“咱們江湖中人，很多時候，身不由己，拿鐵當家來說，論威望，論本事，都是一等一的，可還是依附于官家，邢老弟，你們最近還不錯吧，湖裏的日子，可還興旺？”
“托袁爺的福，馬馬虎虎。”
袁左停住腳步，望着窗外，“本來，我想偏居袁後寨一隅，誰也不惹，過個太平歲月，可是天下沒有那麽多稱心如意的事，有人找上門來，要我出頭，給他們做事，并許下了豐厚的酬勞。”
“袁公，恕我直言，天上不掉餡餅，酬勞越厚，隻怕做起事來難度越大。你不如明哲保身，推掉算了。”
袁左苦笑了一下，有些興味索然地坐在椅子上，仰起頭又歎了口氣，“邢老弟，你說得倒輕巧，若是那麽容易，我還至于發愁麽？拿你們來說，鐵當家何等英雄，他又何嘗願意委身在皖系的翼下？隻是這個世道大魚吃小魚，小魚吃蝦米，你不認事，便隻有頭破血流的份。我全家老小，在寨子裏住了幾十年了，若是兩個肩膀扛個頭，一走了之，也就算了，可是，這一大家子怎麽辦？全寨的百姓怎麽辦？唉。”
聽袁左的口氣，“找上門來”的人，似乎來頭很大，他根本就惹不起，石鎖和邢麻子都沒弄明白他說的到底是誰，邢麻子問道：“袁兄，你說的，到底是哪路人馬？”
袁左連連搖手，“老弟，這你不要問了，我既不敢說，也不能說。總之現在老哥哥我是被人趕着駕了轅，拉了套，騎上了虎就難下來。不得已，擺了這場宴席，請朋友來們寨裏赴宴，雖然事情有些難，但想憑着這張老臉，希望大夥賣我個面子，能把事情給應承下來，不管做多做少，能交待過去就行了，可是讓我尴尬的是，老哥哥這張面子，原來也并不怎麽值錢，很多朋友，不但不願意買帳，而且還想在背後，捅我一刀，所以，我暗地裏發愁，這才請老弟過來，希望能拉愚兄一把。”
“袁公，恕我愚魯，我沒聽明白，應承什麽事情？”
袁左壓低了聲音，“是這麽回事，有人要在咱們這一帶，建立一個隐秘基地，以袁後寨爲中心，向四周延伸，請這些江湖朋友，以各自的地盤山頭，作爲偵察聯絡的觸角，形成一個蜘蛛網似的結構，積蓄力量，擴充勢力。”
石鎖恍然大悟，原來袁左是答應了别人，要在這片地區建立軍事力量，感覺事情難做，處處棘手，這才讓邢麻子給從旁幫忙，那麽能做出這個計劃的，又是誰呢？從目前形勢看，八成便是皖系。因爲此地正處皖系、直系、湘軍各方勢力的側後，建立隐秘軍事基地，非常有用。他忽然想起那份皖系制定的“五省聯道計劃”，這種設想，豈不正合五省聯道計劃的宗旨嗎？他向袁左笑道：“袁公，這是皖系的主意吧？”
“老弟，你别問了，人家不讓說，我還是老實遵命的好，老哥哥這顆腦袋，還想多長幾年呢。”
邢麻子聽了袁左的話，和石鎖想得一樣，也覺得一定是皖系新近采取的一個策略，他向石鎖看了看，石鎖微微點了點頭。邢麻子向袁左說道：“袁公，如果能夠給你出力，我們在所不辭。”
“那太好了，”袁左的臉上現出了一絲笑容，“鐵當家交遊廣闊，威名素著，官家也好，民間也好，都能吃得開，有你幫忙，我總算能心裏寬慰多了。”
“不必見外，我們也算是受過軍方封号的，那回鐵湖大會雖然沒開成功，但官方還算有面子，給鐵當家授了個‘遊擊司令’的銜，袁公若也是走的這條線，咱們也算作是同袍之誼。”
“哎……這個，邢老弟，是這麽回事，有些人反對我，本來我也不太在意，如你所說，轟出去也就算了，但現在事情弄得挺拐扭，在背後支着我的那些朋友，也是異常強硬，兩方面弄到劍拔弩張，勢同水火，今天晚上采石場上，說不定雙方要鬧到刀槍相見，結局不可收拾，我已經這把年紀了，壽宴以前來這麽一出，觸黴頭不說，以後還怎麽在江湖上混？因此，按我的意思，還是大事化小，小事化無，大家都互相放一馬……”
石鎖忽然想起一件事，插嘴道：“袁公，您說的‘背後支着你的朋友’，是不是剛才那個練刀的王海？”
“這個……是的，他是派在我這裏的代表。”
邢麻子還是沒鬧明白，“袁公，同道相攜，不同道，各奔東西就是了，真會象你說的，鬧到動刀動槍嗎？”
“問題沒你說得這麽簡單，”袁左又壓低了聲音，“王海他們琢磨事情，跟咱們的想法，大不一樣，他們的慣常策略，是同道者，利用，不同道者，殺無赦。”
這話讓邢麻子和石鎖都有些吃驚，天下哪有如此霸道的“朋友”？即便是長沙的張敬堯、陸大牙之流，在巧取豪奪之時，往往也得立個名目，哪有“不同道，殺無赦”的道理？這樣的虎狼朋友，難道也能交往嗎？
袁左繼續說：“我也知道，這樣的朋友，交不得，但因爲當時……貪财疏忽，上了賊船，弄到現在騎虎難下，邢兄弟，你們幫我度過這一關，把眼前的局面應付過去，以後我自然會小心在意，脫身洗手。今天晚上，你們幫我穩住局面，讓大家别鬧得太過張揚，也就是了。若是在袁後寨裏殺個昏天黑地，我丢人帶喪氣，可真難在這一帶混了，唉……”
“袁公放心，”邢麻子笑道：“我一定盡力，隻不過，來到寨裏的這些朋友，都是桀骜不遜之徒，能不能把他們壓住，就不敢誇口了。”
“你是代表鐵當家來的，他們再難纏，料想也得賣一個面子，我和鐵當家聯手，再加上一些别的朋友，我想，差不多可以鎮住那些家夥了。”
“好，咱們一言爲定。”(未完待續。)手機用戶請浏覽閱讀，更優質的閱讀體驗。