皇上的心情其實沒有那麽差，隻不過，那一堆都是彈劾折子，看着煩人，哪有鍾嫔的溫聲軟語讓他開懷？
再說，鍾嫔快要生了，整個人身上都是母性光輝，年紀大了，雖然兒女衆多，但鍾嫔是他寵愛的宮嫔，對這個孩子，自多幾分期待！
老七這個棋子用是好用，就是做事太不講究方法了。
查案就查案，他倒好，把所有人都抓了，那個民女所告的八人，哪個人身後不是有一個家族？
沐明遠這個吏部尚書的背景，在那八人的身後家族中，隻能排第五。還有四位勳貴之家子弟呢。
他這不是捅馬蜂窩嗎？
慢慢來不會？
另外，他抓的不僅這八人。
還有這八人當時同學舍的所有師生，以及審理此案的所有相關人等。
說是八人，他卻将京兆尹的大牢都差點關滿了。
連甯陽學宮的山長都給抓了，能不彈劾折子滿天飛嗎？
哪有人這麽辦案的？
不過沒關系，老七自己闖的禍，自己收尾，他隻看結果，不問過程！
所有的折子，他都先留中！
老七有本事能處理好，這棋子再好好打磨，可以成一把刀嘛。
要是沒本事處理好，另外再尋一顆棋子就是了。
皇上在鍾嫔處果然沒有待多久，鍾嫔雖是解語花，但她快生了，久坐久站都會疲累，皇上對她寵愛，自也極是體貼，囑她好生休息，便離開。
重華殿裏，右邊是書房，供楚朝陽讀書用。
此刻，楚朝陽正捧着一本書，看得認真。
門被輕輕推開，楚朝陽也一無所覺，直到一個身影走到書案前，笑問：“看的什麽書？”
楚朝陽才似恍然驚覺般，擡起眼，眼裏一片驚喜：“父皇！”
他急忙站起，繞過來要行禮。
皇上阻止了他，手向下壓了壓，意思是叫他不必拘禮，坐下說話。
楚朝陽還是行了一禮，才聽話地坐下，道：“回父皇，兒臣看的是上次父皇拿給兒臣的，兒臣已經快看完了！”
他手中這本書，封面上寫着《治國策論》，旁邊還堆放着幾本《谏說》、《帝範》、《韬論》、《君禦治要》、《前史鏡鑒》之類的。
如果有别人看到，定會大吃一驚。
這些書，可不是一般人能讀的。
皇上道：“朕要你看這些書，可不僅爲了讀完。你看過的這些，可有什麽想法？”
楚朝陽立刻道：“父皇說的是，兒臣讀這些書，一邊讀一邊想，頗有些體會，所以，兒臣把這些體會都記錄下來，請父皇指正！”
說着，他拉開右邊的抽屜，從裏面拿出一疊整齊的紙張，上面寫着大小均勻，字迹整齊，字體有些稚嫩，卻透着幾分沉穩。
皇上翻看數張，甚是滿意，臉上已經綻放了笑容，欣慰地道：“朝兒，你是父皇最疼愛的孩子。你也一向聽話懂事，但這些還不夠，你需要學習更多的東西，父皇會爲你遮風擋雨，爲你掃清一切障礙！你隻管安心學，好好學，别讓父皇失望！”
楚朝陽行禮道：“是，父皇！”
皇上點着頭，輕輕撫了撫他的頭頂。
楚朝陽的一雙眼睛，真像阿穗，他歎息道：“你母妃已經去世五年了，這些年辛苦你了！”
“父皇，兒臣不辛苦，父皇把兒臣照顧得很好！”楚朝陽眼裏一片孺慕之思。
皇上笑道：“這些年，父皇不能時常來看你，隻讓你在上書房上學，甚至沒有特别關照你，讓你受了不少委屈，你可怨父皇？”
楚朝陽擡起眼，道：“父皇不來看兒臣，是不想爲兒臣招禍。父皇身系萬民，一言一行皆有很多人關注。若父皇對兒臣太過照顧，兒臣一定會成爲衆矢之的。父皇是在保護兒臣，兒臣都懂的！”
“你懂就好！”皇上欣慰，看他的眼神愈發柔和：“你快快長大，等父皇爲你除了朝中的障礙，就會委你重任！這段時間，你還更需沉住氣，莫要因爲如今的處境而有所松懈，你要知道，在父皇心裏，沒人比得過你！”
“多謝父皇，兒臣不會的，兒臣定不負父皇期望！”
皇上點點頭，這個兒子他最滿意，長得像阿穗，從小聰穎。
阿穗是怎麽死的，他也知道，不過他裝着不知道。等以後，這些賬再一筆筆算！讓朝兒親自去算！
他看着那雙酷似阿穗的眉眼，思緒卻已經飄了很遠。
那一年，他三十七，她十五。
他微服私訪。
春日的陽光很暖，浣衣的少女笑容很明豔。
清水湖邊，少女明明一身布衣，但因了那張笑臉，卻使得整個湖面都暖了，整個天空都亮了，他情不自禁地走近，耳邊仿若聽見清脆又親切的聲音：
“傻哥，你以後不要這麽傻了。身邊一個人都不帶，萬一遇到危險，那可怎麽辦？”
“傻哥，你以後别到這邊來打獵了，我不住這裏了。你要是遇到危險，我也幫不了你啦！”
“傻哥，以後你要注意安全，别一個人到處亂跑，這次幸虧有我，不然，真出了事，你豈不是要做閻王殿前的冤死鬼？”
“傻哥，你是不是真傻呀？打個獵都能把自己弄一身傷！我哥比你聰明多了！”
“傻哥……”
他就那麽一步步走到了少女面前，他完全忘了自己是誰，忘了身在何處！
以至于被旁邊的荊棘劃破衣服，在手背上劃出一條血口子。
他也不覺得疼！
少女揚起臉，看見面前走來的陌生男子，竟也沒慌張，反倒笑道：“這位……大哥，你是要問路嗎？咱們這裏是清水村，往那邊走就能去鎮上！”
她笑起來，眼睛真像！
他說：“哦！你叫什麽名字？”
她眨着眼睛，笑得天真而純粹：“我呀，我叫谷穗，我阿爹說，谷穗是天底下最好的東西，能讓人吃飽飯！”
她目光一轉，看見他的傷，頓時擔心起來：“你怎麽這麽不小心？都流血了！”她放好衣服，拿出幹淨的布帕，很自在地去幫他包紮。
末了，紮了個大大的蝴蝶結。
他呆怔，看着手，久久不語。
谷穗笑道：“好在你這傷也不重，别碰水，過兩天就長好了！”
她的眼，笑起來彎彎，幹淨，純粹，一如六年前，那雙幹淨純粹的眼睛，還有那個大大的蝴蝶結。
他問她：“你叫谷穗？谷穗是天底下最好的，那你能天天吃飽飯嗎？”
她笑，眉眼彎彎：“以前不能，但現在能呀，因爲皇上登基了，免了我們五年賦稅！皇上真是大好人！”
她又有些煩惱：“不過今年就不一定了，今年要交稅了，肯定要餓肚子啦！”
“所以你恨皇上嗎？”
她睜大眼睛，一臉疑惑：“我爲什麽要恨皇上？皇上已經免了我們五年賦稅，那是皇上恩典。我們不能得了便宜就一直占便宜沒完，人不能這麽貪心，這是不對的！”
他笑了，聲音溫和：“那你想不想以後天天都吃飽飯，穿漂亮衣服？”
他也笑了，眉尾揚起，眼底都是星亮的光：“當然想呀，不用餓肚子，又有漂亮衣服穿，天底下哪有這樣的好事兒？”
他笑着走了。
七天後，宮裏多了位穗嫔！
她是民女出身，她愛玩，愛笑，天真浪漫，純粹幹淨。可她什麽也不懂，時常犯錯。
皇後給她派了教習嬷嬷，讓她學皇宮的規矩。
他發了怒。
爲什麽要學那些規矩？
她明明可以随心所欲，隻做開心的自己。
她可以撲蝴蝶，可以鑽樹林子，可以玩得一身泥，可以毫無顧忌的叫他傻哥……
可她學了規矩，她就會和所有人一樣，跪在地上喚他“萬歲萬歲萬萬歲”！
進宮的時候，他讓她在獨處的時候，叫他傻哥！而她，沒有問，也沒有推辭，大大方方的一聲“傻哥”，差點讓他流出淚來。
他的心好像瞬間就滿了，多可愛呀！多鮮活呀！多好啊！她又回到他身邊了！
他願意護着她，願意愛着她，寵着她，讓她可以每天幸福富足開心快樂！
可是此刻，他有些懷疑，她真的每天幸福富足開心快樂了嗎？
皇後也發了怒：“國有國法，家有家規，如果每個人都像穗嫔這樣随心所欲，那這後宮臣妾該如何管理？還請皇上給臣妾一個章程！”
穗嫔哭了，皇後沒有罰她，可她身邊的宮人，卻被當着她的面打死。
她沒有規矩，就有人會因爲她而死。
穗嫔說：“是臣妾的錯，臣妾學，臣妾一定好好學規矩，絕不會再犯錯！”
他冷冷的，按捺不住火氣：“不，你不用學！這些，是朕當初許你的！你隻管做你自己！”
穗嫔哭着謝恩。
他亦帶着她轉身離去。
可他沒看見，當時皇後掐破掌心的指尖，和眼底的恨。
他是想護着她的，他也做到了。
重華宮裏的人，最多，且是他親自着令安排。
她有一些改變，但比宮中那些一個模子裏印出來的好多了！
一年後，她生了個女兒，三公主。
他想将她晉爲妃！
像阿穗這種身份，有皇子方難母憑子貴爲妃。自然是遭到了皇後的反對，阿穗也勸他，她不在意是不是妃，現在的日子，她已經很滿足了。
但是，他卻發現，阿穗再不是那個在湖邊浣衣，笑得天真純粹，眼睛亮如星辰的阿穗了。她慢慢變了，變得沉穩，變得沉靜，變得端莊！
這偌大的皇宮，終于将她的天性扼殺，讓她成爲所有後宮女人一樣的人。
再兩年後，她生了個兒子，便是朝兒！
生産的時候，她流淚對他說：“傻哥，我現在天天能吃飽飯，天天有漂亮衣服穿，可是，我還是會想清水湖，會想清水村！”
那一刻，她那般脆弱，所以，她終于像進宮時候一樣，卸掉了那些端莊和沉穩，說出了心底的話。
他的心痛起來。
絞在一起的痛。
到底應該如何，他才算真的能保護她？
他沒有要她進宮，就是想護着她那份純粹的純真的天性，讓她可以如她所想，願得一心人，白首不相離。他給不了，所以他放手！她卻在宮外，被渣男小白臉給害死了！
他要她進宮，他想，既然别人護不住她，那他親自來護。可她在宮裏，她卻不是她了！
到底要他怎麽做，才是真的爲她好？
他一直以爲他不愛她的，隻是欣賞那份純粹鮮活簡單快樂，但後來的日日夜夜，他才知道，不是那樣！
刻到骨子裏，融到血液裏，願意爲她放手，那才是真正的爲她着想吧？甚至爲她願意把别人當成她，隻爲在那相似的眉眼裏尋她！
他握住她的手：“以後，朕有空陪你去清水村！”
以後他當然沒空，國事那麽忙，一年年，她也越來越像一個正常的宮妃，隻有在獨處時，他會在暗夜，在那一聲聲傻哥裏，紅了眼眶！
他仍然沒有晉她爲妃，不是不想，而是她不願！
五年前，她死了。
他的寵愛，終究爲她招了禍！
他那時候明白了，原來他雖貴爲天子，其實他并不一定能護得住一人。
所以當年，她是對的！
他的恩寵，有時候不是護，反是禍。
因爲他不可能日日在她的身邊。
動手的人，不是皇後，是甯氏。但是，這中間也有皇後的推波助瀾。
她們都一把年紀了，都有兒子，卻看不得他另寵她人！
又或者，是看出他對阿穗不同于她人！
早在阿穗生出兒子的時候，他就做了一個決定。
他要給她最好的，給她的兒女最好的！
他看着面前的少年，看着那雙與穗妃幾乎一樣的眉眼，心中柔軟一片，聲音也溫和慈愛：“再忍耐一些時日，馬上，你就不需要受這樣的委屈了！”
“兒臣知道，兒臣會的！”楚朝陽很乖巧，皇上很滿意！
皇上又勉勵了幾句，這才離開。
在這裏，他不會多待，而且，都是避開了人的。
冷漠和不在乎，有時候也是一種保護！他知道，朝兒會懂的！
送走皇上，楚朝陽将案上的書重重地扔到地上，明明還顯得有些稚嫩的臉，卻是一片陰鸷：“忍忍忍，忍到什麽時候？”
(本章完)