張楚對好不容易打下來的莊堡十分珍惜，決定進行仔細的清理，要将一切可用的東西都搬走。這時候在外邊放哨的人過來彙報，莊外有一夥人接近了莊了，看樣子是流民。張楚立即命令加強警戒，不讓流民靠近。這種事情是經常生的，有時候流民自己也會組織起來吃大戶，一旦有莊子被攻破，周邊的流民就會趕過來，看能不能乘亂分一杯羹。文塔村的火起流民們自然的就向這裏聚集，但讓他們失望的是雖然莊子被攻破了，但賊人卻向外派出了崗哨，而且村内的賊人也沒有亂搶東西，而是有秩序的收拾起财物，這是吃幹拿淨的節奏啊。
“好漢開倉放糧吧。”不甘心的流民中膽子比較大的喊道，希望賊人爲了名聲放出些糧食。
“要糧食，用命去換！我們的糧食都是用命換來的。”沒想到賊人一點面子也不講。
流民看了看賊人手中的刀槍，用命也換不來糧食啊。
“我們需要青壯加入我們，家屬也可以跟着，運糧食回去，有飯吃。”這時楊标從莊堡内走過來說道。
立時就有幾十個青壯年跟了過去，全部被安排去搬運糧食，在饑餓面前做賊的心理障礙早已蕩然無存。
剩下的無依無靠的老弱婦孺十分失望，生存的希望又一次離他們遠去了。
一個瘦弱的二十多歲男子遲疑着，最後還是下決心向楊标走去。之所以心中遲疑因爲這個男子是個斯文人，正經的有功名的秀才。秀才姓朱，真正的國姓，大名濟世，本有着美好的前途，十八歲就考中秀才。成爲了家族未來中興的希望，不久又娶妻生子。秀才的好運卻到此結束了，連年的災荒沉重的打擊了秀才的家族，在天災面前秀才的功名毫無用處。家族衰落無力供養秀才繼續考取功名，秀才失去了外部可依靠的力量。一家人坐吃山空，秀才肩不能擔挑，手不能提籃，隻能賣田賣地，坐吃山空，最後眼看無米下鍋活不下去了，隻能帶着妻兒随流民背井離鄉。開始他還想投奔讀書時候認識的同年得到救濟，但那幾個窮讀書人也都自顧不暇，朱秀才隻能離開，希望到什麽地方找個私塾當先生或者當個師父帳房的，但現在的富戶也無力再雇新人。
朱秀才帶着妻兒走在逃荒的路上比他人更多了一份凄苦，全家已好幾天沒能吃上飯了。見文塔村的火起，朱秀才和流民一起趕過來希望在混亂中能搶到一些吃的東西。但現在看來又要失望了。
當賊或者和妻兒一起餓死這是一個問題，朱秀才在心裏反複鬥争着，自己死了不要緊，可不能讓妻兒餓死。朱秀才下定了決心，加快了腳步趕過去大聲的說：“我也要加入。”
不料那個召人的看了他兩眼，着重看了看他的破舊的長衫說道：“讀書人吧？你這樣的不要，太瘦弱。”
眼看着到嘴邊的食物要飛走，朱秀才急了，忍不住大聲分辨道：“不要以貌取人，讀書人也同樣能夠提刀殺人！”
一句“讀書人同樣能夠提刀殺人”引起了經過這裏的張楚的注意，張楚走過來饒有興趣的看着一個穿長衫的瘦弱年青人在那裏做豪情萬丈狀。
“讀書人？你讀過什麽書？”張楚問。
“在下聖賢之書常讀，在縣學進過學，爲縣學的生員，也就是秀才。”朱秀才見問的人氣勢不同，料想是賊人的頭目，人在矮檐下不得不低頭，躬身施禮，解釋道。
一句話差點沒把張楚氣樂了，聖賢之書常讀，然後大喊“讀書人也同樣能夠提刀殺人。”這也真是個妙人。不過秀才在明朝應自高級知識分子了，秀才參加造反的還不多見，說不定真有用處。
張楚沒有時間和他多話，示意收下秀才，秀才立即小跑着到不遠處接來了妻兒，然後加入了搬糧的隊伍，賣力的幹起活來。
楊标過來向張楚報告在周地主的糧倉裏現了大概有六百多石糧食，還有很多的其他物資。張楚立即命人将周地主家的車馬牲畜集中起來裝運物資，并拿出銀錢讓何金帶人到周邊的村民家中收賣車輛及拉車的牲口，一再叮囑何金價格一定要公道。很快村内的車輛牲口被收買一空，新召收的流民趕牲口的趕牲口、拉車的拉車，一個長長的車隊拉着物資向山裏進了，周地主的莊堡隻剩下了光秃秃的建築。
在離開之前張楚命楊柳悄悄的将在村外流民中的孤身的兒童帶出來跟有隊伍的後邊，同時爲老人們婦女留下一些糧食。現在沒有能力收留所有的流民，又怕其他的方的流民聞訊都聚集過來，隻能這樣辦了。
回到山谷已是半夜時分，但張楚還不能休息，趕緊安排人對傷員進行治療，這次出擊造成的損失是巨大的，有六人當場戰死，有兩人重傷，還有七八個人不同程度的受了輕傷。隻是由于打了勝了仗才沒有人将注意力轉移到這上邊來。戰死人員的暫時停放在村内的祠堂中，擇日再行安葬，受傷的人的傷口敷上了藥物，下一步隻能是期盼不要感染，看他們能不能挺過這一關。然後又将新加入的人員集中在一起休息，并吩咐何金安排人手小心防範，到明天再行偵别。
一切安排妥當天都快亮了，張楚隻躺在床上小睡了一會就又起來了，需要幹的事情太多，自己需要更多的幫手。于是他想到了那個秀才。
秀才被叫到了張楚的跟着，張楚打量着他，秀才加入山寨一般都是成爲師爺二當家的之類的人物，但面前的朱秀才卻與張楚心目中留着山羊胡子，面目陰險的二當家的形象大爲不同。朱秀才雖然瘦弱，但面白無須，五官端正，怎麽看都是個正面人物的形象。
放開這些無聊的想法張楚問道：“千字文會背嗎？”
朱秀才聽後并沒有回話，問一個秀才千字文會不會背可以說是一種侮辱。
張楚并沒有在乎朱秀才的反應，而是指了指桌上的紙筆說：“默寫一篇千字文，字要從左往右橫着寫，每行的下邊留下一行的空隙。”
朱秀才想這個大王肯定是要考查一下自己是不是真的秀才。不過心裏對這個大王的文化水平十分鄙夷，一看這大王就是草莽之人，隻知道有個千字文，再深一點的聖賢書都沒聽說過，還有字要從左到右橫着寫千古都沒聽說過有這樣的規矩。但他不敢違拗，坐在桌前寫了起來。張楚又出去忙别的事情了。
過些時候張楚回來了，朱秀才已經寫完，張楚拿過寫好的千字文說：“這次收留了十幾個兒童，今後由你教他們讀書識字，你去将他們登記一下。”朱秀才拿着紙筆走了，張楚提筆在朱秀才所寫的千字文上寫畫了起來。
登記完畢，朱秀才回來向張楚彙報，張楚将千字文交還朱秀才，朱秀才大奇，他沒想到張楚竟然會寫字，在千字文的空隙處張楚又對着抄寫了一遍，看上去字還寫的不錯，有一股顔魯公的韻味。但仔細看來朱秀才又想笑，因爲張楚所寫的字有很多都缺點少畫，而且字句之間又畫了許多的圈圈點點。朱秀才強忍住笑，更不敢說張楚寫錯了。
而這時張楚卻講：“以後的字都要這樣從左向右橫寫，字照我所寫的樣子寫，而且句讀之間要加上我所用的這些符号，也就是标點。你要盡快學會，孩子們由你來教，公文記錄都要用這種字來寫。”
于是朱秀才在山谷裏開始了教書先生的生涯，但每日裏卻要教孩子們那些缺胳膊少腿的字，以至于每天晚上朱秀才都要向至聖先師忏悔：“學生爲生活所迫，教導孩童不全之字，實屬無奈，如有機會定行糾錯。”
但随着應用時間加長，朱秀才現這套文字更容易書寫、識記。後來張楚又将一套叫做漢語拼音的奇怪符号給了他，并教會了他用法，朱秀才試着用以教導孩子們，孩子們的識字度大增，朱秀才不由想如果這種方法得到推廣，張楚所說的讓窮人的孩子都識字還真有可能實現，讀書人識字的難題由此而解決，這可是開創之舉。後來朱秀才每日裏向至聖先師的忏悔出就變了味道，朱秀才問先師：“如果這種創舉由我而成，我是不是也能位列先師的賢人弟子中的一員。”
在秀才胡思亂想之時張楚也沒有閑着，由于形勢所迫張楚正在爲接下來的一次長途奔襲做着準備。