進入新世紀後，伊朗國家隊一直都是亞洲足球的領頭羊，國奧隊層面也不例外。
相比中國國奧隊的黑馬屬性，伊朗國奧隊一直都是亞運會足球比賽的冠軍大熱門。
當然，伊朗國奧隊也沒辜負外界的期望，除了韓國國奧隊依靠主場優勢将其逼到點球決勝，伊朗國奧隊一路過來可以說是順風順水。
有人的地方就有江湖，足球比賽也不例外。東、西亞足球的對立由來已久，西亞各國對于亞運會足球比賽的重視，超出王動等人的想象。
隐藏在其背後的，實際上還是東西亞足球的權力之争。
剛剛結束的02年韓日世界杯正賽上，東亞球隊特别是韓國、日本風光無限，其中日本踢進十六強，韓國更是連續淘汰意大利、西班牙進入四強，唯一一個西亞代表隊沙特隊則丢盡臉面，0：8輸給德國、0:1輸給喀麥隆、0:3輸給愛爾蘭，沙特隊在世界杯上的表現連中國隊都比不上。
世界杯正賽之後，接任亞足聯主席的是來自卡塔爾的哈曼。作爲西亞人，哈曼孜孜不倦地謀求有利于西亞的足球格局。
在９月中旬的亞足聯會議上，東亞的權力被哈曼削弱很多。但是哈曼的“削權”行爲需要西亞球隊用成績作爲支撐，此時的亞運會就是西亞球隊最好的機會。
因而，西亞球隊對于本屆亞運會的重視程度之高也就異乎尋常了。
盡管中國國奧隊由于前身是經過亞青賽和世青賽檢驗過的中國國青隊，相比西亞諸強組隊的時間要早，但單就爲亞運會的準備而言，中國國奧隊相較伊朗國奧隊其實遠遠落後。以球隊的核心王動爲例，王動是在亞運會足球比賽打響之前，才從蘇格蘭來到韓國與中國國奧隊彙合的。
伊朗國奧隊在02年1月份聘請原國家隊助理教練伊萬諾維奇爲新任主教練之後，就已經着手爲亞運會做準備，4月份先是參加了西亞運動會獲得亞軍。
6月4日，伊朗國奧隊組織了一次由40名适齡球員參加的爲期2周的集訓，然後從中選拔了28人。從7月7日開始，這28人就開始爲亞運會作準備。
7月23日至8月4日，伊朗國奧隊前往克羅地亞拉練集訓，參加了５場熱身賽。
回國後，伊朗國奧隊先後與阿塞拜疆隊進行了２場熱身賽，戰績爲１勝１平，在８月２２日又在客場以１比０戰勝了烏克蘭隊。
８月３０日至９月７日，伊朗國奧隊參加了在叙利亞舉行的第二屆西亞杯賽，獲得第三名。９月１７日至１９日，伊朗國奧隊還參加了在國内舉行的ＬＧ杯四國賽，比賽結束後随即前往釜山。
爲了保證亞運會的比賽，伊朗足協甚至做出把聯賽推遲到１０月１７日開始的決定，而亞運會足球比賽的決賽時間是在10月13日。
也就是說，亞運會足球決賽結束四天之後，伊朗國内聯賽才開始。
爲了抗衡以哈曼爲首的西亞足球勢力，韓國、日本、中國三國足協早已聯合在一起與其對抗。
在釜山舉行的這場冠亞軍決賽，所有的韓國觀衆自發地成爲中國國奧隊的支持者，除了少數從伊朗千裏迢迢趕來的伊朗球迷之外，釜山體育場内的觀衆都在給中國國奧隊加油鼓勁。
戰勝日本國奧隊後，中國國奧隊就開始備戰與伊朗國奧隊的比賽，對于半決賽的對手泰國國奧隊，從主教練沈祥福到王動這些球員都沒有太過重視。
3:0完勝泰國國奧隊，也應證了兩隊的實力差距。
所以，對于決賽的對手伊朗國奧隊，球員們已經研究透徹。
伊朗足球受德國足球影響較大，在亞洲足壇素以硬朗著稱。伊朗國奧隊在比賽中經常采用352陣型，在中場直接投放5名球員，依靠中場球員的人數優勢運用壓迫式打法向對手施加壓力。
352陣型是伊朗國奧隊在亞運會擊敗對手的一個有力條件，而長期在歐洲高水平聯賽中效力的球員則是伊朗國奧隊的另一法寶。
伊朗國奧隊的球員身體突出，有歐洲球員的強勁體魄，同時個人能力極強、整體配合默契。他們善于邊路突破，橫向快速掩護中扯開對手防線。伊朗國奧隊高空球多，由于球員們技術娴熟，停球能力極強。因此，伊朗國奧隊沒有高舉高打中經常出現的調整動作，整支球隊的節奏非常緊湊。
對中國國奧隊有利的是這批伊朗球員還沒徹底成長起來，缺乏王動這般一錘定音的核心球員，場面焦灼之時沒有球員能夠站出來帶領球隊前進。
與韓國國奧隊的半決賽，伊朗國奧隊就對韓國國奧隊的密集防守毫無辦法，依靠點球決勝才驚險的晉級決賽。
2002年10月13日，中國國奧隊與伊朗國奧隊的冠亞軍決賽在韓國釜山市打響。
一方士氣正旺、一方潛龍出淵，中國國奧隊與勁敵伊朗的對抗正是針尖對麥芒、天雷引動地火。