“子睿，你終于來了…”正在房内踱步的夏言見彭嶽進來，連忙迎了上去，“南行之事，可是順利？”
“隻不過是扶棺随行罷了，有什麽順利不順利的…”興許是這一路上有些累，彭嶽一邊應着一邊拉過來一張凳子坐了下去，“不知道夏大人約我今日來這，可是有什麽急事？”
“還不是郭勳的事…”夏言頹喪地歎了口氣，“你說皇上怎麽就授了他個翊國公的位置？這國公的位置豈可那麽容易就授予？他郭勳有什麽功勞…”
夏言發完一通牢騷，卻見彭嶽在一旁一言不發，于是自己也住了口。
“子睿，你說皇上授予郭勳翊國公的位置，是不是有其他原因？”夏言抱怨完，便開始思索起“正事”，考慮起自己的切身利益了。
“這點您倒是不必擔心，皇上此舉應該不會是因爲您…”彭嶽知道夏言是擔心朱厚熜授郭勳翊國公的稱号，是存了打壓自己的想法，因此心下有些焦慮，“國公”稱号，本就是個虛銜，又不是什麽實權職位，所以皇上肯定沒有什麽打壓制衡方面的心思，再者說，國公這個職位，一半是沖着他郭家的名聲去的，如果不是這種勳戚大家，怎麽可能得到國公這種稱号？因此夏大人勿爲這件事憂心。”
“不過皇上還授了他個太師的稱号，我實在是搞不明白皇上爲什麽對他會有如此恩寵…”夏言皺着眉頭說道。
“原因嘛，應該是多種因素恰巧重合到一起了…”，彭嶽輕輕一笑，“也是他郭勳運氣好…”
“能有多少因素？”夏言輕蔑一笑，“還不是因爲郭勳編纂了個什麽《英烈傳》，爲其先祖郭英射死陳友諒之功造勢，影響了皇上，不僅争得了他先祖郭英配享太祖太廟的殊榮，而且…他也趁機得了勢…”
“這倒是一個很大的原因…不過還有其他原因…”彭嶽笑着看看彭嶽，“前兩天張孚敬新卒的消息，您應該也知道了吧？”
“我當然知道了，皇上賞了他家那麽多東西…”夏言苦笑一聲，“不過你突然提起這件事幹什麽？這和郭勳…哦…”
“夏大人，您可不要忘了當初大禮議之時，郭勳可是和張孚敬堅定地站在同一戰線啊…”彭嶽意味深長地說道，“現在張孚敬新卒，估計皇上又想起禮議前事了，這張孚敬是沒有機會接受封賞了，所以…皇上就把這封賞給了郭勳呗…如果您不相信我說的話，那您就想一想霍韬，這兩日皇上正在擢選東宮官員，要知道霍韬身體可是一直不好，但是皇上仍讓他以禮部尚書、太子少保的官銜掌管詹事府的事務，我猜…應該也是因爲禮議舊事吧…我說過，皇上…愛念舊情…”彭嶽想了想，還是沒把朱厚熜爲人反複，想起一出是一出這種話說出來。
“這個霍韬，皇上讓他主管詹事府時，他還上奏堅辭不受，說什麽大臣受封時不知禮讓，意圖培植勢力，别以爲我聽不出來他這是在指桑罵槐，哼！”夏言憤憤說道。
“夏大人不必氣憤，霍韬這樣做，也說明他是黔驢技窮了，既然他都能做出這種根本沒什麽用，隻是純粹作爲發洩的舉動，您幹嘛還要在意？您說對不對？”彭嶽笑着說道，面部表情也非常坦然。
“你說的也對…”夏言輕松地笑了笑，“那還有沒有其他原因？”
“我猜還有一個原因，不過我不太确定…”彭嶽将手搭在桌案上，身子也往前傾了傾，“前兩日段朝用向皇上進獻了一萬兩白銀，說是剛煉出來的，而段朝用的事情現在一直由郭勳搭橋牽線，所以我猜皇上也有可能是因爲這件事，而對郭勳有所感謝…”
“嗯？你不是說絕對不可能存在化普通器物爲金銀的法術嗎？如今怎麽會…”夏言的語氣有些急躁，連身子都都不由自主地直了起來。
“放心吧，這世上肯定沒有化普通器物爲金銀的法術…”彭嶽倒是一副輕輕松松的樣子，“之所以會出現這種情況，隻有兩種解釋，一種是段朝用和郭勳合起夥來欺騙皇上，還有一種就是段朝用把皇上和郭勳都給騙了…”
“不可能，郭勳沒有那麽大的膽子，也沒有那麽蠢，他不會合起夥來和一個道士一起欺騙皇上的！”夏言擺擺手，堅定地說道。
“我也是這樣認爲的…”彭嶽輕輕一笑，低聲說道，“那如此一來，就隻有一種可能了，那就是段朝用把皇上和郭勳都給欺騙了，但無論如何都隻有一種結果，當此事敗露後，段朝用會遭大禍，而郭勳也會跟着倒黴…”
“你真的确定？”夏言以一種疑惑的眼光看着彭嶽。
“我當然确定，這件事夏大人大可放心。”也許是爲了讓夏言安心，彭嶽故意擺出一副異常嚴肅的态度，“而且由此也可以看出郭勳此人難成大事，本來他可以依仗世襲身份安安分分地過個好日子，再加上大禮議時積累的皇上對他的寵信，肯定會富貴終生，可他偏偏不肯如此，總想着投皇上所好，如今想出個利用道士的方法也就罷了，可卻聽信了化普通器物爲金銀這種荒謬的說法，還被一個道士忽悠得團團轉，而且現在也愈發驕橫跋扈，不知收斂，我看啊…他的好日子是到頭了…”
“你說的确實有道理…”夏言低着頭，好像在沉思着什麽，“不過皇上授給他國公的這個銜稱，終是不妥…”
“夏大人不必爲此心憂…”彭嶽知道夏言其實就是因爲郭勳被授予了國公，壓了自己一頭，因此而不舒服，但是這種事情他也不太好說什麽，誰讓夏言那麽好名呢？而且夏言出身不高，因此一直對郭勳這種世家大族有所不滿，現在郭勳得到了“國公”這種夏言一輩子都不可能得到的銜稱，夏言心裏當然不高興，“郭勳自受封翊國公後，驕橫之态盡顯，跋扈如此，要不了多久，他就會做出一些不智之舉。等着吧，雖然現在這翊國公的銜稱令他很受用，但很快他就會因爲這個銜稱而走向滅亡的道路…”
“但願如此吧…”夏言抿了口茶，也不多做言語。
“對了，夏大人，我此番前來，也有些事想要和您商量一下…”彭嶽見夏言興緻不高，便也不在這個話題上多做糾纏，隻是兀自岔開了話題。
“對了，你的事情還沒說呢…”夏言笑着将茶杯放到桌案上，“昨日散朝後，你便說随皇上南下時有不少想法，不妨就在這說了吧，這個時間段…也沒多少人…”
“那便如此…”彭嶽四下瞅瞅，确實沒什麽人，便俯下身子低聲和夏言說了起來，“這次随皇上南下，我還有一個目的，便是在沿海查究一下私口貿易問題，如今這件事也已經鋪墊得差不多了，南巡之前我就和您提過這件事，現在我想将這件事立刻付諸實踐…”
“嗯，皇上南巡的時候，我已經将你提過的事情辦得差不多了…”夏言輕歎一口氣，“不過你也知道，許多事情我也根本做不了主，所以這件事具體如何還要留待皇上裁決，不過我看現在提出也未嘗不可…”
“不是未嘗不可，是勢在必行。”彭嶽看着夏言，一字一頓地說道，“現在那群東南官員已經快要壓不住了，自從開了市舶司，他們的走私貿易受到的沖擊太大，如果不将這私口貿易定下來，估計市舶司就要被他們鬧騰着關掉了。”
“而且…”彭嶽輕歎一聲，“而且我怕再晚些提，皇上那裏就不好說通了，您也知道…近期皇上迷修道迷得緊，如果這件事再拖延的話，誰知道會出什麽岔子呢…其實我知道現在準備得并不充分，可是我也沒有辦法了…”
“嗯，你分析得有道理，咱們私下準備了那麽久，如果半途而廢，實是可惜…”夏言邊說邊往彭嶽跟前靠了靠，“你提到的那些言官，我已經在皇上南巡期間，将他們…“犯的錯誤”拟成名單，呈給皇上了，皇上不會對這些言官手軟的，估計就在這幾天，他們應該就會外調的外調，降職的降職了，所以這些言官應該沒有什麽反對的機會了…”
“如此甚好…如果不這樣做，估計他們強烈的反對聲會是一個很大的阻力啊…”彭嶽苦笑一聲，“不過這并非長久之計，隻是解一時之急罷了，他們現在不會反對，難保将來不會反對，但是這權宜之計又不得不行，否則連這個頭都開不了…”
“不過，子睿…”夏言看向彭嶽的眼神也變得有些猶豫，“有些個大臣，我不能輕易請求皇上将他們外調什麽的，而且皇上也很難同意，畢竟這樣一來，我是既得罪了那幫大臣，又會見疑于皇上，這和将那些言官外調可不同…”
“沒事，就讓他們呆在朝中吧，其實這件事行得通行不通關鍵還是看皇上的意思，您也知道，以聖上的脾氣，如果他想做，就沒人敢發對…而能夠打動皇上的地方，就是利潤，隻要保證開口通商利潤足夠多，那麽皇上就沒有理由不同意…”彭嶽手指扣在桌子上，大腦也在飛快地思索着。
“而且你那個報紙應該起到作用了…”夏言笑着說道，“前些日子我到一家酒樓吃飯，竟然聽到有人在私下議論開口通商的事情，看來輿論方面我們是占了上風啊…”
“這都是一些小點，其實能起到的作用實在是微乎其微…”彭嶽漫不經心地說道，“朝廷施政，什麽時候真正求策于山野，百姓們還都想減稅呢…”彭嶽說到此處，知道自己話有些過了，便也閉口不言了。
“别小看這些東西，其實還是能起到一些作用的…”夏言低聲說道，“對了，那開設私口貿易具體的措施你可都仔細斟酌過了，上次你說的方法太粗略，要是真做起來，還是要細緻一些…”
“這個我自然是記得，我這次随皇上南下，主要目的還是爲了考究市舶司之事，将章聖太後下葬後，我專門奏請皇上，從安陸去了浙江一趟，所以回來的時日也有些晚…”彭嶽說到此處，目光倒有些喜色，“說實話，市舶司如今運行得還不錯，畢竟之前實行了那麽長時間了，經驗什麽的還都算豐富，而且現在主管此事的都是之前在市舶司做過的官吏，可謂輕車熟路，仿着這市舶司的條例，我已經制定了詳細的方略措施，夏大人可以先看一看，如果覺得哪裏不合适，咱們還可以改，隻不過人員方面，我還沒有選定，這個雖然重要，但是我一時還真無法确定下來那麽多人員…”
“人員方面倒不必着急…”夏言輕輕一笑，“這種事情就算是你拟定好了，最終不還是得看皇上的意思，咱操這個心是沒有用的…”
“話雖是那麽說，但人員擢選方面必須慎重，畢竟選人不慎，贻害無窮…”彭嶽說到此處，便又想起了上次漕運群體貪腐那件事，心中不禁一凜，“皇上對這件事情也不清楚，倒時候人員擢選方面，還是需要我們的意見…”
“說的也對…實在不行的話就先從漕運那邊調一些官員吧…”夏言面色凝重，好像也在思考着什麽，“對，就先這樣辦，畢竟開私口這件事不能太急，你的意思也是先開一兩個口實驗一番，多積累一些經驗，所以暫時還需要不了太多官員，從漕運那裏調肯定是來得及的…”
“那就先如此吧，也沒有更好的辦法了…”彭嶽淡然一笑，“對了，還有一件大事，差點讓我給忘了…”
“什麽事情？”
“夏大人可還記得我之前向您舉薦的一個人？”彭嶽見夏言面有疑惑，也不願多賣關子，“就是徐階，那個在嘉靖十年因爲頂撞張孚敬而被罰往延平府的徐階，我之前就向您提過，可您說要讓他在地方上曆練一番，而且您還說之前将他召回朝廷，多有不便…”
“哦…這個人我記得…”夏言确實記得此人，因爲在嘉靖十年那場看不見硝煙的戰争中，他同樣選擇了退卻。他由衷地對徐階這個勇士感到欽佩，他也曾默默關注此人，他在福建延平府推官的位置上沒有抱怨，而且政績優秀。後來調任湖廣黃州同知，浙江學政，江西按察副使，無一不是如此。
不過夏言深知以此人耿直不屈的性格，在朝廷中難免吃虧，因此在有心培養他的同時也想讓他在地方上多曆練曆練。
當然，之前彭嶽向夏言建議将徐階擢回朝廷時，夏言之所以拒絕，還是礙于朱厚熜的原因。當初徐階得罪張孚敬尤甚，因此張孚敬心中氣急，不知在朱厚熜面前講了徐階多少壞話，竟然氣得朱厚熜在皇宮内立了一個牌子，上面寫着“徐階小人，永不叙用”。夏言摸不準朱厚熜對于此事的态度，因此也不敢貿然就重用徐階，但是夏言又有心培養他，因此就一直讓他在地方上升職曆練了。
“夏大人，如今皇太子出閣自立，這挑選東宮官員的重要性自是不必我說…”彭嶽見夏言神情有些猶豫，心下也有些着急，“現今詹事府已由霍韬主管，咱們必須趁這個機會，在東宮多安插值得信任的人，您挑選的趙時春、唐順之等人确實可堪大用，但是徐階爲人也是忠直果敢，當初入仕時也是欽點的探花郎，不僅如此，徐階當初被貶，可謂前途盡毀，但是這幾年承蒙您照顧，他的仕途…也還算順利，如果您再趁此機會，将他擢入朝廷，這番恩情，他定是永生難忘…”
“這點我也清楚，而且我也有心擢升他，隻是不知皇上那裏…”夏言的手指在那張名單上慢慢敲着，好像在很認真地思考。
“夏大人，皇上豎的那張牌子已經好幾年了，估計皇上本人都把這件事情給忘了…”彭嶽笑着說道，“那塊牌子早讓清掃皇宮的人給收走了，您就放心吧…而且我向您保證，徐階此人，以後定會有大作爲！”
“那就如你所言…”夏言笑着看了看彭嶽，然後鄭重地在名單上寫下了徐階的名字，一如多年前寫下了彭嶽的名字。
“如此我就在此替徐階謝過大人了…”彭嶽笑着向夏言行了個禮，“菱兒這幾日總是不舒服，我有些不放心，要先回家看一看，如果夏大人沒什麽事情，子睿這便告辭了…”