彭嶽生怕曾銑直接在軍帳裏把蕭漢給軍法處置了，于是急匆匆地跟在曾銑身後趕去了營帳。
等到彭嶽和曾銑來到營帳，蕭漢已經低着頭跪在了那裏。
“蕭漢，你還有臉來這兒！”，曾銑氣呼呼地坐到了軍帳中的帥案前，“你棄城逃命，置城中将士百姓于不顧，自己說，你該當何罪！”
蕭漢一開始隻是低着頭，默默聽着曾銑的訓斥，可聽到最後，實在忍不住了，便擡起頭來，看着曾銑說道：“大人，我知道，我…棄城逃跑，我該死，可是…我沒有置城中将士百姓于不顧…我…”，蕭漢也不知道該如何解釋，結結巴巴的，最後竟委屈得哭了起來。
“你還敢還口？”，彭嶽胡亂抓起帥案上的文稿，一把朝蕭漢扔了下去。蕭漢卻沒有躲，不偏不倚全砸在了他的臉上，可是他的眼淚還是沒有止住。
“男子漢大丈夫，做了錯事，還好意思在這哭哭啼啼的…”，曾銑雖是這樣說，心也有些軟了，“你既然說你沒有置城中百姓于不顧，那你說爲何城破之後，你卻活着回來了，你知不知道，你逃走之後，鞑子…屠城了…”
“鞑子屠城了？”，蕭漢擡起頭，驚愕地看着曾銑，期望得到一個否定的回答。
曾銑冷哼一聲，不屑地瞥了他一眼。
蕭漢大喝一聲，以手砸地，伏身痛哭起來：“這幫王八蛋…蒙古狗…我該死…都怪我…怪我…”
“那你是承認了你棄城逃跑之罪了？”，曾銑見蕭漢這樣一副傷心的樣子，也有些于心不忍。
蕭漢卻是哽咽着說不出話來，隻是一個勁的痛哭流涕。
“蕭總兵，你…離城之時，有多少将士随你一同出來，又有多少将士還留在城中？”。彭嶽有心爲蕭漢開脫，便在一旁問道，他覺得蕭漢不可能做出帶領大隊人馬集體出逃之事。
“我…我沖出城時，隻剩下…我自己了…”。蕭漢聽出彭嶽問自己這話的意思，知道他是有心爲自己開脫，便細細地解釋起來：“當時城中将士差不多都死光了，城池已破，并且有人從城門逃走了。衆人都生了懼敵之心。我這才帶領一些兄弟向外沖，可是…最後沒幾個人沖到城外，都戰死在城裏了…”
“衆人生了懼敵之心，那你呢，你是主将，你也跟着害怕，你也跟着逃？”，曾銑厲聲問道。
“我沒有害怕，我…隻是不想讓兄弟們白白送死…”，蕭漢急急解釋道。“當時鞑子已攻入城内，城中守軍本來剩的就不多了，還逃了一部分，剩下的許多都是傷兵，但他們都是堅持到最後的勇士。我再不帶着他們出城，他們真的就…都死在城裏啦…”
曾銑還想說些什麽，卻被一旁的彭嶽搶了先：“蕭總兵，把你的衣服脫下來！”
蕭漢聞言，先是一驚，繼而好像明白了什麽。開始去解自己外圍的铠甲。
西北之地，秋日本就寒冷，加上現在是夜晚，即使穿着衣服也讓人覺得凍得慌。可是蕭漢還是不顧一切地脫下了自己的衣服。
脫到最後小衣的時候。彭嶽都有些驚呆了，從脖頸處往下竟是大大小小的刀傷箭傷。脫到一半時，新傷口處流的鮮血與衣服凝在了一起。蕭漢一使力，衣服帶着皮肉和新結好的痂被扯了下來，鮮血登時又順着蕭漢那粗糙的皮膚留了下來。
曾銑此刻也清楚地看到了蕭漢裸露的上半身，心中也是一驚。上面新傷舊傷。有些竟疊在了一起，鼓起了一層厚厚的淤肉。最大的一道傷口從****一直綿延到脖頸，紅腫難看，像一條毒蛇盤在上面。新受的傷口有些沒來及包紮處理，竟是潰爛了，往外淌着黃水。
“蕭漢，從軍二十二年，比我長得多！大戰十數次，小戰不計其數，比我多得多！箭傷九處，刀傷六處，這次又不知添了多少！好漢！響當當的好漢！可是，你這次棄城逃跑，我無論如何…也是原諒不了你，大明需要勇猛善戰的将軍，但更需要不惜死，不懼死的戰士！”
“大人，我知道我該死，但是我并非是惜着這條命！”，蕭漢表情莊重，一副大義凜然的味道，“大人，我隻是氣不過，我派了幾撥人去甘州求援，可…可是仇鸾那個狗東西就是不發兵！我們涼州城的火炮也被仇鸾事先抽調走了不少…”
“可是我們堅守了六天。是我沒用，沒能再守下去，可是城中的将士确實是在死戰，沒有退縮！我不能讓那些兄弟白死，我要留着命出來告狀，出來讓所有人知道我們涼州城是怎麽破的！我要留着這條命，給那些死去的兄弟燒點紙，上柱香！有好多兄弟都是…爲了護着我出來…才死的啊…我要是不活着出來報個信兒，我對不起他們…”，蕭漢說着，便又想起那幾個士兵犧牲自己護送自己出城的事，不禁悲從中來，嚎啕大哭。
“曾大人，萬事皆有一個情字，蕭總兵并非懼敵怕死，實在是事出有因。況且他是在城破之後才逃出來的，在城中他也并非不顧将士，也曾和鞑子殊死搏鬥啊…”，彭嶽聽了蕭漢的話，不禁大爲感動，有心要使蕭漢免受處罰。
“曾大人，我們之所以懲罰棄城守将，是希望将士都能夠奮力守城，而不是鼓勵将士們非勝即死。如果蕭總兵如此勇敢作戰，還要受到重罰，那麽以後豈不是作戰不勝便要以身殉戰？這樣會寒了将士們的心啊…”
“彭大人不必再說了，我本是該死之人，如果不是衆兄弟護住我，我這條命早就沒了，我對不起那些戰死的弟兄，對不起…城中那些百姓…隻是希望大人能夠懲處仇鸾那個狗東西，這樣九泉之下，兄弟們也能瞑目了…”，蕭漢說着，便抄起了營帳中的一把刀。
“放下！”，曾銑聲色俱厲地盯着蕭漢，“别跑這來逞英雄！你自然是要受處分，可是容不得你在這裏私自動手！”
曾銑雖然這樣說，但心裏卻也不想重罰蕭漢。剛才蕭漢說的那番話又何曾不令自己動容，而且彭嶽的話也說到了自己心坎裏。加上蕭漢确實是事出有因，并且平日自己也頗爲看重蕭漢，也知道蕭漢爲人，因此便想放他一馬。
“蕭漢，你雖然…守城不力，但念你…作戰勇猛，且…事出有因，就免了你死罪吧…”，曾銑歎了口氣，“這涼州副總兵，你便不要做了，去軍營領五十軍棍，貶做涼州守備吧…”
“謝大人不殺之恩…”，蕭漢在地上重重地磕了個頭，“還望大人能夠嚴懲甘肅總兵仇鸾！”
“這自是不須你管，先下去領軍棍吧…”，曾銑擺擺手，把身子轉了過去，卻是掩不住地一聲長歎…(未完待續。)