總結前人的經驗，要想改變這一切可以用建設淤地壩的辦法，淤地壩能夠大量地增加溝壩地，形成高産穩産的農田，通過建壩攔洪蓄水，在蓄水的過程中，使高含沙洪水經過沉澱，一部分滲入地下成爲涵養水源，一部分自然淨化爲清水，既可用于灌溉，又可爲流域内提供人蓄生活用水，使有限的水資源得到合理利用。
張楚下了狠心，将從城中富戶收繳來的錢糧投入到了延長縣的水利建設上，并出台投資建壩分田的措施。他想即便是以後被官軍的進攻逼的不得不撤走，也要爲延長縣的百姓留下點什麽。
爲了對抗幹旱，張楚還有一件事時刻挂念在心，就是那個“礦工之友”的提水效率實在太低了。用現代的話講就是高耗能高污染。大量的煤炭消耗用來澆田也不太經濟。他決定到鄧慶年的作坊去走一遭，看看他們試驗的新的蒸汽抽水機有沒有什麽進展，看一下蒸汽機這改變世界的動力之神願不願意在明朝時期就降臨到華夏大地上。
張楚在忙碌的工作中終于抽出了時間到喬家溝的作坊來看一看，喬家溝一片繁榮景象。前期的投入終于有了結果，各處作坊的工匠都在緊張的忙碌着。鄧慶年帶着張楚一個作坊一個作坊的參觀，抑制不住内心的興奮，快樂的神情溢于言表。現在在作坊中工作的工匠與以往已大有不同，地位比以前提高了不少，受到了保安軍内所有人的尊敬，保安軍所打的勝仗和工匠們提供的武器是分不開的。工匠們還拿着過一般人的工錢，生活比它的富足。要提高一個類人的社會地位其實很簡單，不用設立什麽節，什麽紀念日的，隻要給他們過一般人的收入，讓他們過的比他人好，他們自然就會活出自信，其他人自然就會對他們給予尊敬。
張楚突然想起了他叫鄧慶年鑄造的用于獎勵的銀錠，于是問道：“那個銀錠出去了嗎？”
“已經出去好幾個了，這樣下去你的銀子可損失不少啊。”鄧慶年的心情很好，和張楚開關玩笑。
“這個我倒是不怕，我還怕銀子不出去呢。出去的越多，說明新的技術，新工藝越多，我的收益越大，這可是穩賺不賠的買賣。我倒有個新主意，現在工匠的生活好了，并不急需把賺到的銀子花掉，這麽個銀塊放着一點也不美觀，我們換一下方式。我一會給你們畫一個圖樣，将銀子做成一個杯子的樣子。今後要獎勵誰就在上面刻上誰的名字，以示榮耀，還可以将這個杯子傳下去，讓後輩也知道前輩的光榮。”吝啬鬼張楚開始算計工人的獎金了，他知道今後工匠們的明創造會更多，如果光錢隻能越越多，不但激勵效果不好，而且他也确實肉痛，于是他祭出了精神**，而許多保安軍工匠爲之奮鬥一生的銀杯獎就此誕生了。
“這個好，光榮就要被人看到，榮耀一定要傳承下去，我一定努力獲得一個刻着我名字的獎杯，讓大家看看，還要傳給我的子孫，讓他們知道我們工匠同樣值得人們尊敬。”現在已不再愁吃飯問題的鄧慶年已經有了更高的精神追求。“對了你跟我過來，我把你上次設計的新的炒鐵爐建造成功了，看一看能不能得到這樣一個獎杯”說完拉着張楚向煉鐵的高爐處走去。
在煉鐵高爐旁邊已建成了一個比高爐小許多的反射式炒鐵爐。這是張楚結合以前的炒鐵工藝和後世煉鋼爐設計的一個不倫不類的産物。反射式炒鐵爐外觀像個大茶杯倒扣在一個小茶杯上，水茶杯懸空，鐵水裝在小茶杯中，焦炭在小茶杯底部燃燒。火焰通過拱形的大茶杯璧，把熱量反射到小茶杯内對鐵水加溫，而且杯子裏張楚又加了兩根用耐火材料制成的通氣管，不停的向鐵水内吹入經預熱的空氣，爐内的煙氣從煙囪裏抽走，煙囪剛離開爐子的一段，就埋在鐵水流入的溝槽底下，起到預熱鐵水的作用，這個炒鐵爐燃料和鐵水分離，燃料中的硫、磷等有害物質不會摻進鐵水裏。有工匠不斷的攪動鐵水，鐵水中的碳和預熱空氣中的氧在高溫下劇烈反應，放出大量的熱，不斷提高鐵水的溫度。明朝煉鐵從未達到的一個突破點産生了，煉鐵爐的溫度達過了純鐵熔化的溫度，當鐵水中的碳與氧氣結合，生鐵水中的碳含量逐漸降低，它的熔點就逐漸提高了，于是炒鐵爐中的鐵水變得濃稠，一整塊黏稠的鋼煉成了，之前煉不出鋼來就是因爲使用的都是敞開式的煉鐵爐，爐溫升不上去，這次不但用了封閉式的反射爐還加了預熱空氣與鐵水的反應，爐溫一下子就升了上去。
張楚和鄧慶年看完了整個煉制的過程，鄧慶年神情中充滿了驕傲。
“大帥你這個設計真可算得上鬼斧神工了，我敢說現在大明還沒有任何人有如此簡單的方法煉制出鋼來，而且我們煉的鋼的質量是大明最好的。”一邊說一邊命工匠用長鉗子夾黏稠的鋼塊，放到旁邊水力鍛錘的下面不斷的錘打。這個鍛打隻是爲了除去雜質，不一會一塊雜質很少的鋼條出現在衆人面前。
“有了這種鋼我們所做的刀劍更加鋒利，盔甲更加堅固，而且我們還可經用這種剛對熟鐵進行加工，制造出新的工具來，像這個鋼條隻要簡單的一加工就是一把銳利的寶劍，這可是價值連城的好東西。”鄧慶年繼續介紹着。
“可以用這種鋼制作我上次說的蒸汽機嗎？”張楚還是再惦記着他的抽水大業。