因心中疑惑，眼看太陽漸漸高了，方采薇将她們派去各處做事，她和溫氏則開始迎接一些勳貴府邸的女眷，若明珠尋了個機會和梅姨娘同行，這才問出心中疑惑。
不問還好，一問這話梅姨娘就忍不住笑了，因将當年因爲中秋節的事溫氏跑過來拿腔拿調，結果卻被大奶奶順水推舟直接奪了權的往事說了一遍，接着感慨道：“你說，有了這個教訓，二奶奶如何還敢在大奶奶面前拿捏？”
若明珠震驚到幾乎失語，好半晌才忍不住笑道：“這些彎彎繞的話，幾乎是大宅門女人必須學會的生存本事，怎麽到了奶奶這裏，就不按牌理出牌呢？難怪二奶奶今日如此急切，原來是生怕再裝腔作勢，又會重蹈覆轍。”
梅姨娘點頭道：“正是如此。”說完又笑着道：“其實二奶奶總還是适應不了奶奶的處事風格，就拿今日之事，她先前不是那麽陰陽怪氣，總想着往奶**上潑點髒水，奶奶也不會不給她留情面。偏偏她就是改不了，而咱們奶奶最讨厭的也是這些，所以她哪裏能讨得了好去？”
若明珠道：“難怪，我就說奶奶平時不是這樣争強好勝的人，怎麽在老太太太太面前，反而不肯給二奶奶留一分餘地，就不怕老太太太太不喜歡她麽？”
梅姨娘道：“此一時彼一時，如今大爺不在家，家裏家外這些産業都是奶奶撐起來的。她處事又公正，爲人又大方，上上下下那些用心做事的人誰不喜歡？可以說，府中如今能這樣的蒸蒸日上，奶奶怎麽着也有八成的功勞，再加上這些日子裏，老太太太太也都了解奶奶性子，不是我說，不是這樣性格，也做不成這些事，所以老太太太太自然要縱容奶奶一些。”
若明珠歎道：“我跟着奶奶這麽些日子，真覺着她是一個奇女子，現如今大家都說鎮甯侯府起來，多是得了慧妃娘娘的幫助。我倒不這樣想，就沒有娘娘，外面靠着世子爺打拼，府裏靠着大奶奶經營的才幹，也會富貴綿延的。”
兩人一面說着話，就見兩個婆子從對面匆匆走過來，若明珠耳朵尖，聽她們話中帶了“何府”二字，便忙叫住問道：“可是壽甯公府的人來了？奶奶……有沒有話吩咐？”
兩個婆子忙行禮，接着一個道：“明珠姑娘說的沒錯，就是壽甯公府何夫人帶着世子夫人和李姨娘過來了。奶奶讓我們看見你就說一聲，若願意過去，也不須顧忌什麽，過去就是；若是不願意見她們，便去看看花熊們，今兒也是該喂肉的日子，這活兒就交給姑娘了。”
若明珠怔怔無言，好半晌方沉默點頭。待那兩個婆子離去，梅姨娘便笑道：“奶奶偏心，大家夥兒眼巴巴等了多長時間，結果這便宜倒叫你占去了。”
若明珠仍是有些怔忡，喃喃道：“我本以爲奶奶會叫我過去，落她們面子的。”
梅姨娘道：“别這樣想，奶奶從來待你如何，你不是不知道，怎可能這個時候将你當做工具，爲了落何府面子就不顧你的感受？也莫說是你，今日就換了任何一個人，奶奶也不會這樣做的。”
若明珠向來剛強，此時眼中卻是有些水潤，點點頭對梅姨娘道：“既如此，那我便去喂花熊了。”
“去吧去吧。”梅姨娘揮揮手，見她走遠，忍不住搖頭歎息一聲，這才趕緊往老太君院子裏趕去。
日上三竿之時，桑老太君的正廳裏已經是人頭攢動，何夫人帶着米氏和李秋芳坐在常夫人對面，保國公府的曾夫人則是和桑老太君對坐說笑。
方采薇剛剛從一群女眷的包圍中脫身出來，看見這一幕，心中不由感慨萬千，想到前年自己和常夫人等去壽甯公府賀壽的情景。
先前也有人試探過她，隻說要不要趁這機會給壽甯公府一個難堪，以報當日陷害之仇，卻被方采薇拒絕了。倒不是她軟弱，大奶奶隻是覺得在這些勾心鬥角上浪費精神太不值得，她可是出了名的胸懷寬廣，這種睚眦必報的舉動不符合自己高大上的人設。
正感歎着，就見李秋芳站起身向她走過來，一邊笑道：“今日是老太君壽辰，怎麽表嫂身爲主人，倒是姗姗來遲？真正該罰。”
呵呵！這是在暗示太太你身在曹營心在漢？罰我？你有什麽資格？忘了自己還是何富貴的妾室，就想來做我的主？别說你還沒回來，便是真有一天你回來了，我也不會容忍你興風作浪。
這挑釁極爲隐晦，就是何夫人和常夫人，也隻以爲李秋芳是在充當何荊兩府鬥争的“先鋒官”，故意與方采薇針鋒相對，隻有方采薇，許是因爲女人的直覺，她所能領會的意思更多了一層。
當下便一挑眉，微笑道：“表妹這話有失公道，我哪裏是姗姗來遲？你沒看見我是在和那些太太小姐說話？大家忙着問我一些山海閣和絹花的事，難道我好撂開手就走？
這明顯就是在秀自己的好人緣了，隻聽的李秋芳一窒，接着笑道：“原來如此，我還真沒看見。”
方采薇就等着她這句話，立刻便道：“我自問長得還不算矮，也不至于就讓人群淹沒了，表妹這都沒看見，可見心中是沒有我，等一下必定要罰你三杯才行。”
李秋芳目中厲色一閃，面上笑容卻深了幾分，上前拉住她胳膊笑着央求道：“恕妹妹眼拙，剛才真真沒看見，嫂子可千萬别記恨我，等一下還要和大家夥兒一起去看花熊呢。”