石鎖答應一聲，飛奔上山，有好幾個匪徒，都被隊員們用槍擊中，其中最先被石鎖擊中的那個驢車上睡覺的人，正在慢慢爬動，石鎖直奔他跑過去。那人大腿被子彈擊中，血流滿地，但尚不至死，見石鎖撲過來，吓了一跳，從腰裏掏出一把匕首，作勢欲抵抗，石鎖喝道：“别動，我不殺你。”
“嗖，”一陣陰風，直奔面前，石鎖一愣，急忙收腳，隻見一支竹箭，突然釘在那個受傷人的脖子上，傷者大叫一聲，将頭一仰，摔倒在地。
石鎖急忙擡頭一看，二三十步外，一個身穿獵戶服裝的人，正在張弓搭箭，向這裏射箭，這時，第二支箭又到，直奔石鎖的面門，石鎖将頭一偏，同時用手中的步槍一撥，竹箭被撥到一旁，掉落在地。
那個獵戶見沒射中石鎖，轉身就跑，石鎖大怒，拔腿就追，那人身體看來強壯，登山飛跑，速度極快，象一隻大猿一般，徑直跑向坡上的山洞，石鎖緊緊跟在他的身後，追了幾步，忽然想起手中的槍，拍了拍腦門，端槍推上子彈，“叭”地打了一槍，因爲心急瞄得匆忙，沒有打中，那人幾個大步，跨進洞裏。
石鎖又急又氣，緊跟着追進洞去，他估計那人一定是要鑽暗洞，果然，當他進洞時。外洞已無人影，奔到暗洞洞口，那塊堵洞的石頭，還在微微晃動。石鎖将槍伸進去，放了一槍，他自己也知道這樣打槍，無濟于事，隻好失望地搖了搖頭。
暗洞裏。地形複雜異常，若是追進去，結果難料，石鎖雖然氣憤，但也沒有辦法，轉了兩圈，轉身走出洞來。
坡頂上，大鳳帶了幾個人，逐個敲擊那塊巨石和旁邊的石壁，想找出土匪憑空消失的端倪。仔細搜尋一陣，終于發現了可疑迹象，巨石下的山壁上，有一處細微的石縫，似是和旁邊的山石不是一體，雖然敲擊聲音聽不出什麽異樣，但若将石縫都連起來，極象是一道門，大鳳幾個人使勁推，石壁紋絲不動。
江魚娘走過來。試着推了推，說道：“如果這是個石門，從裏邊堵上的話，推是推不開的。即便打開了，我估計裏邊也是溶洞，洞裏情況咱們不摸底，不能貿然闖入，眼下，咱們趕路要緊。等回來的時候，時間充裕了，用炸彈炸開它。”
讓江魚娘分外惋惜的是，坡上的幾個被打倒的敵人，沒留下一個活口，除了打死的，隻有兩個受傷的，卻被突然竄出來的獵戶給用箭射死了。
“那個獵戶打扮的人，是什麽樣子，看清了嗎？”江魚娘問石鎖。
石鎖想了想，“沒看太清，隻覺得面相兇惡，深眼窩，大嘴巴，跟個猴子似的。”
“應該就是鐵拐李他們救下來的那個怪人。”江魚娘說。
附近那幾個新墳，有一些黑色的燒紙痕迹，似乎又有人燒過紙，石鎖奇怪地說：“難道這真的是墳嗎？還總有人來燒紙。”
江魚娘搖搖頭，“不，很可能燒紙的時候，便是土匪們搶劫的時候，今天，咱們準備得充分，攻擊得猛，他們沒有來得及燒紙，便大敗了。若是讓他們騰出手來，肯定會用毒煙來熏我們的。”
大家草草收拾了一下，小機靈等暈過去的人，呼吸了一會新鮮空氣，已經清醒過來，大家将堵塞路的柴草扒開，帶隊繼續前行，石鎖恨恨地說：“先繞了這夥王八蛋，等回來的時候，一定好好收拾他們。”
3
運貨的車隊遇到土匪襲擊的消息，何原當天就知道了，秃頭向他報告說：“沒事，貨物和人，都沒受損失。”
鐵拐李和雷神都很氣憤，他們二人都曾經在那個地方吃過虧，鐵拐李說：“咱們過去和他們較量較量吧，我就不信，他們真會妖術。”
“妖術，肯定是沒有的，”何原說：“不過土匪的底細咱們還摸不清，我估摸着，江魚娘挨了這次襲擊，她是個心細如發的人，不會放過這些裝神弄鬼的家夥，咱們還是等他們送貨回來，再好好計謀計謀，力争将那裏的妖魔鬼怪，一舉全殲，咱們往後送貨，要長期走那條路，不能留後患。”
胡栓送來了一份“公民會向全湘民衆宣講提綱”，說道：“陸大牙他們，這回真是下了決心了，要以公民會取代咱們的各種民衆團體，徹底取締工會、農會、學生會等等，這回，他們準備得很是充分，誰發言，誰捧場，誰當什麽職務，都已經拟定得清清楚楚。”
何原、萬教授、錢之厚等人仔細研究了這份“提綱”，萬教授不禁稱贊起敵人來，“這份計劃很周密，如果是陸大牙搞的，那他還真有兩下子。我看，有可能是新來的那個于先生販賣出來的貨色。”
孫小波也送來了一個消息，他悄悄找到萬教授說：“軍隊裏正做着準備，張敬堯把大刀隊、警衛隊都準備好了，并且進行了演習，看樣子是要對誰開刀，你們得小心點。”
整個長沙城裏，一片山雨欲來風滿樓的架勢。
何原等人商量以後，制定了一個“内緊外松”的策略。将工會、農會、學生會的一切行動，暫時停止，好象解甲歸田，準備過年的樣子，柳編社也三天打魚，兩天曬網，将主要業務秘密轉移到城外，從外表看來，大家平平靜靜，一副死樣活氣的樣子，仿佛天寒地凍，将人的活動，也凍僵了。
實際上，人們的活動不但沒減少，而是日夜緊張進行着，各個民衆團體，都在秘密串連，街頭巷尾，報童的一份報紙，工人的一番閑談，都可能是進行接頭，幾天的功夫，各個學校、工廠、附近的鄉村、買賣商戶，都被動員起來，學生、教師、工人、店員，各個階層的人，都進行着秘密的準備，做好了臘月二十進行反擊行動的總動員，在城裏城外，織了一張甚大的聯絡網，并且将火藥的藥撚都搓好了，就等一旦時機來到，便會突然爆發。
“患病”的馬經理好幾天也沒到柳編社來了，這天，他覺得精神好了些，戴了個棉帽子，圍了大圍脖，來到社裏，正看見阿甯挎了個包袱往外走，奇怪地問：“阿甯，做什麽去？”
“我想回家幾天。快過年了，我媽說，讓我回家相親，準備給我找個婆家。”
“哦，恭喜，恭喜。”馬經理有氣無力地說：“可是，阿甯啊，你走了，社裏的事，怎麽辦呢？”
“反正現在生意也清淡，先撂幾天吧。對了，就辛苦你一下，多照看照看吧。”
“我哪行啊，你看，我這些日子身體不好，起床都費勁，還是讓老蓋、老何你們多費費心吧。”馬經理确實臉色臘黃，說話都有些哆嗦。
“好吧，我過了年就盡快回來。”
阿甯找到劉小明，兩個人搭伴，出了城門，準備到三人峽山洞，還沒走出多遠，劉小明忽然說：“甯姐，後面有人跟着咱們。”
阿甯吃了一驚，回頭尋找，卻沒看見有什麽可疑人影，劉小明說：“錯不了，剛才從一棵大樹後面，露了一臉，鬼鬼祟祟的，一閃就不見了。”
近來特務活動頻繁，有人跟蹤，并不奇怪，阿甯想了想說：“不能到三人峽去了，那是個保密的地方，别把敵人給引了去。咱們去迎賓茶館。”
兩人走上大路，直奔迎賓茶館，果然，一路悄悄回頭觀察，确實有一個小小的身影，總是若既若離地跟在後面，看身形，似乎年紀不大，象個小孩。阿甯越發奇怪。到了茶館裏，她對秃頭說：“有人跟蹤我們，你快看看去。”
秃頭揣了把匕首，帶了兩個夥計，走出茶館，一會，又回來了，手裏揪着一個十來歲的小孩子，問阿甯，“你說的是他嗎？”
那小孩頭纏黑布，一身黑衣黑褲，渾身滾滿了泥巴，身上臉上，都一團髒，就象一個小乞丐，阿甯仔細一看，不禁大吃一驚，失聲叫起來：“阿虎。”
這個少年，正是自己和胡栓、石鎖幾個月前從地洞中救出來的苗家少年阿虎。此時，阿虎不僅身上髒，臉上也似乎瘦了一圈，一見阿甯，撲上來痛哭，“阿甯姐，真的是你，我看着象是你，卻不敢認，隻好在後邊跟着，想看仔細點。卻原來真的是你，這可太好了。”一邊說着，眼裏的淚水不住湧出來。
“阿虎，你怎麽到這兒了，出什麽事了嗎？”阿甯擦着阿虎髒乎乎的臉。劉小明端過來一杯茶，拿來一盤包子，阿虎狼吞虎咽地吃起來，就象是很久沒吃飯了。阿甯心疼地說：“阿虎，别急，慢慢吃，小心噎着。”(未完待續。)