝庭官員。
不過上天好象要做試驗一樣讓二人同時在陝西出現，對于解決農民起義的問題二人采用了完全不同的方法。
楊鶴是個好人，好人就用好人的辦法，他認識到農民起義是由于流民過多，隻要将流民招撫了，那麽起義也就沒有了。
他誠心實意的去招安那些流賊。流賊散去了天下就太平了。楊鶴的誠意确實打動了流賊，他們高高興興地去迎楊鶴接受招撫，然後誓不再反叛。到任之初楊鶴的策略無疑是成功的。
洪承疇是個聰明而努力的人，自幼家貧他讀書很努力，而且很成功，一路參加鄉試、會試，最後考了個全國第十七名，爲丙辰科殿試二甲第十四名，賜進士出身。之後仕途一帆風順，在天啓七年任陝西督道參議，當楊鶴到三邊上任時他還在這個位置上。
崇祯二年的春天，楊總督的招撫很是成功，各地起義的流民紛紛來降。但意外還是生了，陝西有人認爲受招撫還是不如自己幹痛快，這個人就是王左挂，王左挂在崇祯元年已舉起了義旗，在宜川動了起義。他出名并不是因爲造反早，而是因爲他招的小弟都很厲害，幾年之後高迎祥、張獻忠、李自成都投在了他麾下。此時王左挂手下還沒有這些牛人，但他還是想要有一番作爲。
這一年王左挂帶人攻打了韓城。韓城的求救文書送到了三邊總督府，楊鶴現自己做爲三邊總督竟然沒将可派，但韓城之急不能不救，于是他給做爲文官的洪承疇下了出兵救援韓城的命令。
這一紙命令改變了洪承疇人生的軌迹，他接到命令後沒有推诿，沒有拖拉，立即帶人出了，文官有兵嗎？沒有。
洪承疇帶的兵是自己的家丁、仆人、夥夫，和在沿途又招募的一些鄉勇。
洪承疇急火火的趕到了韓城，然後又急火火的和王左挂開戰了。
王左挂從來沒見過這樣拼命的。聚集起來的流民一下子潰散了，還被洪承疇斬殺三百多人，韓城之圍解了。洪承疇頓時名聲大振，成爲了能征慣戰的象征，這一切僅僅是開始。
洪承疇與楊鶴一樣看到了流民起義的危機，同樣明白起義是由于流民太多造成的，他決定減少流民。他的辦法與楊鶴不同，他認爲可以減少流民的辦法隻有一個就是：殺。因爲他比楊鶴更聰明，看得更遠，明朝的财政已沒有能力安置更多的流民，招撫了流民無處安置隻會複判。所以在之後的征戰中洪承疇從不手軟，對起義軍不投降的殺，投降的也殺，目的隻有一個，減少流民，流民少了農民的起義也就結束了。他忠實的執行了自己的信念。從這之後洪承疇成爲了起義軍的惡夢。
陝西大地上這樣的情景成爲常态，起義軍殺過富人、地主沒有了，财物沒有了，窮入加入起義軍，洪承疇來了，起義軍沒有了，财物沒有了。
沒錯，官軍過後一樣是财物沒有了。洪承疇也不可能讓人白殺人，他之所以能夠調動官軍去殺人，是因爲他允許官軍過後财物沒有了。然後官軍和流賊都走了，白茫茫一片大地真幹淨。
本來幹淨的畫風這時卻有人亂入，一群打着官軍旗号的隊伍進入了畫面，他們既不剿匪也不搶财物，隻等洪承疇的隊伍搶完撤走他們才進入村子，他們到了哪裏就在哪裏宣傳，我們是來種地的。他們确實是來種地的。
洪承疇出兵韓城後，楊鶴接到了延長守備張楚的信，信中張楚對楊總督招撫成功表示祝賀，同時提了一個小小的建議，現在正值春耕之季，如果誤了農時甚爲可惜，招撫的流民也要有活幹才能避免再次反判，張楚願意出錢，出人在陝西被流賊破壞的地區種田，恢複生産。隻需總督大人寫幾張介紹信，以免與地方官員生誤會。
楊鶴正在爲流民的安置愁，現還有如此顧全大局，大仁大義之人，竟然能夠自己出錢安置流民，立即應允，爲張楚寫下了手令，讓他拿着在荒廢的土地上開展春耕恢複生産。
楊鶴拿着張楚的信，心中十分感慨，這個張楚雖然出身有點兒問題，但看他的信寫得言辭懇切，皆是老成謀國之言，而且還肯幹實事，真是十分難得。
保安軍的效率很高。爲了不生誤會，他們拿着總督大人的信向洪承疇和各地的官府進行了通報，言明是奉總督大人的命令來種田的。
洪承疇對搶完之後幹幹淨淨的田地沒有興趣，各地官府認爲危機四伏的城外還是少去爲好。種田的事誰願意幹誰幹好了，有了收成時去不去搶再說。
保安軍收攏着劫後餘生的人口，在無主的土地上建起了農莊，在村子中建立起保甲制度。一些流民被農莊雇傭過來勞作。
保安軍這次真下了本錢，從延長縣調過來許多有經驗的保長，還有大量的種子農具，有些農具竟然奢侈的用鐵打造的。
爲了防範流賊，農莊中組織了民兵，據說是延長守備家丁的騎兵經常在農莊出現。小股的流賊和想占便宣的官兵很是知趣，見到騎兵精良的裝備後大都自覺的離去了，剩下的腦子不好使的，沒有人在這個世界上再見到他們。