段老三拿出兩塊錢交給賈子文，“你先去給家裏買藥買糧，這算是預支的工錢，等腿傷好了，再來上班。”
賈子文拿過錢，手直哆嗦，朝着段老三和石鎖、大鳳、李梅等人鞠了個九十度的大躬，激動地說：“我買了糧食，馬上就來上班。”
賈子文提了籃子，一瘸一拐地走向店外，到了門口，差點與一幫人撞個滿懷。這幫人都是青壯漢子，挨挨擠擠擁進店内，個個衣衫破舊，面有菜色，手裏拎着大包小裹，象是要出遠門的樣子，跟着一個穿工裝的人走進店裏。
“掌櫃的，住店。”穿工裝的人朝裏面喊道。
李梅趕緊走過去招呼客人，段老三和石鎖一看，認識，這穿工裝的正是剛才在大街上“招工”的那個人，石鎖笑道：“原來是招工的老闆。”
“各位辛苦，”工裝人一臉笑嘻嘻的模樣，向石鎖等人點頭打招呼，“兄弟叫葛圓，這回來招工，承蒙大家關照。”常言道禮多人不怪，一般人到了外面住店打尖，常常是我行我素，也有人總愛裝大尾巴狼，實則是惹人讨厭，這個葛圓卻是對誰都點頭哈腰，很快便能獲得别人的好感。
石鎖拍拍他的肩膀，“葛老闆，這麽快就招了這麽多工人，你挺能吹乎的嘛。”
葛圓得意洋洋，搖頭晃腦地對石鎖說道：“我們那裏工錢給得多，活計還輕松，連玩帶幹，就把錢給賺了，誰不想去？搶都搶不着的好差使，真是天上往下掉餡餅……”
石鎖打斷他的羅嗦，“你們是什麽廠子？”
“煤礦。”
李梅給這幫招來的工人安排了大通鋪，段老三指揮着幾個店裏的夥計忙着生火做飯，收拾房間，葛圓悄悄将段老三拉到一旁，“老闆，咱們這個店，晚上設崗嗎？”
“咱們又不是兵營，設的什麽崗？不設。”段老三笑道。
“嘿嘿，老闆，這兩天，晚上能不能給我加個崗？算是我出錢雇你們。”
段老三警覺起來，“爲什麽？怕你招的這些人跑了嗎？”
“對，”葛圓朝大通鋪打量了一眼，小聲說道：“我好不容易招了這些人，再讓他們跑了，我不就雞飛蛋打了嘛。你晚上悄悄設崗，我也少睡點覺，咱們一起把這幫人看緊了。我多給你店錢。嘿嘿，咱們也算是交個朋友。”
“好吧，我這人也最愛交朋友。”
晚上，段老三派石鎖和店裏一個叫侯小山的夥計給葛圓當“崗哨”，坐在車馬店的門房裏，監視着大通鋪。
大家吃過晚飯，左右無事，便都來門房裏聊天，石鎖對段老三說：“咱們真給他站崗啊？”
“我看這個葛圓不是好人，”大鳳說：“一臉笑容，就跟笑面虎似的，卻是笑裏藏刀，暗中設崗，準是一肚子壞水。”
段老三點點頭，“他當然不是好人，在大街上吹得天花亂墜，把這些窮人給糊弄過來，既然是這麽好的差使，爲什麽還怕别人跑了？他要不是人販子，便是大騙子，這些窮苦人被他騙去，八成就是去跳火坑，咱們得想辦法救出來。”
正說着話，葛圓轉了過來，手裏提着一個布包，笑嘻嘻地走過來，段老三給他搬了個凳子，葛圓坐下來将手裏的包打開，裏面是一堆瓜子、花生、炒豆，“大家吃，邊吃邊聊。”
“葛老闆，謝謝啦。”
“哪裏的話，在家靠父母，出門靠朋友嘛。”葛圓滿臉堆笑地說：“我們來貴地招工，還望各位哥哥弟弟，姐姐妹妹，多多捧場，向父老鄉親們多多轉告，誰能給我多招一個人，我将酬謝一個銅元。”
“真的嗎？”段老三笑道：“那我明天給你從我們老家弄點人來。”
“一言爲定。”
正聊着，外面，傳來一陣哭聲，聽上去，是個女人在哭，此時天已大黑，外面的街巷裏，一片安靜，這女人的哭聲，顯得很是凄婉，嗚嗚咽咽，若斷若續。
“那個瘋婆子又來了。”侯小山說。
“什麽瘋婆子？”石鎖問。
“一個三十多歲的婦人，聽說，讓一個富家老闆給甩了，起先是做填房，後來生了孩子，老闆又不要她了，孩子也給奪走了，從那以後，這個婆子就瘋了，整天嚷着要看孩子。”
“什麽？”大鳳一聽便瞪起了眼睛，“這是真的嗎？太可惡了，簡直是喪盡天良。”
聽聽外面街上，一陣陣的哭泣聲，呼喚聲，越來越近，嗚嗚咽咽的哭泣裏，夾雜着女人一聲聲細聲細氣的的叫喊，從夜空中傳了過來，“我的兒子啊，心肝啊，讓娘來抱抱你。”哭聲時斷時續，聽起來讓人覺得痛徹心肺，聲音随着夜風吹送過來，越來越真切，大鳳一步便竄了出去，石鎖忙說：“你别冒失，”趕緊也跟着追了出去。
段老三不放心，也跟着跑出來。
大街上，漆黑一片，暗淡的月光下，一個披頭散發的人影，正搖搖晃晃地從街口走過來，若不是事先知道是瘋婆子，便會以爲是鬼影了。大鳳幾步竄到跟前，定睛一看，果然是個三十多歲的女人，身材瘦削，臉瘦得快成了一個長條，頭皮披散着，懷裏抱着個枕頭，邊走邊哭。
“我的兒啊，娘抱着你，什麽也别怕，咱們娘倆回家吧。”女人的哭聲在夜空裏象是一條線，絲絲縷縷地扯着人的心肺，大鳳的眼淚一下子湧了出來，上前拉住那女人，“大姐。”
那女人吃了一驚，渾身一哆嗦，将枕頭抱緊了轉過身去，膽怯地說：“你是誰？别碰我的孩子。”
“大姐，别怕，我不碰你孩子，你别怕。”
女人睜着驚疑的眼睛，看着大鳳和石鎖，身子往後退去，卻不想腿腳發軟，一跤便向後跌倒，大鳳趕緊搶上一步，一把扶住她的身子，感覺這女人輕飄飄的，就象是一片落葉，沒有一點份量。
“扶她到店裏去。”段老三跑過來說。
幾個人攙扶着女人，走進店内，那女人不住驚叫：“别碰我的孩子。”聲嘶力竭，帶着哭音，大鳳怕引起巡邏隊的注意，隻好捂住她的嘴巴。幾個人連攙帶拽，帶着女人走進店裏。(未完待續。)