“子睿處事确實謹慎，不過這次來看，他真的是多心啦…”，夏言笑着将那封信放到了桌子上，“皇上已經同意了收複河套之事，自是不必擔心了…”
“老爺，錦衣衛指揮使，都督同知陸炳求見…”，夏府的管家有些猶豫地向夏言說道。
夏言眉頭微蹙，朝管家冷冷說道：“不見。”
“老爺，陸大人還帶了…三千兩銀票…”，管家看了看夏言有些冷淡的眼神，最終還是猶豫着說了出來。
“告訴他，哪來的，回哪去！”，夏言憤憤地盯着管家，“平日交代給你們的，都記不得了嗎？”
管家被夏言的态度驚得一身冷汗，唯唯諾諾地退了出去。
夏言之所以這樣發怒，是因爲他知道陸炳此行的原因。卻說陸炳平日也做些收受賄賂的事，但由于事情不大，并且陸炳還算心善，常常接濟窮人，因此夏言對此也是睜一隻眼閉一隻眼。
但這次不同，因爲陸炳把事情鬧大了。此事起因于伊王朱胤柯襲封不久，便想上書請求增加薪俸。這個理由其實是合乎情理的，因爲伊王一脈，人口衆多。但太祖開朝，定下了藩王不得從事任何職業，隻能食受俸祿的規矩。初衷一是希望子孫的生活能夠清閑安泰，二自然是怕藩王做大，釀成西漢七國之亂。而成祖篡位後，更是将這個規矩定的死死的，不許做任何變動。
但随着藩王人口日盛，所需薪俸也是越來越多，這對朝廷來說成了一筆越來越沉重的負擔。因此藩王的薪俸不僅沒有增加，反而不斷減少，甚至到了無法維持藩王相應生活水平的地步。
朱胤柯便是在這種情況下向朝廷上書，請求增加薪俸。但他深知此事較爲艱難，便私下賄賂陸炳。讓他向朱厚熜替自己說幾句話。陸炳自然是不願意趟這趟渾水，并且伊王平日在地方上作威作福，深爲百姓記恨，陸炳便想趁此機會教訓一下他。他不僅收下了伊王送的這筆财物。同時還指使手下私自截留了朝廷送給伊王的糧食。
伊王朱胤柯知道此事後，自然大爲震怒，便上書朱厚熜請求對陸炳給予懲罰，而如今這封奏疏就落到了内閣首輔夏言手中。
夏言知道這件事後，也甚是惱火。平日陸炳幹些貪污受賄的事。夏言便深爲不滿，隻是礙于情面，加上陸炳每次都極盡歉意，并說事出有因，夏言才不好追究。
當然夏言對此也有着自己的利益考量，因爲陸炳受賄的大多數情況都是陸炳搜查到了相關官員的犯罪證據，官員爲了遮掩，便向陸炳送禮，讓陸炳幫忙隐瞞。這些事大多數不會被夏言知道，但有些事難免東窗事發。
夏言便想趁此機會。像陸炳一樣抓住這些官員的把柄，以便日後更好地控制他們。這個想法夏言并未向陸炳說過，而陸炳卻以爲夏言每次饒過自己，是因爲二人情誼頗深。因此陸炳越來越傾向于夏言，對嚴嵩越來越疏遠。
但這次夏言确實是不想包庇陸炳了，因爲這次事關重大，夏言明白，陸炳也明白。與藩王私通之事向來是朱厚熜的忌諱，況且這次是陸炳收受藩王私财。
最重要的是朱厚熜本是以藩王身份入京稱帝，陸炳這種爲難藩王的行爲自然是爲朱厚熜所不容。再加上伊王本不是可輕易招惹之人。他又怎肯對此事善罷甘休。夏言估計自己不僅解決不了此事，沒準還會受到牽連，因此自然是避之不及。
陸炳此刻在夏府門外受到了冷遇，心裏也是沮喪。同時暗暗怪起了夏言的不講情義。雖然夏言平日确實較爲正直，很少徇私舞弊，但陸炳一直認爲自己是一個例外，并且他已經習慣成爲這個例外。現在夏言對自己擺起了這副面孔，陸炳在情緒上自然接受不了。
正在陸炳不知所措之際，嚴世藩卻從遠處跛着腳走了過來。
“陸指揮使在此做什麽呢？”。嚴世藩笑意吟吟地看着看着陸炳。
陸炳本來就對嚴世藩沒有好感，加上此刻正心煩意亂，便也沒有答話，隻拱手向嚴世藩行了個禮。
嚴世藩倒也不生氣，還是一張笑臉湊了過來：“陸指揮使是否爲伊王一事煩心？”
陸炳聽嚴世藩這樣一問，不禁打了個冷顫，低聲問道：“東樓何出此言？”
“哈哈…看來陸指揮使還是很小心啊…”，嚴世藩有些神秘地向陸炳使了個眼色：“我之所以向陸指揮使提出此事，自是想助您一臂之力啊。”
陸炳本來還想對此事加以隐瞞，但見如今這種情況，估計嚴世藩對此早已是了如指掌，自己隐瞞也是無用。
加上他見嚴世藩說要幫忙，自己雖然不太相信，也不太情願，但如今事情緊急，也來不及做他想法，本着死馬當活馬醫的态度，低聲向嚴世藩問道：“不知東樓想要如何助我？”
“陸指揮使可别忘了，家父雖然已經不是首輔，但仍然身在内閣，受着皇上的寵信啊…”，嚴世藩上前一步，和陸炳的距離更近了，“所以我知道此事，不足爲怪。”
“我是想問，東樓剛才說想要助我，是怎麽個助法？”，陸炳被嚴世藩勾的急躁了起來。
“我自是想要助您…”，嚴世藩的眼神突然暗淡了下來，有意無意地歎了口氣，“可是現在家父處處被夏言夏大人壓制，心有餘而力不足啊…”
陸炳聽嚴世藩這樣說，心中微微有些愠怒，冷笑一聲：“那爲何東樓剛才說想要助我，好像還能夠助我似的。”
“如今夏言得勢，這件事隻有夏言能夠幫忙隐瞞過去…”，嚴世藩的目光透着些神秘，“但現在看來，夏大人好像不願幫您啊…”
陸炳在這裏本就尴尬，現在被嚴世藩道破，眉頭皺的更緊了，心裏對夏言的怨怒也漸漸重了起來。
“陸指揮使，雖然如今我沒有能力幫您解決此事，但是我可以幫您勸說夏言，讓夏言同意幫您解決此事…”，嚴世藩有些戲谑似的向陸炳眨眨眼睛。
陸炳聽了，心中自是不信。嚴嵩與夏言的矛盾，朝中人盡皆知，自己都不能說服夏言，嚴世藩又怎麽可能呢？
“東樓，你是在和我開玩笑嗎？”，陸炳不可置信地瞥了瞥嚴世藩。
“陸指揮使，現在我怎麽會有心思和您開玩笑？”，嚴世藩正色道。
“聽好了，您可以這樣做…”，嚴世藩附在陸炳耳旁低聲說道。
“你确定這樣做可以？”，陸炳還是有些不相信。
“陸指揮使，反正現在你也沒有其他辦法，不妨照我說的試試…”，嚴世藩拍拍陸炳的肩膀，“而且…夏言其人，相信您這次也清楚了，以後做事…可要多加注意啊…”嚴世藩說完，便一瘸一拐地走遠了。(未完待續。)