在康蘇密失去消息之後，颉利再怎麽愚蠢也知道，唐朝對自己宣戰了。
他是又恨又怕又激動。
面對唐朝和薛延陀以及少部分的草原部族聯軍，颉利一點不敢大意。
而戰争的走向，如同李靖此前的推演一樣，在幽州都督段志玄和營州都督謝叔方，以及靈州道行軍總管秦瓊的三方率先發難情況下，颉利迫不得已隻能邊戰邊撤。
戰争打到五月，雙方未見勝負。
因爲唐軍在西線的主力是秦瓊率領的兵馬，他以自己兵馬不适應草原爲由，隻在側翼協防颉利，而正面戰場則交給了以薛延陀爲首的草原聯軍。
是故，颉利在面對薛延陀單一勢力的時候，壓力并不是很大，而且在十幾次的小規模遭遇戰中還取得了不錯的優勢，重創了薛延陀的兵馬。
這個時候夷男坐不住了，他連續派遣十二批使者面見秦瓊，希望唐軍能和他合力，在正面戰場擊潰颉利。
但是秦瓊總以各種理由搪塞。要麽是唐軍不适應草原，要麽是糧草補給不足，要麽是迷路，反正各種原因。
夷男一邊暴怒，一邊又無可奈何。
他也明白，唐軍這是打定主意要自己去和颉利消耗，然後他們好直接摘桃子。
可是面對現在的情況，夷男隻能捏着鼻子默認。
因爲他知道，一旦唐軍撤退，或者是和颉利達成和約，自己和薛延陀必死無疑。
秦瓊呢，一方面确實是在執行李靖給他的任務，即瘋狂消耗薛延陀的有生力量，讓颉利和夷男火并，使得他們兩敗俱傷。另一方面也确實是因爲自己的兵力并不能對西線戰場産生根本性作用。
要知道，颉利麾下大軍二十萬以上，他自己隻有三萬。
五月十七日，颉利率領大軍，出其不意，偷襲呼延谷，緻使駐紮在呼延谷的薛延陀部死傷慘重，此一役，薛延陀戰死八名貴族，近四萬大軍。
得知消息，秦瓊自九原出兵，日行百裏，馳援薛延陀。而駐紮在勝州榆林的徐世績也得到消息，率領兵馬，前往呼延谷後方，予以突厥壓力。
後，唐突鏖戰十餘日，颉利迫于東線壓力，不得不暫時撤軍離開呼延谷。
此時此刻，谷内一片蕭條，遍地狼煙屍體。
“這就是你們唐軍的誠意？”咄摩支歇斯底裏的質問秦瓊和徐世績。
秦瓊和徐世績對視一眼，前者安慰道：“将軍，我們也不知道颉利會突然襲擊呼延谷。相比較這個，将軍你難道不奇怪麽，爲什麽颉利會知道你們駐紮在呼延谷。”
咄摩支現在哪有閑工夫管這個，他隻知道自己的士兵死傷慘重，他隻知道自己麾下的部族都被打完了！
“你們給我記住，今天這事，沒完！”咄摩支恨道：“我會将此事原原本本的告訴你們唐朝皇帝。”
言罷，他轉身離去。
剩下秦瓊和徐世績面面相觑，倆人忍不住笑出聲。
“叔寶，此人倒也有些蠢。”徐世績評價道。
秦瓊失笑，說道：“前些時候，夷男數次派人邀我出兵，但都被我拒絕，我以爲薛延陀應該會明白，他們應該做什麽。可沒想到，還有一個不知情的。”
徐世績道：“李将軍派人送來消息，段志玄和謝叔方已經率兵打通東線缺口，目前應該到了懷荒鎮，陰山以東，已被我軍掌握。”
“如此一來，我們也要加快進度，須得拿下白道，兵出武川，如此才能配合李将軍的計劃。”秦瓊沉吟道：“若能得白道，兵據武川鎮，糧草可直接運抵我軍所在。如此一來，與薛延陀配合，以逸待勞，颉利再難西進半步。”
徐世績颔首。
便在此時，斥候歸來。
“啓禀兩位将軍，突厥兵馬駐紮于牛頭朝那山。”
秦瓊道：“事不宜遲，我今夜率軍突襲白道，你留下來，坐鎮此地，以防薛延陀人。”
“叔寶放心，一切有我。”
當夜，秦瓊率領三千闆甲騎軍，狂奔突襲白道。
由于呼延谷一戰，唐軍和突厥各有損傷，面對唐軍的突然襲擊，突厥這邊帶着一絲絲大戰之後的疲憊，倉促應戰。
面對兇殘的闆甲騎軍，突厥留守在白道的五千兵馬不敵，潰敗四散，白道失守。
在唐軍占據白道之後，颉利也意識到繼續留在西邊不現實，東方那邊的消息一個接着一個傳來，催促着他趕緊回去。
無奈之下，颉利隻能命大将執失思力駐守牛頭朝那山，防備薛延陀和唐軍。
而他自己，則率領主力，前往東線，阻止唐軍的繼續推進。
在五月底，颉利在東線和段志玄大戰兩場，由于戰力懸殊，段志玄和謝叔方隻能率軍後撤，放棄懷荒鎮，兵馬駐守于野狐嶺。
值此之際，雙方基本上已經撕破臉，徹底打出火氣。唐軍在東西兩線的十五萬大軍已經全部暴露。
于颉利而言，弄清唐軍兵力很重要。他知道西線的唐軍隻有五萬人，心裏便放下心。因爲他給執失思力留下了六萬大軍。而且，此前呼延谷一戰，唐軍也是損失慘重，兵力絕對不可能還有五萬，頂多隻有三萬。如此一來，西線暫時就能穩住。
等他解決東線的唐軍，掉頭收拾薛延陀和西線唐軍，手到擒來！
據此，在得知唐軍駐守于野狐嶺之後，颉利立即下令，派遣大将阿史那苦思陀襲擊野狐嶺。
段志玄和謝叔方率領剩下的六萬餘兵馬，在野狐嶺嚴防死守，面對數萬突厥大軍強攻，他們咬牙硬守十日，最終不得不派遣士兵，前往朔州求援。
李靖得到消息以後，當即命靈丘道行軍總管蘇烈率軍馳援，與此同時，讓段志玄和謝叔方且戰且退。
野狐嶺。
“這次可太丢人了。”段志玄縱馬狂奔，對着身邊的謝叔方快速說道：“我聽說西線那邊進展順利，咱們卻隻能後撤，我段志玄無顔面見陛下啊。”
謝叔方默然無言。
他心裏面也有些失落，因爲此前的西線戰場，秦瓊和徐世績兵馬隻有他們一半，但卻帶着苟延殘喘的薛延陀硬是逼退了颉利大軍，還占據了白道，牽扯了一部分突厥兵力。
從戰前計劃來看，秦瓊和徐世績無疑完美的執行了應該做的所有任務，甚至還有超出。
可是他和段志玄，帶着十萬大軍，卻不敵颉利，隻能求援，最後還得後撤。
個中落差可不好受。
蘇烈追上來，笑着安慰道：“段将軍不必着急，李将軍已經做好了全局布置，我們隻是奉命撤退而已。再者，颉利盡起突厥兵馬，合二十萬之衆，我們不敵也是情有可原。”
“敢問蘇将軍，我們接下來該怎麽做？”謝叔方問道。
“先撤。”
蘇烈輕輕吐口氣。
(本章完)