吳婆子在旁邊接話，卻聽碧絲笑道：“白家河的收成好，還不是多虧了那輛大水車的功勞？如今奶奶特地爲這個臨時建了工廠，開始生産大水車，等到明年賣出去，也是爲百姓們做了一件大好事。”
這個廠子恰好就是若明珠管的，當下微微一笑，輕聲道：“也不用等明年，今年因爲幹旱，又有白家河那邊的成功例子，所以生産出來的水車幾乎都賣出去了，目前咱們的訂單一直夠做到明年，且将來傳揚開去，怕就不是京城這些達官貴人爲自己家田莊訂做大水車，全國各地的大地主隻怕都要過來訂購，奶奶看是不是該把這廠子從織造廠分離出去？不能總這麽擠着吧？”
方采薇道：“水車造價不低，且又龐大，就算要買，也不可能蜂擁而上，而且将來總會有供過于求的時候。先看着吧，如果真的需要分離出去，我自然有決斷。”
若明珠聽她這樣說，也就不再言語。那邊吳婆子被打了岔，連忙回到先前的話題，小心翼翼道：“奶奶的意思是，再抻他們兩天？”
“對，抻他們兩天，放出風聲去，就說這一次收購民居，每家隻補償七十兩銀子。”
“啊？”
别說吳婆子，就是若明珠都驚訝了，卻聽方采薇淡淡道：“十兩銀子，這是他們見利忘義的代價，若還有不甘心的人，盡管留着，待下一次再收購，就是每家六十兩銀子，以此類推逐步遞減。”
“是。老奴明白了。”吳婆子心中升起一絲寒意，暗道這位大奶奶，當真是殺伐決斷，一個月的時間，那些人家十兩銀子就沒了。
“奶奶，這樣……會不會太狠心了？”綠枝在一旁小聲問了一句，她出身貧窮人家，自然知道窮苦人的可憐。
方采薇搖搖頭，沉聲道：“我知道這些人很可憐，所以在之前，年節時分我給他們送米面送衣服甚至是被褥肉食。後來擴建山海閣，我更是開出了每戶人家八十兩的價格補償，以他們的房院規模，莫說八十兩，就是四十兩，也是足夠驚喜的價格了，但就是這樣，他們還不知足，還要鬧事，他們的行爲叫什麽？叫勒索，趁着侯府想要擴建山海樓，貪心不足之下就錯估了手中籌碼的價值，開始威脅勒索了。這便是可憐之人的可恨之處。我爲他們這些可憐人而施過援手，現在自然要爲他們這些可恨之處施展辣手，更何況，這算什麽辣手呢？就算是減掉了十兩銀子，他們終究還是物超所值。”
綠枝沒有話說了，一旁若明珠淡淡點頭道：“我聽聞當日二爺在場上對那些人說過，好人往往很難有好報，但是那些最先拿錢搬走的人不一樣，他相信他們會得到好報。事實理該如此，這世道爲什麽總是要讓老實人吃虧呢？如今主動權既在咱們手裏，也是時候讓那些各懷心思的小人栽個跟頭了。”
方采薇對此事似是完全不在意，然而這抻下來的兩天，可苦了那些山海閣前的貧民。
“都是你，當日我就說咱們搬走吧，八十兩銀子啊，這是天上掉下來的大餡餅，還求什麽？你偏聽了劉二根的話，說什麽山海閣要擴建，侯府如今又不敢橫行霸道，定然是求着咱們搬走，這個時候不多要錢發一筆财，錯過機會一輩子都難再有。結果怎麽樣？人家侯府發了話，你們傻眼了吧？八十兩銀子就這麽眼睜睜沒了，好房子住不上，還要在這麽個破房子裏淋雨受風。”
一間破舊泥房裏，秋寒順着門窗屋頂的縫隙灌進來，隻讓炕頭上披着被子的一個老太太瑟瑟發抖，地上有一對中年夫婦，正将家裏所有的鍋碗瓢盆布置在各處接漏下來的雨水，此時那抱怨的話就是出自正拿着兩個水瓢接雨的婦人。
“你少說兩句行不行？我都夠煩的了。”
男人直起身大聲呵斥，卻聽炕上母親氣恨恨道：“你媳婦說的在理，爲什麽要讓她少說？當初我就和你說過，做人要厚道，講良心，侯府過去對咱們如何？你心裏沒有杆稱嗎？不說那些米面吃食，就說你娘我身上現在蓋的這件被子，還是當初人家世子夫人給的，不然這會兒我早凍死了。”
男人翻個白眼，心想過去那麽多個冬天也沒凍死您老，今年這還沒到隆冬時節呢，您就凍死了？
隻是這話也不敢說出口，那邊婦人得了婆婆支持，膽氣愈壯，喋喋不休道：“去年中秋，侯府便是月餅，就每戶發了兩斤，從小到大，你吃過那麽好吃的東西？今年可好，就因爲你們貪心不足，幹脆什麽東西都沒有了，都喝西北風去吧。”
“侯府發的月餅真是好吃，又甜又香，現在想想還要流口水。”
他們的兒子，一個十二三歲的少年蹲在竈坑邊燒火，聽見母親的話忍不住接了一句，又聽竈上正做飯的姐姐說道：“前些天我在街上看見賀嬸子，手裏提着兩斤月餅，還有一條豬肉，說是過節要好好兒包頓餃子吃。還說他們買的房子就在天光巷，院子比在咱們這裏時還要大，老三叔還進了鎮甯侯府的織造廠幹活，每個月工錢就有一兩銀子，因爲活兒幹得好，還得了五百錢的……那個叫什麽來的？是了，獎金，賀嬸子說，活兒幹得好幹得多的人都有這個獎金，就因爲他們有閑錢，如今柱子都進了學裏，賀嬸子說也不指望他将來能出人頭地，隻求能識個數算個賬，将來說不得就能在侯府鋪子裏做個賬房先生。”
聽着賀老三一家蒸蒸日上的生活，婦人越發眼紅心熱，和婆婆你一言我一語，兩邊夾擊，不停埋怨着男人，隻把男人埋怨的上吊的心都有了。