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自淩氏回來後，雍和堂比往日更熱鬧了幾分。
淩老太太舍不得女兒，索性讓淩氏在雍和堂裏住下。盧泓盧潛兄弟兩個住在客房裏，每日過來請安。一衆兒媳孫子孫媳孫女每日晨昏定省，就連淩四爺淩五爺也露了面。
雍和堂的正堂雖然寬敞，可這麽多人待在裏面，也顯得擁擠起來。
長輩們坐着說話，晚輩們沒有坐着的份兒，便站在一起各自小聲說話。
淩靜姝習慣性的站到了淩霄身側，低聲問道：“阿霄，昨天你去哪兒了？怎麽一天都沒見你人影？”
淩霄一天總要來秋水閣幾回。昨日卻一直不見蹤影。
淩霄笑着答道：“大哥領着三弟去家學，見我閑着無事，便讓我一起去旁聽。”頓了頓，又歎了口氣：“不過，有很多我都聽不懂。”
俊俏的臉上流露出黯然失落。
眼盲之後，不能再讀書習字。這是淩霄最大的遺憾。
淩霄身邊的小厮有識字的，時常讀些書給他聽。不過，沒人給他講解書中經義，聽的一知半解模模糊糊。到了家學裏，倒有大半都聽不懂。
淩靜姝心裏一酸，拉起淩霄的手，柔聲安慰道：“阿霄，你若是喜歡讀書，也不是沒有法子。”
“阿姝，你就别安慰我了。”淩霄沒精打采地嘟哝：“我眼睛看不見了，哪裏還能讀書。”
淩靜姝笑着說道：“你身邊有小厮每日讀書給你聽，若是有不懂的，你可以去請教父親，也可以問一問幾位堂兄。或者去求父親，讓一個小厮代你每日去家學讀書，學會的東西再細細講給你聽一遍。”
除了不便習字練字之外，也差不了多少。
淩霄臉孔一亮，下意識地攥緊了淩靜姝的手，聲音裏滿是雀躍驚喜：“阿姝，你怎麽能想出這麽好的法子來！”
淩靜姝見淩霄如此歡喜，心中也覺得快慰：“這幾日我一直在想這件事。阿霄，你喜歡讀書，就想法子讀下去，不要荒廢了。也讓父親看到你的勤奮努力。”
她心裏還有别的計劃打算，不過，此時人多，不便和淩霄細說。
淩霄天性單純，藏不住心事，心裏的歡喜幾乎都擺在了臉上。
“二弟，你和妹妹在這兒說什麽這麽高興？”
一個清朗的少年聲音在耳邊響起。
淩霄耳力極爲靈敏，準确無誤地“看”了過去，喊了聲大哥。
淩靜姝笑容微斂，擡眼看了過去。
十五歲的少年穿着一襲杏色錦袍，相貌俊朗英氣勃勃一臉笑意，看着淩靜姝姐弟兩個的目光頗爲親切。
這個少年，正是庶出的兄長淩霆！
......
淩霆的生母夏姨娘，本名夏荷。
夏荷生的花容月貌，自小伺候淩五爺，頗有些情分，後來做了淩五爺的通房丫鬟。姚氏剛過門不久，夏荷便懷了身孕。
姚氏心中自然氣悶，可畢竟是新婦，在夫家尚未站穩腳跟，不便對一個通房丫鬟動手。又過了幾個月，姚氏也懷了身孕，專心養胎，更是無暇過問有孕的夏荷了。
生了淩霆之後，夏荷理所當然地變成了夏姨娘。
好在不到半年，姚氏便生下了一對龍鳳雙生子，心裏的憋悶委屈頓時一掃而空。夏姨娘縱然得寵，也無法撼動姚氏的地位。
可惜姚氏命薄，在淩靜姝姐弟五歲時生了一場大病香消玉殒撒手人寰。隔了一年，淩五爺娶了續弦李氏。
李氏的父親隻是六品官員，出身比不上姚氏。論相貌才情，更是遠遠不及。不過，李氏心思活絡頗有手腕，一邊小意殷勤逢迎，一邊籠絡得寵的夏姨娘，很快在内宅裏站穩了腳跟。
兩年後，李氏懷了身孕，将院子裏的瑣事都交給了夏姨娘。
也就是在這一年，天資出衆聰慧過人的淩霄在假山旁摔了一跤，頭重重地磕在了假山上，血流如注。之後眼睛失明，再也看不見了。
淩老太太震怒不已，将當日在附近的所有下人都盤問了一遍，卻查不出任何線索，隻得無奈作罷。
淩五爺心疼愛子，一腔怒火都遷怒到了掌管院子的夏姨娘身上。怒叱一通後，便命人将夏姨娘關了起來，之後再也沒踏進夏姨娘的屋子半步。
夏姨娘熬不了兩年，便纏綿病榻抑郁而終。
安心養胎的李氏，表面看來和這一切無關。在夏姨娘被軟禁之後，還曾爲夏姨娘求過情，做足了好人。
在生下了兒子淩雬後，李氏在淩府終于站穩了腳跟。
五房共有三子一女，淩霆是庶出，生母又爲淩五爺厭棄，在府中地位不高。淩霄是正經嫡出，卻因爲眼盲成了廢人，淩靜姝雖然美麗出衆頗受老太太寵愛，畢竟是女兒，總是要出嫁的。
這麽一來，年齡最小的淩雬反而成了五房地位最高的，也最得淩五爺寵愛歡心。
至此之後，淩五爺的院子裏，再無人能成爲李氏的威脅。
再過數年，淩靜姝出嫁到盧家，淩霄在成親前“意外病逝”。李氏的眼中釘肉中刺終于全部拔除，心裏不知有多暢快。
......
因爲那一年的意外，淩霄雙眼失明，夏姨娘也因此失寵丢了性命。
淩霆口中不說，心裏卻不可能毫無芥蒂。和淩靜姝姐弟之間維持着表面的客套，平日裏來往不多，并不親近。
沒人知道，這一切都是李氏暗中搗鬼。一石二鳥，既謀害了淩霄，又除了得寵的夏姨娘。
淩靜姝對淩霆也一直有心結。可如今的她已經知道了當年的真相，再看淩霆，已經沒了當年的怨怼冷漠，反而多了一絲憐憫。
“......大哥，剛才阿姝給我想了個法子。讓我身邊的小厮每日代我去家學裏讀書，回來再細細地講給我聽。”淩霄興緻勃勃地告訴淩霆：“這麽一來，我也能繼續讀書了。”
淩霆眸光一閃，笑了一笑：“這法子确實不錯。你眼睛看不見，每日去家學多有不便。讓小厮代你奔忙倒是個好主意。雖說不能習字練字，也不能參加科考，不過，多讀些書總是好的。”
淩霄原本滿心歡喜，聽到最後兩句，臉上的笑容頓時暗淡了幾分。
是啊，他讀再多書又能如何。一個不能寫字的瞎子，沒資格參加科考，更不可能入仕途......連普通的事情都做不了。他隻能做一個被養在内宅的廢人罷了！
“讀書能讓人明是非辨事理，”淩靜姝含笑的聲音在淩霄耳邊響起：“多讀書總是有益處的。至于将來能做什麽要做什麽，都是以後的事，現在無需多想。”
邊說邊不動聲色地看了淩霆一眼。
素來溫柔平和的眼神，竟透出幾分冷冽。
淩霆心裏暗暗一凜，下意識地住了嘴。
淩靜姝又笑着哄淩霄：“阿霄，待會兒我陪你一起去找父親可好？”
淩霄眼盲之後，整日待在府裏，極少接觸外人，性子天真單純，沒有同齡少年的沉穩，還是孩子脾氣。有些低落的情緒，被淩靜姝柔聲哄了幾句，很快又高興起來：“好，我都聽你的。”
......
盧泓站在淩氏身側。長輩們說話，盧泓心不在焉完全聽不進去，目光時不時地落在不遠處的淩靜姝身上。
不知淩靜姝在和淩霄說什麽，臉上滿是溫柔的笑意，目光更是柔和似春水，令人心神蕩漾......
可惜這樣的笑意溫柔，隻是對着淩霄的。當她的目光自淩霄的身上移開，立刻冷淡了下來。
想到之前的碰壁，盧泓的心中更是沮喪不已。
沉浸在自己思緒中的盧泓，沒有留意到身邊的盧潛和他一樣，正凝視着淩靜姝。
目光專注而複雜，蘊含着隐秘的喜悅和不安。
兄弟兩個都心思不甯心神恍惚，根本沒留意淩氏在說什麽。
“阿泓，阿潛，”淩氏喊了一聲無人答應，不由得皺了皺眉，音量擡高了一些：“你們兩個在想什麽，怎麽我叫你們也不答應。”
淩氏這一揚高聲音，頓時将衆人的注意力都吸引了過來。
盧泓俊臉微微一紅，迅速收斂心神：“不知母親有何吩咐？”
淩氏笑道：“當日我們提前出發，先到了定州。老爺公務纏身，當時和我說好了，要遲幾日再出發。估摸着再有兩日也該到了。你們兩個在府裏沒什麽事，多留意些碼頭傳來的消息。到時候去碼頭接你們父親。”
盧泓不假思索地應下了。
盧潛也應了一聲，迅疾地擡頭看了淩靜姝一眼。
淩靜姝的俏臉在刹那間僵硬蒼白，身子微微顫抖。她不願被人察覺到自己的異樣，迅速地垂下了眼睑，遮掩住了眼底所有的痛楚和怨恨。
衆人都在聽着淩氏說話。無人留意到淩靜姝的異樣反應，隻有盧潛看的清清楚楚。
盧潛的眼中閃過震驚和了然。無窮無盡的痛苦和無奈在心中激蕩不休，似要沖破單薄的胸膛。
......