“袁爺安好。”邢麻子上前一拱手，他認得這個胖子正是袁左，趕緊上前打招呼。
“原來是邢兄弟，”袁左也拱了拱手，“鐵當家可還康健？”
“托袁爺的福，鐵大哥近來一切都好，隻是最近有些事脫不開身，讓卑職前來替他問候袁爺。”
原來這人就是袁左，石鎖在旁邊悄悄打量，這個人滿面紅光，長相俊雅，頗不象五十歲的人，手裏撚着兩隻鐵球，一副十足的土财主模樣。
這時趴在地上的老熊已經爬了起來，滿臉尴尬，袁左說道：“侯三，你們去帶老熊休息。”
“是。”侯三答應一聲，對老熊微一躬身，作了一個“請”的手勢，陪他同遠處走去。袁左始終未正眼看一下滿身是土的老熊，對邢麻子說：“邢兄弟，跟我去内室一晤，怎麽樣？”
邢麻子隻是鐵百萬派來的“代表”，本無資格去和主人會唔，但鐵百萬手下弟兄衆多，聲名在外，仆随主貴，因此處處受人高看一眼。他微一欠身，“謝袁爺，邢某遵命。”
石鎖跟在邢麻子身後，跟着袁左走街串巷，來到一片大宅院前，這片宅院建在一片高台上，通過一條石階小路攀登而上，從外面望去，石牆圍起的院落裏，約有二十幾間房，比起鄉間的普通财主，尚且顯得寒酸，但每間房子都用巨石搭建，看起來無比堅固，壘院牆的石頭大多也都有好幾尺長寬，雖然山裏自産石頭，但也很少看見以如此巨石去壘牆蓋房的，讓人看了有一種别具一格的感覺。
“請，”袁左将邢石二人讓進院裏。石鎖不住打量這些蓋房用的巨石，心說當初建房時，一定是雇傭了數名大力士，才能搬得動這樣大的石頭，但以如此巨石作爲建築材料，卻是甚爲稀少。
進入後院，隻見一個光着上身的人，正在練武，此人身體強壯，胳膊上肌肉虬結，手持一把長刀，橫劈豎刺，頗爲孔武有力，一見袁左領着外人進來，停下手中的刀，低頭鞠了一躬，轉身走進屋内。
石鎖對于練武是内行，他看了兩眼這人練的刀術，覺得招式雖然普通，但頗爲實用，沒有一星半點花架子，卻是又準又狠，每一刀都直奔敵人要害，腳步與刀勢，都咄咄逼人，但這些刀勢剛猛有餘，柔韌卻是不足，江魚娘教導武功時，一再強調剛柔相濟，才能遊刃有餘，而此人的武功，與這些道理格格不入，而且，石鎖感覺這人練刀，姿勢與步法都有些怪怪的，與自己平常所見，很有不同，但怪在哪裏，卻想不出來。
“這人是府裏的嗎？”石鎖問道。
他的身份是邢麻了的随從，本來沒資格問主人問題，但石鎖性子直爽，便脫口而出。袁左看了他一眼，說道：“他也是我的客人，叫王海，沒事便在院裏練練武。”
進了客廳，分賓主落座，讓人驚異的是，房間裏地闆，鋪的并不是普通的方磚，而是巨型石闆，大概因爲年深日久，石闆被磨得很是光滑，閃着亮光。邢麻子笑道：“袁公，你建的這些房子，簡直是威風得很，用這麽大的巨石壘牆鋪地，一看便是武家子的本色。”
“哈哈，老弟可謬贊了，這些房子，足有幾百年了，是祖上傳下來的。據說當年的袁皇後是個女中豪傑，武功超人，手下有一個女兵營，個個武藝高強，寨子裏武風極盛，蓋起了這些巨石房子。”
他的這些解釋，牽強附會，石鎖不由微微搖了搖頭，女子武功高強，并不稀奇，但與蓋房的石頭，似乎關系并不大，難道袁皇後的女兵，還能兼做蓋房的石匠工匠嗎？
邢麻子從懷裏掏出一個盒子，打開來，從盒子裏拿出一枚玉如意，放在桌上，“袁公，鐵當家前些天得到了這枚小玩意兒，據行家品評，還算是真貨，請您笑納。”
“多謝鐵當家，多謝老弟。”袁左眉開眼笑，拿過玉如意，放在眼前觀看，玉色白中帶綠，顔色溫和，雕工精細。顯得非常漂亮，袁左拿過那隻盒子，見盒子裏還有一張古銅色的厚紙，笑道：“這對了，有鑒定書，才算完整。”拿出那張紙，見上面寫着：北宋龍山玉如意。鑒定人：胡栓。
“嗯，胡大師的親鑒。”袁左滿意地點點頭。
石鎖心裏暗笑，現在胡栓常常做一些小玉器，作爲“外交”用品，這些東西裏有真有假，反正一般人也看不出來。
“袁公，這回您慶壽，來的各路朋友，可真不少啊。”邢麻子很快切入正題，“大家熱熱鬧鬧，這樣也顯得吉利。您交遊四海，朋友衆多，真是盛況空前。”
袁左搖了搖頭，“咳，熱鬧倒是熱鬧了，這些歪瓜咧棗的家夥，鬧起來真不象話，剛才你們也看見了，老熊、馬猴子這種貨，竟然拿刀動槍，滿寨子跑竄，唉，不說他們了。”
“倒也是，他們有仇有怨，也不應該到寨子裏來撒野，在您祝壽的時候，怎麽着也得收斂着點，哪能一味犯渾呢，袁公，他們平時有仇嗎？”
袁左手裏撚着鐵球，臉上似有憂郁的神色，輕輕搖了搖頭，“有仇沒仇，其實也不應該到袁後寨來尋仇鬧事，不過這幫江湖上的朋友，自來粗魯慣了，鬧點小糾紛，我也不在意。你也看見了，寨子裏家家關門閉戶，便是因爲這幫江湖朋友們，打打鬧鬧，還騷擾民衆，弄得寨子裏人人怨氣沖天……”
邢麻子笑道：“倒也不是什麽大事，鬧得厲害的，派人勸勸他們，也就行了。”
袁左繼續搖頭，“還不隻這麽簡單，讓我沒料到的是，他們今天晚上，要在寨子外面的采石場裏秘密集會，雖然裝模作樣地裝得象沒事人，但在我的寨子裏，還能不讓我看出端倪嗎？”
“集會？集什麽會？”
“唉，就是合起夥來，一起反對我。”
邢麻子大奇，“不會吧，袁公，你擺一場壽宴，願來捧場的，當個朋友，不願來捧場的，不來就是了，也不至于到寨子裏來故意搗亂吧？再說了，袁後寨又不是泥捏的，有個别搗蛋的，差人轟出去就是了。”
“事情倒也沒那麽簡單，”袁左站起身來，在屋裏踱了幾步，臉上憂郁之色更重，“邢老弟，不瞞你說，若是隻憑愚兄癡活這五十年，本來也不想擺什麽宴席，我撒下請帖，将這些三山五嶽的朋友請到寨子裏來，唉，其實是有苦衷。”(未完待續。)手機用戶請浏覽閱讀，更優質的閱讀體驗。