不等說完，就聽方采薇急切道：“那便不要吵醒她老人家了，那個……荔枝姐姐，我隻和你說兩句話就行。【零↑九△小↓說△網】”
荔枝道：“那成，奶奶請來廊下坐，這大熱天，可别中了暑。”
說完兩人來到廊下，看門小丫頭從屋裏拿出兩個坐墊，墊在欄杆下的磚牆上，兩人就在墊子上坐了。方采薇将自己想把蘆葦要到身邊，又怕擔了惡名，所以才請桑老太君和常夫人過去的事兒說了一遍，末了懊惱道：“我果然是個笨的，還以爲這事兒做的周詳，哪裏料到太太一眼就識破了，我還央求太太，求她不要告訴老太君，可太太說，連她都瞞不過去的小伎倆，還想瞞得過老太太？白日做夢呢。這不，我就過來負荊請罪了。既然姐姐說老太太已經睡下，我自然不好打擾，所以在這裏問問姐姐，那個……老太君回來後可說了什麽不曾？”
荔枝一邊聽一邊笑，搖頭道：“并沒有聽老太太說過什麽，中午飯吃的也不錯，隻是念叨着端午時你包過的那蛋黃粽子，說是饞了，之前讓廚房包了兩回，不知怎的又沒有你那個味兒。”
方采薇笑道：“我那個粽子下的功夫多深啊，廚房又不知道這裏面具體門道，自然比不上我。既如此，那成，回頭我再給老太太送一盤過來。隻求姐姐千萬替我多美言幾句，過後我還有謝你的呢。”
荔枝笑道：“好，這話我可記住了，奶奶日後别想賴。您放心，老太太向來是慈悲心腸，聽見你做的事，她隻有高興的，萬萬不會怪你。”
方采薇道：“真是這樣就好了，那我就先回去，一切麻煩姐姐。”說完悄悄兒出了院門，回自己院子去了。
這裏荔枝就仍回房間，拿出沒做完的針線繼續做着，也不知過了多長時間，聽見裏屋有了響動，于是忙放下活計走進去，隻見桑老太君從床上坐起來，摸着脖子道：“這一覺睡得痛快，晚上可以晚睡一會兒了。我剛睡着那時候，恍惚聽見說是有人來了，隻是醒不過來，不知來的是誰？”
荔枝忙笑道：“老太太這耳朵可真好用，哪裏像是一個七十歲的老人家？就是六十歲的老人，還沒有您這樣的好耳力呢。不是别人，是大奶奶過來了，聽她話裏意思，大概是剛從太太處趕過來的。”
桑老太君點點頭笑道：“不用問，必定是太太讓她找我認錯來了，是不是？”
荔枝一拍手，笑道：“您老簡直神了。明明睡着，怎麽就知道的這樣清楚？倒像是親眼看見似得？”
一句馬屁拍的老太君極爲舒服，哈哈笑道：“不是這個事兒，她什麽時候過來不行？偏偏要在大晌午趕過來。”
荔枝就把方采薇的話說了一遍，桑老太君邊聽邊笑，末了感歎道：“這孩子從春天那一次死裏逃生後，變得極聰明，她能設出這麽一個局，哪裏會不知道瞞不過我和太太去？這麽說，不過是在我們面前賣乖讨巧呢。”
荔枝倒了一杯茶遞過來，笑着道：“還是老太太剛剛那句話，若隻是賣乖讨巧，用得着大晌午巴巴趕過來嗎？”
桑老太君道：“知道又如何？态度總得擺給我看看。”說完喝了一口茶，就聽荔枝試探道：“若真是這樣，大奶奶心機倒還不可小觑了。”
桑老太君笑罵道：“你收了她多少好處，竟甘心替她做探子？”
荔枝忙道：“老太太明察秋毫。隻是奴婢哪裏是爲自己讨好處？前兒聽您念叨一句大奶奶端午時包的蛋黃粽子好吃，奴婢就趁機勒索了她兩盤蛋黃粽子，這還不都是爲了老太太。”
桑老太君點頭笑道：“算你忠心。”說完又感歎道：“若說心機深，這大宅門裏，哪個心機不深？之前銘兒媳婦是個蠢笨的，你沒看見她都到了個什麽境地？如今忽然開竅了，我原先隻擔心她不把這份兒好不容易得來的聰明用在正道上，隻想着害人，那就可惜了。如今看來，倒還好，那個小丫頭瘦骨伶仃，連表情都呆滞了，一看就知道是長期被打罵虐待，實在可憐，賢兒媳婦很不像話，既然銘兒媳婦肯費盡心機要走那小丫頭，這是她的善心。她的城府都用在這裏，是極好的事，我倒一點兒也不怪她。若她還像從前那麽笨，就是何家那一次，不知便要讓鎮甯侯府跌多大跟頭。”
荔枝聽到這裏，忍不住拍手笑道：“這下好，奴婢對大奶奶總算也有個交代了。沒有白賺她兩盤粽子。”
一句話說得桑老太君也笑起來，笑完了感歎道：“賢兒媳婦這樣處心積慮要把那小丫頭塞進銘兒院子，不用問，定是有目的的。我不信銘兒媳婦沒看出這一點來，她既然明知道是妯娌設的局，竟還把那小丫頭帶了回去，真不知她是要用什麽手段收服對方，我倒有些期待了。”
荔枝忙附和道：“奴婢也覺着奇怪，就如老太太所說，二奶奶這樣的處心積慮，必定是把握住了那小丫頭的脈門，不然哪敢用這種結仇的辦法？打罵到這個地步，還等着人替你打探消息呢，不把你出賣個底兒掉就算是忠心了。可大奶奶似乎也很有自信，所以奴婢也不明白了。”
桑老太君微笑道：“這會兒不明白無妨，将來需要明白的時候，咱們不糊塗就行了。反正這裏面也沒有我什麽事兒，隻要她們不鬧太過分，我吃吃喝喝逛逛不好？何苦去替她們操太多的心。”
荔枝笑道：“還是老太太看得透徹，正是如此說呢。”
不說桑老太君和荔枝在這裏猜度方采薇會用什麽辦法收服蘆葦，隻說方采薇，從吃過午飯到現在，走回院子時也覺着昏昏欲睡了，于是就在暖閣裏的羅漢榻上歪着眯了一會兒，醒來一看，太陽已經下去了。屋外透過一絲絲涼風，院子裏也陰沉下來，于是便坐起身，向外面問道：“綠枝，什麽時候了？”