“不離京能怎麽樣，難不成還賴在京城這裏，那豈不是更惹得皇上心煩？”夏言頹然地歎了口氣，順手指了指旁邊的座位，示意彭嶽坐下。
“對，無論如何，樣子也是要做出來的…”彭嶽笑着說道。“不過您可不能真的就這樣離京了，須知此事還是有轉機的…”
“嗯？還有轉機？”夏言那本來有些蜷在座位上的身子一下子直了起來，“那我該怎麽辦？”
“其實需要您做的事情不是太多，關鍵還是皇上的态度嘛。”，彭嶽見夏言這副緊張的樣子，不禁有些想笑，“其實這次皇上的脾氣發得很沒有來由，肯定不會是因爲您于朝堂遲到這一件小事兒發怒，而是因爲…其他原因，或許是一些積攢的不滿，或許是有人背後進讒言…”
“這我也清楚，不然皇上怎麽會發那麽大的火，竟然…竟然連我少師的勳位都剝奪了，而且還要把銀章和親筆敕令都追索回去…”夏言有些憤憤地說道，“可是就算是有人進讒，我也不知道說的是什麽，根本就…無從下手…”
“其實就算沒有聽到，但是也可以猜到…”彭嶽此時在心中也暗暗嗔怪起夏言不聽自己的勸告，平日不知結交近侍了，“皇上之所以會因爲您遲到而發火，這裏面固然含着借機敲打的成分，不過在我看來也是此事也好切中了小人進讒的要點。所以我覺得讒言的内容應該是說您自獲上柱國勳位以來，驕縱跋扈，目無君上等等…”當然彭嶽說這話的目的也是想要借機給夏言提個醒，讓他謹慎言行。
“可惡！”夏言用力地拍了一下桌子，“一定是郭勳這個小人，别人不可能捏造如此無恥的謠言！”
“夏大人，這個時候就不要糾結于是誰進的讒言了，現在最重要的是利用好這件事情還可以回旋的餘地，從而争得皇上的原諒。”
“那你認爲我現在應該怎麽辦？”夏言皺着眉頭自言自語道，“也許應該對症下藥，極力向皇上表現出我謙遜守禮的一面？可是我明明就沒有驕縱跋扈嘛，郭勳這個王八蛋！”
彭嶽聽見夏言在一旁爆粗口，嘴裏那口茶水差點沒忍住噴出來，連忙放下茶杯說道：“夏大人所慮極是，就應該那樣做，您應該先向皇上上疏承認自己的過錯，請求皇上的原諒…”
“我已經上疏了，可是皇上的怒氣并沒有因此而消減…”夏言在一旁小聲說道。
“當時皇上正在氣頭上，您說的任何話，皇上都會當做是狡辯，甚至看都不會看上一眼，而現在就不同了…”彭嶽看看夏言此時的表情，倒是挺嚴肅的，“而且您奏疏的言辭還要再懇切謙誠一些，甚至您可以在奏疏裏請求自削銜稱，當然這樣一來，皇上肯定就不會削減您的勳位了，當然皇上追索的那些親筆敕令與銀章您一定要馬上送到宮裏，拖拖拉拉得并沒有什麽用處，都是些身外之物，今天失去，明天還能回來，相信過不了幾天，皇上的怒氣就會消了…”
“那如今隻能這樣了…”夏言有些頹然地說道，“但是如果這樣，皇上的怒氣還是未消，我還是要…那你說我該怎麽辦？”
“這…這我暫時還沒想好…”彭嶽低聲說道，“如果真是這樣，皇上還是餘怒未消，那依我看您真就應該…回去避避風頭了，不過我相信，事情不會那麽麻煩！”
“真就那麽确定？”夏言笑着問道，“那如此看來，我真該好好寫封奏疏了…”
“不過夏大人，您以後确實是應該多注意一下了，明槍易躲，暗箭難防，如今郭勳想要和您一較高下，您要想個法子解決才是…”彭嶽見夏言神色有所緩和，便在一旁提醒了起來。
“這個我也知道，不過…事情哪有那麽容易解決，隻能伺機而動了…”夏言有些無奈地苦笑道。
“說得對，隻能等待機會，不能貿然行事了。”彭嶽在一旁輕聲附和道，“夏大人，要是沒有其他事情，我就先回去了，您一定要穩住心神，切莫慌亂，這件事一定沒有問題。”
“那好，謝謝子睿前來探望…”夏言站起身來，“家中繁亂，恕不遠送了…”
“夏大人客氣了…”彭嶽拱手行了個禮，轉頭瞅瞅夏言府上一幹下人還在忙着打包收拾，便又情不自禁地笑了笑，“其實這個時候，府裏還是雜亂些比較好，最起碼樣子上應該做足了，哈哈…”
回到府院，彭嶽不知爲何心中有些許的失落。本來自己歸朝，是想将開私口的事情解決好，可是其他繁雜的事情卻是接踵而至，壓得自己喘不過氣來。譬如最近夏言被朱厚熜勒令緻仕的事情，彭嶽一開始也是非常驚奇，同時他也明白夏言與郭勳的争鬥已經到了一種白熱化的程度，基本上不是你死就是我亡。彭嶽身處其中，自然是不能置身事外，可是如此一來，開私口的事就又被耽擱了，因爲彭嶽清楚，此時在夏言心中，除掉郭勳比開放私口要重要。
在庭院裏散着步，嗅着這久違的自然的氣息，彭嶽感覺自己的心漸漸地放松了下來，也許隻有此時，自己才真正遠離朝廷的紛亂，讓自己的心暫時靜下來，去感受生活的美好。
不知爲什麽，彭嶽又想起了紫菱，記得成親之後自己常常這樣攜着紫菱在庭院中散步，她說這是自己最美好的時光，可是那也是自己最放松，最美好的時光啊，尤其是紫菱懷孕後，自己就常常帶着她在這庭院中享受着難得的閑暇靜谧的美好。她輕輕挽着自己的手臂，慢慢踱着步子，從前院走到後院，從花園走到廂房…紫菱的音容笑貌仿佛又浮現在了自己眼前，彭嶽閉上眼睛，感覺眸子有些酸酸的腫脹…
突然，笑聲好像變成了哭聲，隐隐約約中，彭嶽好像真的聽見了哭聲，尋着哭聲走去，彭嶽不知不覺得站到了紅薇房門外。
“夫人…求求您饒了我吧…不要再纏着我了…”紅薇痛苦的呼喊聲從房裏傳了出來，“我每天晚上都要夢見您，我好害怕，我每天晚上都要吓醒…”
“夫人…不，菱兒姐姐…我真的不想害你…我沒想給你喝那碗倒了放血藥的藥湯…我錯了…我真的錯了…”紅薇的抽泣使她的話斷斷續續。
站在門外的彭嶽一下子愣住了，搭在門把上的手又有些顫抖地縮了回來。
“菱兒姐姐，我隻是想做一個妾…我不奢求老爺能夠喜歡我，我隻希望…希望他能多看我倆眼…”
房門外彭嶽的手不自覺得攥成了一個拳頭，可是蓦地他又閉上了眼睛，緊緊握住的手也不自覺地放開了。
“我真的不想再當丫鬟了…我一直感念着你把我救下來…可是後來你對我那麽冷淡，我好怕，好怕…怕再想以前一樣受責罰，受打罵…我不想活得像條狗一樣…我隻是不想再當丫鬟，再…活得那麽低賤…”
“薇兒…”彭嶽長舒了一口氣，緩緩推門走了進來。
“啊…老…老爺…”紅薇大驚失色，慌亂地爬向牆角，蜷縮在那裏，身體不停地發抖，她吓得連眼淚都沒有了，“老爺，您…您怎麽在這？”
“薇兒…”彭嶽吸了吸鼻子，他無論如何也沒有想到竟會是這樣的結果，“剛才你說的…都是真的嗎？”
“老爺，您…您都聽見了…我…我…”此時蜷縮在牆角的紅薇驚恐地張着嘴巴，她的眼神中有害怕，有難過，有無盡的悔意…她的嘴唇哆嗦着，臉色慘白，發髻淩亂，衣服上沾滿了塵漬。
現在的情景突然使彭嶽想起了第一次看見紅薇的場景，記得那時候她雖然換上了新衣服，梳洗得幹幹淨淨，但脖頸上或青或紫的於痕依稀可見，她的小臉上還滲着血。彭嶽伸出手，想摸摸她的頭，紅薇卻瑟縮着向後退，眼裏充滿了慌張，害怕，甚至敵意。後來他才知道她在以前的宅院中就被那家的男主人糟蹋了，後來連幾個下人知道後也在晚上去她那個淩亂的小房間欺負她，她害怕，她不敢聲張，她甚至看見男人就瑟瑟發抖，她當時還隻是個十三四歲的小女孩…
“老爺…”紅薇突然直起身來，眼神卻有些呆滞，“老爺，我錯了，我…我真的錯了…”紅薇跪在地上，猛地磕起頭來，那一聲聲脆響，好像敲進了彭嶽心裏，竟讓他站在那裏一時有些不知所措，他看見紅薇的額頭紅腫起來，好像還有一點點滲血。
其實彭嶽一直以爲自己在知道了真相後會勃然大怒，甚至大打出手，因爲在這個時代，即使他把紅薇打死也沒有關系。但是他不能，因爲他骨子裏還是一個現代人，他知道那也是一個人，一條鮮活的生命。而且，他認爲菱兒妹妹知道真相後也不會這樣做的，她是那麽善良，那麽知道心疼别人，她以前也是個丫鬟…
紅薇此時已經有些身形不穩，跪在那裏顯得有些左搖右擺，她見彭嶽在那裏一言不發，卻顯得更害怕了，隻見她一下子撲了過來，匍匐到彭嶽腳下，抓住彭嶽的腿，嚎啕大哭起來：“老爺…我錯了…我…我真的不想害夫人…我隻是有些怨恨…不，我是害怕…我怕回到以前的日子，我怕你們冰冷的，對我毫不在乎的眼神…”
彭嶽此時低下頭，見紅薇還兀自伏在自己身下，緊緊抓住自己的褲腳。此時突然一股強烈的沖動湧上心頭，他想要一腳把紅薇踹開，甚至她想要一腳踢死她，可是彭嶽不知道爲什麽自己的腳卻是擡不起來。
其實如果此時眼前是一張兇惡的，毫無悔意的嘴臉，或者是一個隻想着自保，一味乞求原諒的人，彭嶽相信自己不會那麽心慈手軟，彭嶽會毫不猶豫地向那個人發洩自己心中的憤恨與痛苦。可是眼前跪在那裏不停認錯，可憐巴巴的紅薇卻讓他無論如何也下不了手，不僅僅因爲她是一個女人，而且因爲這是一個可憐的女人，他剛才聽了紅薇斷斷續續的所有的哭訴，他相信紅薇不是有意害死紫菱的，他知道她隻是怕自己一輩子都活得像以前一樣卑賤，想必這麽長時間以來紅薇也定是受夠了折磨吧，心中的悔恨與懼意已經是對她最好的懲罰了，彭嶽還能多做什麽呢，她真的已經知道錯了，而且她已經受到了最嚴厲的懲罰—良心的煎熬，彭嶽認爲這是最痛苦的懲罰。
“薇兒，你現在說這些還有什麽用呢？菱兒…和那個還…還未面世的孩子…都已經回不來了…”彭嶽的聲音低沉沉的，還帶着些嘶啞的感覺。
紅薇突然擡起頭來，張着嘴，呼吸也有些沉重：“老爺，我…我沒有害小少爺，小少爺生下來就…我也沒想害菱兒姐姐…我…我端了倆碗藥，我想…想給她喝那一碗…可我忘了…我真的是忘了…”
彭嶽此刻心中隻是想着紫菱，那個善良的女子，她死得好冤枉，她要是沒有身孕該有多好啊，自己甯願永遠不要孩子…倆行清淚順着彭嶽的臉頰流了下來，滴落在紅薇淩亂的發髻上，滴落到她沾滿灰塵，挂滿淚水的臉上。
“薇兒，菱兒常說讓我宿于你的房中，她還建議把你立爲妾…是我沒有答應，你要怪就怪我吧…”
紅薇聽到這，一下子呆住了，她看着自己顫抖的雙手，猛地扇起自己的耳光：“我錯了…菱兒姐姐…我該死…我該死…”一個耳光，接着一個耳光，紅薇的嘴角漸漸滲出了血。
“薇兒，如果你真的知道錯了，那明日…你就自己去官府自首吧，這樣處罰…也許會輕些…”彭嶽仰起頭，抑制住往下滴的淚水，他心中并不是沒有恨，隻不過他心中還有對紫菱更深沉的愛，如果菱兒在的話，她也會選擇原諒吧…
彭嶽轉身出去了，隻留下紅薇還在那扇着自己的耳光，隻不過她沒有力氣了，眼淚一串一串地留在地上，凝成了泥，混成了河…
彭嶽望望天空，他突然想起了仇青歌，她那顫抖的手指，她那有些扭曲的表情，她那悲傷近乎于絕望的眼神，她那句痛徹心扉的“你就是個混蛋！”，爲什麽自己當時會懷疑到仇青歌身上呢，如果那隻算是一種情緒發洩的話，當時紅薇也在旁邊啊，到底是因爲自己對仇青歌缺乏足夠的信任，還是因爲什麽？彭嶽現在隻是覺得自己好對不起仇青歌…
彭嶽的眼淚又不自覺地流了出來，隻不過他不知道這淚是爲誰而流，爲紫菱？爲仇青歌？應該是爲倆個人而流吧。
突然，背後一聲慘叫，待彭嶽再回過頭去，隻見紅薇的身體貼着牆體慢慢滑了下來，倒在地上，嫣紅的血迹挂在那裏，流到下面，讓彭嶽不忍直視。
“唉，都是苦命的人啊…”