幾個隊員忙着用竹竿、船槳、刀子将魚網清除掉，劃船往前追趕，這一耽誤，胖子的船，早已經不見蹤影。
出了這片葦叢，前面現出一片小島來，說是島，其實就是原來的沙洲，因爲湖水水位不斷下降，才形成了島的模樣，上面開了道路，蓋了房屋，島的四周，也全是密密的蘆葦叢，若是夏天，幾乎就看不出這裏有島，這時冬季草木枯黃，枝葉稀疏，便可看見小島的全貌，段老三伸長脖子四下打量，這片小島長有五六裏，遠遠望去也是一片荒蕪，隻在島的高處，看見一片草頂茅屋的影子。看來這便是申金鋼在湖裏的老窩“樂島”了。
“嗵，”從島上一片草叢裏，響起一聲槍響，是老式的火藥槍，威力不大，一片槍砂，噼呖叭啦落到船頭的水裏，石鎖抄起步槍，“叭”地一槍打去。段老三指揮衆人加快劃船，三條船迅速靠近岸邊，“嗵，嗵，”岸上草叢裏又射出槍彈來，隊員們伏在船頭，段老三拿着一個柳條編成的鬥笠狀盾牌，擋在身前，這種老式火藥槍，槍彈力道小，柳編盾牌便可阻擋。
“叭，叭，”隊員們的步槍紛紛朝岸上開火了，這種威力大的現代武器很快占了上風，草叢裏一片晃動，有人影向後逃跑。
船靠了岸，石鎖和大鳳一馬當先，跳上岸去，島上亂草叢生，但地勢平整，到處是沙丘土包，亂草和樹林，前面幾個人影，正在沒命逃竄，石鎖邁開大步，緊追不舍。隊員們跟在他的身後，呐喊着沖向前去。
段老三登上一塊高坡，向前了望，這個小島地形并不複雜。若是申金鋼就在島上，那抓住他基本上就是甕中捉鼈，遠處那片房屋，看樣子也就是用土坯和茅草建成的，并沒有防禦能力。前面逃跑的幾個土匪，人數也并不算多，難道大名鼎鼎的湖匪申金鋼，就這麽點實力？
胡栓從後面跑上來，對段老三說：“我怎麽沒發現那條胖子的小船？”
那個領路的胖子，連同他的船，自從在蘆葦塘裏拐彎後，就一直不知去向，直到段老三等人登上樂島，再也沒有看見胖子土匪的身影。而且先前那個放響箭的小船。也不見蹤迹。
但這些疑問，都無暇顧及，現在隻能先攻占島嶼再說，段老三指揮隊員們散開隊伍，按照王老大教授的進攻方法，排成散兵線，朝前進攻，一路未遇抵抗，暢通無阻，大家很快沖到了那片茅屋跟前。
石鎖幾個大步。沖到一座房屋前，一腳踢開房門，裏面空無一人，其他隊員也紛紛打開各個茅屋的門。各個房間裏，全都沒有人影，屋内設施大都簡陋，都是一些自制的粗木用具，有的屋内堆着一些刀矛弓箭等武器，衣物、糧食等生活用品。還有一間屋裏放着很多布匹、鹽巴，石鎖說：“這些肯定是土匪們搶來的。”屋内犄角旮旯，均不見土匪的影子，也沒看見老齊被劫去的皮毛貨物。
段老三來到這片房屋前，喊道：“先追土匪。”
大家都從房間裏出來，忽然迎面一陣炎熱，一道煙火，沖天而起。赤紅色的火焰，從前面向這邊席卷過來。
“不好，”石鎖叫了一聲，這一定是前面逃跑的土匪，見難以抵抗，就放火燒着了茅草，來阻擋後面的追兵，此時天幹物燥，枯草遇火便着，而且這片茅屋，也是用草搭建，最怕火燒，茅屋四周的空地，除了野草蘆葦，便是亂樹枯藤，若是全被點燃，整個島上勢必變成一片火海，島上的隊員們，烤也給烤熟了。
段老三一下明白了，土匪們狡猾至極，故意引自己這些人上島，他們以少數人作吸引，待追兵上島後再以火攻，那便很容易轉敗爲勝，至于島上一些破草屋被燒掉，他們根本不會在乎。
“停止進攻，趕快拔草。”段老三急急地向隊員喊道。
島上的草，全是極易燃燒的枯草，已經燒着的部分，想撲滅是不明智的，隻有将附近的草全拔光，形成一道隔離帶，使火勢蔓延不過來，才能化險爲夷，段老三指揮着大家，排成一條線，迅速拔草，有些帶刀的隊員，就用刀割，胡栓等人從茅屋裏找來一些砍刀、鐮刀等工具，散成一個圓弧狀陣線，邊割草邊往後退。
熱浪一陣陣地撲來，烤得人身上生疼，幸虧隊員們在段老三的指揮下臨危不亂，一起齊心協力動手拔草，不大功夫，一道半圓形的隔離帶迅速形成，并向後不斷擴大，徐厚從屋裏找到了一把大鍘刀，揮舞起來，把枯草一片片刈倒，時間不大，大家的身上臉上，便都是黑灰，和着汗水，一個個都象包公一般。
大鳳在島上找到了水井，提了水桶，一趟一趟地潑水滅火，一陣西風吹過來，火苗差點将她包圍吞沒，頭發已經有數根燒焦，段老三趕緊喊道：“大鳳小心，後退。”
“該死的土匪，真狡猾。”大鳳一邊罵着，一邊撲打着頭發上的火星。
段老三一邊拔草，一邊向遠處張望，此時土匪們早已經不見蹤影，他心裏暗暗慚愧，本來自己一方兵強馬壯，武器又好，這一仗原指望一舉蕩平申金鋼湖匪，誰知道出師不利，差一點就全軍覆沒。
火苗撲到隔離帶前，失去了威風，慢慢平息了，段老三又指揮隊員們用樹枝撲打殘存的煙火，防止風吹死灰複燃，一直忙了半天，才算控制住了野火，此時樂島上燒了個亂七八糟，處處都是焦黑的火迹，非常難看，空氣中依然彌漫着焦糊的氣味，風吹過來，漫天黑灰飛舞。
石鎖抹了把臉上的黑灰，問段老三：“咱們繼續追嗎？”
“來，大家商量商量，”段老三說着，站上一塊高坡，胡栓、徐厚等幾個人也都湊過來，衆人向四周望去，遠遠近近，一片片的蘆葦、野草一直延伸到看不見的湖面深處，胡栓不禁搖了搖頭，“我看，再追也是沒用，這麽大的湖面，往哪裏去追？咱們地形不熟，靠審問俘虜，不一定可靠，若是陷入申金鋼的埋伏，反而更加被動。”
石鎖這回不冒失了，“你說得對，這麽追，肯定追不上，這個蘆葦迷魂陣，在裏面藏起貓貓來，很麻煩。”
“好吧，”段老三說：“咱們不追，咱們撤。”
“便宜這群家夥了。”大鳳不服氣地說。
段老三笑了笑，“不不不，我可不想便宜他們，我帶你們去一個風景優美的好地方，找個向導，然後再殺回來，給這幫土匪一個回馬槍。”(未完待續。)