喬家溝内隻有一個村莊，喬家莊的最大地主是喬老爺。此時喬老爺躲在自家堂屋内正放聲大哭，這世道真沒有了天理，怎麽降下這麽一夥奇怪的賊人，到處聲稱受知縣大人的差遣，可大家都心知這夥賊人就的在關莊村一帶殺人放火的那幫人。以前山溝裏的山林雖不是喬家的，但近幾年喬老爺通過和官府的不斷走去，已和縣衙的人建立了良好的關系，事實上占領了溝内的所有收益，其他村民根本不敢到溝裏去打柴狩獵。原本是村民告狀無門，可現在這些賊人堵了山口禁止進出，直接将山林搶走了，這口惡氣說什麽也咽不下去。哭罵多時喬老爺才停下來。吩咐下人叫兩個心腹的家人過來，命令他們出去打探一下賊人究竟是要幹什麽。
張楚親自帶着鄧慶年等工匠對喬家溝現鐵礦的地方進行了勘查，現這裏有一條部分裸露在外的鐵礦脈，裏邊有多少還不知道，鄧慶年看了一下礦石，品質不是很高，隻能湊合着用，應能煉出鐵來。能用就行，現在保安隊分需的就是鐵，張楚下令喬家溝的鐵礦工程開工了。
又一批吃不上飯的流民被糧食誘惑到了喬家溝開始了采礦生涯，雖然每天幹着繁重的體力活，隻能住在臨時搭建的草棚中，但礦工們還是幹的熱火朝天，在這個災民遍地，甚至有些地方生人吃人的年代裏找到這樣一份工作實屬不易。這裏的工頭對人和氣，而且講規矩，按照每人的工作量每日放糧米，隻要努力幹活就能吃飽。并且聽那個叫什麽隊長的頭目講，以後還會提高礦工的待遇，不但自己能吃飽而且還能夠養家，所以礦工們雖然工作勞累但對工作十分珍惜。礦石被挖出來了，礦洞也向地底延伸着。
喬老爺得到派出的家人回的報告，說靠近山裏看了一下情況，看來賊人是要在山裏挖礦。賊人還真是膽大，礦産是官府專營的，抓住私自開礦的是要治罪的。而這些賊人就這麽明目張膽的幹上了。招來的流民就在山中搭了一排草棚居住，每天就吃住在那裏。聽了這些情況，喬老爺有了主意，你不讓我财，我也讓你不好過。
太陽西墜一切都籠罩在夜色之中，幹了一天活的礦工在草棚中已沉沉睡去，陣陣鼾聲和着山谷中的蟲鳴，月亮隻有一個小牙兒挂在天上，山林的樹影稀疏的映在地上。草叢中走出三個黑影向礦工休息的草棚悄悄摸去，他們是喬老爺和兩個家人。喬老爺一邊向前摸一邊暗喜，看來賊人是太累了，連個崗哨都沒有派，隻要接近草棚點着了火，賊人必定大亂，燒不死賊人也能讓他們無法安心幹活，最好一把火都燒死。
喬老爺的如意算盤沒能打多久，從他們背後飛出了三支弩箭準确的釘在喬老爺和家人的腿上，喬老爺被抓了。
原來張楚後世電影看多了，看到的被襲擊、被摸了崗哨的太多，于是改變了明着設崗哨的習慣，在營地周圍安排了暗哨，喬老爺一進入就被現了，隊員輕而易舉的将他們擒住了。
第二天喬家村的村民都被招集到了村内的空場中，保安隊的隊員手持刀槍站列隊站在前面。已經吓得半死的喬老爺和兩個家人被帶了上來。張楚宣布喬老爺及兩個家人意圖放火謀害人命，應當判處死刑。并當衆展示了喬老爺等人所攜帶的火種等物品。宣布完畢上來六個隊員将三人架到一旁，一聲令下三把大刀的寒光一閃，三顆人頭落地。喬家村的人都吓得面無人色。然後又宣布喬老爺的家人被送去關莊村挖煤贖罪，家産沒收。并要求喬莊村人立即向保安隊登記人口，如有生人進入要立即報告，否則連坐同罪，衆人皆懷着恐懼的心理離去了。
這段插曲沒能夠阻擋開礦的進程，一切仍在有條不紊的進行中。礦工挖礦的同時張楚和工匠們也找到了合适的地址開始修建煉鐵爐，明朝的煉鐵技術已經十分成熟了，隻差臨門一腳就能實現現代煉鐵方法，一個就是煉鐵時爐溫低，所以效率差，另一方面就是由于使用木炭，木炭的支撐力差不能實現高爐煉鐵，再有就是送風問題了由于送風能力弱，造成燃燒不充分，也影響了鐵的品質。張楚以前喜歡看曆史小說，對于各種煉鐵還專門問過學冶金的同學，同學講其中的一些方法還是真可行的。張楚決定吸取起點曆史小說各位大神的經驗對煉鐵爐進行改造。張楚命人先修建了一個預熱爐對空氣進行加熱，然後熱空氣吹進參照後世土法煉鋼的樣式修建成一個小高爐。高爐上用滑輪吊起料鬥向爐内填料，燃料也由木炭換成了剛試驗成功的焦炭。吹風的問題用上了水力鼓風起。這個鼓風機是張楚用以前搗制火藥的那個水輪加以改造制成的，增加了更多的鐵制構件，而且用上了工匠們精雕細琢制成的幾個鐵制齒輪，後邊帶動了一個後世樣式的風機，爲此還在溪流上修建了石砌的水壩，擡高了水位，用水輪帶動風機比人力要強大了很多，送風效果特别好。一切準備就緒張楚一聲令下：“點火！”高爐被點着。高爐上高高的煙囪升騰起濃煙。
人們在高爐邊不斷觀察着爐内的變化，内心不斷祈禱着，願上天保佑我們成功。等待是最難熬人，一切都是未知，張楚知道這是新世界的大門，世上哪個國家的鋼鐵産量走在前列，哪個國家就是世界強國，所以才有了以後英趕美的口号，但到張楚以前生活的那個時代已經是“世界鋼鐵産量排名：中國第一，河北第二，唐山第三”的笑話開始傳播的時候，全然想不起當初創業的艱難。
終于到了接收成果的時候了，爐門打開立刻有鐵水流出，長時間等待的疲憊被一掃而空，衆人開始了工作，在出鐵口的下邊不遠處用耐火材料砌成了一個方形的池子，池子比出鐵口稍低一點，外邊修着矮牆護住池子。鐵水流入了池子之内，立即有幾名工匠手持柳木棍站在矮牆之上，另有一人用準備好的細土面兒迅的撒在鐵水之上，其他人用柳木棍快的攪動，鐵水就變成了熟鐵。柳木棍一點點燒斷，變短不能用時再更換新的。等到鐵水冷卻就可以拿出來制造器物了。
這關鍵的一步終于走了出來。張楚不禁豪氣大增，大明朝你等着我們保安隊将給你一個全新的時代。